“湖中仙女？”
吸血种微微皱眉，缓缓点点头：
“这是本地的乡土民俗传说，我还是孩子的时候就听过类似的故事。诸如勇者寻求力量，然后经过考验拔出了宝剑，智者寻求智慧，然后经过考验得到了古代的宝典。这些故事似是而非，在本地经久流传。”
他停顿了一下：
“在我初秋离开本地之前，黑市里传出过消息，有人真的遭遇了湖中女神。如果你需要更详细的信息，我可以帮忙搜集一下。明天，明天我将目前能够搜集到的情报给您。”
“那真是太麻烦你了。”
夏德举杯，和贝恩哈特先生轻轻碰了一下：
“另外，既然来到了新的城市，是否可以向我介绍一下本地的黑市？我很想见识一下本地的那些特产。”
“也没问题，亨廷顿市的环术士数量并不比米德希尔堡要少。”
“那么，除了正神教会，这里是否有什么需要注意的环术士组织？”
夏德问道，贝恩哈特先生想了想：
“市区范围内没有，向东是大片葡萄园和农庄，常住人口并不多。但向西的潘塔纳尔大沼泽地带，有沼泽原住民组成的‘潘塔纳尔巫毒会’。这些人奇奇怪怪，擅长使用毒素和疫病类的奇术，信仰也不统一，甚至有些信仰潘塔纳尔地区本身。因为早些年，他们污染了亨廷顿市附近的地下水，被自然教会拉上了通缉榜单。当然，其中也有不少不错的家伙，但和这类人交往，千万不要随便吃他们递来的水和食物。”
“那个‘潘塔纳尔巫毒会’很强大吗？”
夏德又问，吸血种想了想：
“组织成员遍布整个潘塔纳尔大沼泽地区，靠着贩卖沼泽地区的稀有草药和动物制品来盈利，他们的确擅长这个。如果你有兴趣深入那片沼泽地和湿地，在无人的山林看到的小房子，或者是偏僻村庄外围看到的种植草药的药剂师，大部分都是潘塔纳尔巫毒会的成员。不过，这个组织也就只有在这片地区活动，他们在旧大陆和新大陆的其他地方几乎看不到踪迹。”
夏德的确在此之前没有听闻过这个组织的名字：
“巫毒会应该有高环术士吧？”
“当然有，但最高只有九环，巫毒会的组织架构非常松散，所以组织本身也是矛盾重重，并不像是我们所知的大多数组织一样结构严密。”
贝恩哈特先生耸耸肩：
“你知道的，有人的地方就会有纷争，这很正常。”
两人兴致勃勃的交流着本地的情况，常年在此生活的贝恩哈特先生非常健谈，甚至想要邀请夏德今天晚上，到他在城外的庄园做客。
今天是周四，夏德也没什么事情，所以本想立刻答应下来，但此时脚步匆匆的俱乐部侍者走了过来，俯身在贝恩哈特先生的耳边说了几句话，后者露出惊讶的表情：
“哦，我知道了，这是我的荣幸，我立刻就去。”
他放下酒杯，匆忙用餐巾擦了擦嘴，一边抚弄头发一边不好意思的对夏德说道：
“楼上有位贵客要见我，华生先生，你在这里先用餐，这一餐的费用算我的，我尽快回来。是的，就是那一位......我的头发现在乱吗？”
“不乱，很不错，你需要梳子吗？”
夏德明白“那一位”指公主，一边说着，一边从口袋里摸出木梳递过去：
“那您快上去吧。”
他对此表示理解，并非常好奇，玛格丽特·安茹公主找这位吸血种子爵是要做什么。
贝恩哈特先生一边梳着头发，一边有些紧张的随着仆人离开了，留下夏德继续用餐。虽然他是安茹王室的远亲，但实际上也不是经常能够和王室成员见面。
原本以为贝恩哈特先生要离开很久，但夏德还没有吃完眼前这道亨廷顿秘制蜜汁葡萄牛排，这位先生就忧心忡忡的回来了。
他将梳子递还给夏德，接过自己的仆人递来的餐巾重新围上。夏德相信自己现在的表情，简直要把“我很好奇”写在脸上，而贝恩哈特先生也看懂了夏德的表情，有些烦恼的说道：
“还是和这件事有关。”
他指向餐桌报纸上关于公主访问托贝斯克的新闻，夏德点点头：
“虽然这种外交性质的互访，对于和平时期的两国来说非常重要，但应该不至于让您也一起去吧？”
“不不，这和我有什么关系？是玛格丽特公主殿下访问托贝斯克，想要以私人的名义准备礼物，所以......”
贝恩哈特先生摇了摇头：
“刚才有人向殿下提到，我这里有几瓶不错的名酒，而且我本身还替王室打理白河谷葡萄园，所以殿下让我把酒窖里今年的那批酒取出来一些。”
虽然夏德看到的都是正在发酵的酒，但实际上仓库里还有往年留下的酒水。安茹王室和卡文迪许王室之间的互赠礼物，不需要公主自己去准备，但她准备以个人名义，私下向托贝斯克的重要贵族和官员们赠送礼物，这需要她自己打理。
“这有什么困难的？酒窖里不是有很多酒吗？”
夏德问道，贝恩哈特先生摇摇头：
“的确有，但质量......很次。”
这位很体面的先生斟酌着语句：
“因为最近几年的气候，白河谷葡萄园种出来的葡萄的质量连年下滑，这也是盈利不断缩减的原因。所以，每年夏季，我将葡萄园里的葡萄酒送往威纶戴尔的时候......”
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