孟僧伦从北门出城，带十名士兵，赶三辆马车，车上装载成箱的铜钱、棉衣等物，走大路，直奔官兵营地。
上次失利之后，官兵退营十余里，占据更有利的地势，再不敢随意围城，虽然易于守卫，兵力也因此愈显稀疏，许多地段只有草草设立的营栅，没有士兵把守。
孟僧伦远远望去，忍不住叹息一声，觉得吴王太过小心，今日若是全军参战，而且四面攻击，必能袭破敌营，创立大功，震慑天下群雄。
可他得到的命令不是觇视敌情，而是“犒赏”敌军刚到不久的援兵，且必须走北城。
前方迎来一队骑兵，孟僧伦停下，高声道：“我乃吴王信使，欲见贵军统帅，烦为引路。”
骑兵没有停止，跑来将信使团团包围，仔细检查车上物品，问道：“这是什么？贿赂吗？”
孟僧伦笑道：“诸位想要，可以拿一些。”
“嘿，棉衣我们不缺，铜钱太沉，我们不爱。”
“哈哈，冀州人当然不缺棉衣，外来者或许正需要，铜钱太沉是因为众多，给远来的客兵人手一枚，权当个彩头吧。”
骑兵军官脸色微变，斥道：“胡说什么？哪来的外来者、客兵？”
“烦请带路，两军至少还让信使往来吧？”
军官哼了一声，带头跑在前面，手下士兵押送信使一行人奔往营地。
冀州兵力大都调往东边，北方营里人不多，个个戒备，看到城中信使，都露出奇怪的目光。
孟僧伦心里咯噔一声。
王铁眉是冀州统帅，当然不会留在北营等候信使，也不会特意跑一趟，孟僧伦等人在帐中等候多时，终于来了一人。
孟僧伦认得此人是王铁眉的幕僚，名叫孙雅鹿，于是拱手笑道：“我不过是来给客兵送些过冬之物，怎敢劳动孙参军亲来？”
孙雅鹿带面微笑，上前道：“冀州兵远道而来，的确是客，可吴王怎么突然想起待客之道，特意派孟将军送礼？”
“远来都是客，孙参军不要误会，这份礼物是吴王送给新到客人的，不是冀州旧客。”
孙雅鹿面露困惑，“哪来的新客？孟将军在说些什么？”
孟僧伦轻叹一声，就这个时候最难，吴王猜测援兵只可能是两路之一，让他随机应变，选择一路诈出真相，可他现在只看出冀州将士神色有异，问不出任何线索，只能瞎蒙一次。
“是我口误，对我们来说是新客到来，对新客来说却是旧主还乡，大将军来回奔波，必缺衣钱，吴王献此薄礼，以表寸心，别无它意。”
孙雅鹿大笑，伸手拍拍孟僧伦的肩膀，显得亲昵，“孟将军真爱开玩笑，大将军远在汉州，我们的确想请，但是一直没请来。你们倒好，连‘薄礼’都提前送来了。好吧，我代大将军收下，等大将军来了，转送于他，只怕到时候棉衣无用，只有铜钱还能分一分。”
孟僧伦大失所望，看样子自己是猜错了，只得补救道：“大将军没来，荆州兵也用得着，他们从南方来，想必没有足够的棉衣。”
孙雅鹿笑得更大声，“孟将军不要再说笑啦，荆州正在招兵买马，莫说他们现在不肯来，便是肯来，也没多少人。嗯，吴王的这份礼物倒是够分，等大将军来了，只好麻烦你们再送一份。哈哈。”
孟僧伦接连猜错，脸上不由得有些发红，不能再猜下去，只得讪讪地说：“不管怎样，礼物请先收下，哪路援兵先到，请孙参军代为奉送。”
“没问题，我一定转达吴王美意。有趣，吴王怎会突然冒出这样的想法？”
“吴王听说一些传闻，想必是传闻有误。”
“这种事情常有，倒也不怪吴王。”
孟僧伦告辞，孙雅鹿引领出营，边走边道：“孟将军这回来得真是突然，你老实说，吴王是不是已经准备好大军，要冲出东城与官兵决战？”
“哈哈，刚说传闻有误，这就又来一条。孙参军从哪里听说如此怪闻？”孟僧伦随意道。
“传闻而已，哪来的出处？不过说实话，王将军可是当真了，你瞧，我军大都调往东部，留下的全是老弱，见你到来，还以为吴王改主意要攻打这边，心里都有点紧张。孟将军回去跟吴王说说，别再吓唬我们这些小兵啦，真想决战，提前知会一声，大家光明正大地打一场，胜负皆显英雄本色，何必玩弄虚虚实实地把戏？”
孟僧伦绝不允许有人贬低吴王，马上回道：“当初你们冀州人来的时候，可没提前通知我们，现在却要我们实话实说？”
“不同，冀州军是朝廷之军，奉旨回东都，不能说是‘来’，不用向客人提前说明。”
“虽然我们不认圣旨，但至少知道一点，天成的圣旨在江东，不在冀州。”
“哈哈，咱们两个皆为人臣，争这个干嘛？这次没机会，下次孟将军再来，咱们一定要痛快地喝上一顿。”
“不胜期待。”
说话间已到军营门口，孟僧伦拱手告辞，最后扫视一遍，营中将士还是稀少，脸上也仍有疑虑之色，但是孙雅鹿解释得很清楚，这些人是害怕吴王派兵北攻，而不是因为藏着援兵。
吴王错了，今日刚刚过半，若是派兵出战，或许还来得及，冀州兵力不足，孟僧伦觉得自己请兵三千，就能攻破北营，如果北营已有准备，就改攻西营，那里的留守者也不会太多。
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