夏婆子听着那些姑娘们的话，真是气不打一处来，心里暗骂这些小浪蹄子们不要脸，但脸上却是丝毫不显。
老鸨正在给几个姑娘训话，见龟公把人领来了，便上下打量了她一眼，“你要找柳烟？你是她什么人？”
夏婆子半弯着腰，假装出一副胆小的模样来，“回妈妈的话，老身是芳容那丫头姨妈，前些日子听说她娘病重了，就赶紧和娘家兄弟寻了过来，哪曾想路上老身生了场病，耽搁了好些日子。”
老鸨吊着眼睛问道：“既是如此，那你又是怎么知道她人在我们这园子里？”
夏婆子抹了抹眼睛，带着哭腔道：“老身素来知道我那兄弟是个什么德性，见他独自一人回去，便一直在逼问于他。他被问得无法，才说芳容被他给卖到了妈妈这里。求妈妈让老身见一见她吧。”
老鸨倒也不是那铁石心肠的人，甩着帕子道：“柳烟这两日正好有些不舒服，没办法接客，你就去看看吧。顺便也劝一劝她别那么死心眼子，到了这种地方，除了认命，没别的路。”
夏婆子没有接这话。
老鸨让人把夏婆子领到了秦芳容的房门前，并敲了门。
门很快打开，秦芳容看着门外的人，正想问是谁，夏婆子就一把搂住她，心啊肝的哭起来，“芳容啊，你可叫你大姨我好找啊。你知不知道大姨我这些日子快担心死你了呀！”
秦芳容懵了几秒，“大姨？”
夏婆子哭着道：“是大姨，是我，我来找你来了。我的儿啊，你娘舅那个丧良心的狗东西，我和他一道来接你，没曾想他趁我病了不能赶路，竟然先一步把你给卖了。芳容，大姨对不住你，对不住你娘，你别怪大姨来晚了啊。”
秦芳容被她这么一哭，也跟着哭了起来，虽然还没想明白自己是打哪儿冒了个大姨出来。
那龟公不耐烦地道：“别在这儿哭，一会儿让客人看见了没得扫兴，赶紧进屋去。”
夏婆子赶紧搂着秦芳容进了屋，跟那龟公道了谢，这才把门关上。
“秦姑娘，你别怕，我是我家太太派来给你赎身的。”
秦芳容一脸茫然，“你家太太？”
夏婆子小声说道：“我家太太当初曾在集市上卖水果，说和你有过一面之缘，昨日路过这附近，见你在这里，还当自己是看错了，于是去你家附近打听了一番，一问之下才猜到发生了什么事情。我家太太心善，不忍心见你落难于此，所以便让老身前来替你赎身。你且记住，从现在起，我就是你的大姨，是你娘的亲姐姐。”
秦芳容心里又惊又喜，不停的点头。
两人在房里说了一会儿话，夏婆子估摸着时间差不多了，这才起身出去，找到老鸨，边抹眼泪边说道：“妈妈，我已经见过我侄女了，多谢妈妈照拂，让她没遭罪。”
老鸨笑了笑道：“卖到我这楼里来了，便是我的女儿了，我不照拂她谁照拂？你且放心，柳烟在我这儿，以后保管吃香喝辣穿金戴银。”
夏婆子叹了一声，“妈妈这儿确实挺好，只是我那妹子就只得了她这么一个女儿，家中亲戚又都离得远，想来她娘是不放心她的。所以老身厚着脸皮求妈妈让我替她赎身，她颜色一般，比不得这园子里其他姑娘俊俏，性子又木讷，怕是难学会其他姑娘们的乖巧讨喜，留在这儿，倒也帮不上妈妈多大忙，所以还请妈妈好心，放她和老身一同归乡，老身必会一辈子记住妈妈的恩情。”
老鸨一听这话，眼睛转了几转，“虽说那丫头颜色确实一般，性子也闷，但有些客人啊还真就喜欢她这样的。”
夏婆子心里一紧，知道这老鸨是要坐地起价了，便道：“妈妈，老身的妹子就只得她这么个女儿，活着的时候为了这孩子也没少吃苦，还请妈妈发发慈悲，放她回家。求妈妈开恩。”
老鸨掀了掀眼皮子，“看你这么心疼她，我要是不放人，倒显得我不近人情了。罢，我这园子里也不缺她一个，既然你肯替她赎身，我自也没有非留着不肯放人的道理。不过，她的赎身银子可不便宜，你也知道这里是什么地方，我买她来，为的就是挣钱。眼下她一个客都没接，还花费了我不少银子去调、教，所以……”
夏婆子忙道：“妈妈请说个数，老身心里也有个底。”
老鸨伸出三个手指比划了一下，“三十两。”
夏婆子一脸惊讶：“这么多？”
老鸨笑着道：“这可不多，当初买她我可是花了十两银子，她在这儿也待了这么些天，我总不能一分银子不挣，就把她放走吧。”
夏婆子扑通一声跪下，“妈妈行行好，便宜一点吧，我们庄户人家可拿不出这么多的银子来。求妈妈行行好，便宜些吧。”
老鸨掀了掀眼皮，“你这是做什么？搞得我这个人多不近人情似的。唉，这样吧，二十五两，能接受，咱们就一手交钱一手交人。你要是接受不了，这事儿就当没提过。”
苏沁在那小饭馆里等了快一个时辰，才见到夏婆子从温香阁里出来。
夏婆子特别绕了一圈，才回到小饭馆里。
苏沁给她倒了杯水，急忙问道：“夏妈妈，怎么样，他们答应了吗？”
夏婆子渴得厉害，把水喝了才道：“老奴和那老鸨周旋半天，终于让那老鸨同意以二十两银子的价格给秦姑娘赎身。”
说着，又从袖筒里摸出一张契纸来，“老奴按太太说的，先给了些定金。”
苏沁接过一看，契纸上写得十分清楚，秦芳容的赎身银子是二十两，定金五两，从今天起秦芳容不再见客，三日之内必须凑齐剩余的银子，否则契纸作废，定金不退。
“挺好，先就这样吧，三日之后再来领人。”
夏婆子问道：“太太，为何不现在就把秦姑娘赎出来？这样也免得夜长梦多。”
苏沁道：“直接赎走太过打眼，你可是打着外地人的旗号，一下拿出二十两银子来赎身，少不得会被人盯上。”
救人要救，可她也不敢大意把自己给搭进去。
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