“在我面前，徐公子不必遮掩，我更愿意听你的实话，只会感激，不会怪罪。”
“将铁鸢与益州客兵派往汉州，也是他的主意？”
“此计不好吗？益州虽未一统，但是南部土著已有臣服之意，暂时不会北上，秦州的贺荣人才是大患，汉州军正在收复失地，也是一个不小的对头，此时若不派兵北上，它日必遭灭顶之灾。”
“北上无错，可蜀王只派客兵，却是何意？”
“呵呵，车全意说——我也认可——益州乱而不强，就是因为势力纷杂，群雄各自为战，兵卒亦是频繁换主，留在益州，必生事端，不如派往它乡磨砺一番。”
“益州兵在汉州的确以勇武闻名。”
“这是铁鸢的本事，他总能与将士们打成一片，令其甘心死战，益州军从此不再是一盘散沙。”甘招笑道，随即脸色一沉，“可铁鸢却误我大事，将好好的一支益州军留在汉州。”
“铁鸢若不与汉州人议和，数万益州将士都会葬身于谷道。”
“我不计较他的议和，可是出谷之后，他就该想方设法返回益州，他却非要讲什么信义，他对汉州人的信义，比对我的忠诚更重要？”
“铁鸢此时返益，汉州必然落入贺荣人之手……”
“他不回来，汉州一样守不住。”
“未必，蜀王既有提前派兵北上的远见卓识，此时也应当……”
“我不会再派援兵，因为这是浪费，我要尽快夺下益南，然后派兵守卫关隘，徐公子当年的话我还记得，益州与各州隔山阻河，自成一体，易守难攻。没得到汉州，的确是一大缺憾，但贺荣人想得到益州，没那么容易。”
“车全意的计划？”
“我还没有跟他谈论此事，这是我自己的主意。徐公子不必多说，我知道如何使用‘小人’，至少在得到整个益州之前，他仍有大用。”
清醒的蜀王比糊涂时更难劝说。
徐础沉默一会，“如果我能从别处请来援兵呢？蜀王是否愿意一同发兵？”
甘招笑着摇头：“不可能，徐公子还能从哪里找到援兵？荆州？奚家早成惊弓之鸟，对贺荣大军躲还来不及，断不敢招惹，何况奚傥死在汉州，更是断绝两州的交情。洛州？嘿，梁王空有其名，所占据者不过东都与寥寥数郡，拿什么当援兵？”
“总得试一试。”
“徐公子真是……固执，而且我不想让你离开，你是我的福星，既然来了，就不要走。”
徐础笑道：“蜀王应该听说了，我曾得罪单于，是从他那里逃出来的，蜀王此时收留我，恰好给贺荣人攻打益州提供理由。”
“反正贺荣人总会攻来，但你实在要走，我也不能硬留，只能给你一句话：徐公子若能寻来十万援军，益州也当出兵迎战贺荣人，否则的话，我还是要想办法将铁鸢召回来。”
“请蜀王给我一个冬天的期限。”
“离新年还有两个多月，这就是我给你的期限，再多不行，铁鸢带兵甚多，想返回益州不是一天两天的事情。”
“好。”徐础不想再争下去，“明天我就出发。”
“去哪里？”
“先去荆州。”
“奚傥不死，你还有几分胜算，如今去做什么？奚家人原本就视你为敌，加上这桩新仇，见你必杀。”
“或许奚耘也有怪病需要我医治呢。”
“哈哈，不见黄河不死心，我敬佩徐公子，希望下次见面时，徐公子愿意留下。”
“我也期待下次见面。”徐础起身告辞。
甘招指着桌上的刀，“现在我最喜欢的东西就两样，女人与刀，女人不能给你，送你一口好刀吧。”
“多谢。”徐础也不推辞，双手拿起刀，从附近找到空鞘，收刀入鞘，依然双手捧着，“明日我就不来向蜀王辞行了。”
甘招点点头。
徐础走出房门，看到车全意站在不远处，脸上果然有一道细细的伤痕。
“你手里怎么有刀？”车全意大惊道。
“那是礼物。”甘招在门口大声道，“送徐公子出宫，给他通关凭文，他明天就要离开。”
车全意躬身应是，带着徐础往外走，一路送到宫外，临别时突然笑道：“徐公子真的要走？”
“嗯，蜀王不肯发援兵，我要去荆州试一试。”
“徐公子这叫搬石头砸自己的脚，你当初若是别管闲事，向我求兵，此事或许能成，你却非要治蜀王的‘病’，反而令事情无可挽回。”
徐础笑道：“人人都有犯错的时候。”
车全意收起笑容，左右看看，小声道：“我看徐公子有些本事，没准真能找到援兵。我透句话：徐公子若能带来一位真正的王——”车全意扭头看向王宫，“这里也不是不能换位主人。”
徐础笑着告辞，无意点醒甘招。
他已经来过，该是离开的时候了，前路虽无希望，他却没有失去信心，反生出一股慨然之气。
还有什么时候比现在更需要信心呢？
（本卷结束）
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