“启禀总管，我们找到不少住在此地的人。”一名亲兵跑上来报告，打断了杨元庆的思路。
杨元庆看见士兵们带上来二十几人，有男有女，后面还跟着大群孩子，所有人都畏畏缩缩，眼睛里充满了恐惧。
这让杨元庆感到有些奇怪，荒废了几年的造船所居然还有人居住，他走上前问这些人道：“你们都是什么人？”
所有人都吓得跪下，结结巴巴解释，大多是齐郡那边口音，说了半天，杨元庆才大概听懂他们的意思，他们都是东莱郡人，原本是造船所工匠，工匠停工解散后，他们回了东莱郡老家，但那边乱匪太烈，他们又逃回造船所，在这里种粮种菜，仓库里有布匹做衣服，他们几十人便将这里当作了他们的家，已经住了五六年。
这时，杨元庆倒想起一事，吩咐亲兵道：“把他们都放了，找两名领头人和我说话。”
士兵们找到一间干净的屋子，摆上一张坐榻，杨元庆坐了下来，亲兵把两名中年男子带了进来，两人战战兢兢在杨元庆面前跪下，杨元庆见他们身体健壮，肌肉结实，看得出是干体力活之人，便笑了笑，柔声问他们：“你们叫什么名字，也是东莱郡人吗？”
一名稍微年长者道：“回禀将军，我们二人是兄弟，我叫张龙，他叫张虎，都是东莱郡黄县人，祖上以造船为生。”
杨元庆又一指海岸边的几百艘大船，问他们：“那些海船好像都没有完工，还可以修复吗？”
“完全可以修复，我们经常上去，船只都很结实，只要有足够的材料和船匠，几个月就可以完全修复造好，我们自己就修复了一艘船，时常驾船出海捕鱼。”
杨元庆之所以问他们，是因为幽州一带造船工匠不多，而他的工匠大多没有造海船的经验，他需要大量能造海船的工匠，当年元弘嗣就是从东莱郡招募了三千名造船工匠，这些东莱郡的船匠让他有了想法，杨元庆点点头又问：“你们最近可回过家乡？”
“回禀将军，我们去年秋天还回乡给父母扫墓。”
“那你们家乡还有造船工匠吗？我是说造海船的工匠。”
兄弟二人对望一眼，一齐点头，“倒是还有不少，不过现在没人造船，大家都改行当了，种地做点小买卖之类，那边徐元朗赋税沉重，大家日子都过得艰难。”
杨元庆沉思片刻，指着自己问道：“你们可知道我是何人？”
兄弟二人胆怯地摇头，杨元庆微微一笑，“听说过杨元庆吗？我就是！”
杨元庆之名，天下谁人不知，两人听说眼前的将军就是大名鼎鼎的楚王杨元庆，吓得他们砰砰磕头，“小人有眼不识泰山，请楚王殿下恕罪。”
杨元庆一摆手止住了他们，“我并不是想吓唬你们，只是想以楚王的身份告诉你们，我打算在东莱郡大量招募造船工匠来这里造船，给最优厚的钱粮，每月我可以给每个造船匠五十吊钱、一石米，你们兄弟二人替我去招募船匠，每招到一人，我就赏你们一两银子，将来我还可以让你们当官，怎么样，干不干？”
官利诱惑之下，兄弟二人的眼睛都冒出光来，这对他们来说是轻而易举，他们已修复了一条大船，可以直接驾船过海去募人，更关键是，对方是堂堂楚王，不会和他们这些小民失信，他们一起点头，“我们明天就回乡，给殿下招募船匠，至少一千人我们有把握。”
“好！那我们就一言为定。”
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【注：历史上，元弘嗣造船地应该在东莱海口，这里为了剧情需要，把它改在北平郡，濡水河口就在今天的河北乐亭县，***故乡。】
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