伟大领袖的评价是“蠢猪似的的仁义道德”。一针见血。
马希广简直是宋襄公的翻版，“慕宋襄之虚文”，招致了袁谭的祸端。所以身死国灭是理所应当的（君子谓丧身灭国也宜哉）。
公元950年的腊月，马希萼取得南楚内战的胜利，入主潭州。与此同时，郭威称帝，建立后周，改年号为“广顺”。
中原变色，对于新生的马希萼政权来说，是一件大好事。因为被郭威推翻的后汉政权，是“拥广派”，一直以来都不承认马希萼的政治地位，甚至武力干涉未遂，在政治外交上，马希萼是后汉的对立面。
而郭威同样是后汉的对立面，而且后汉派出支援马希广的部队，是被郭威调回去的。理论上，郭威是马希萼的天然盟友。如今，二人几乎同时走上领导岗位，正宜以此为契机，互相承认、恢复友好外交关系。
然而马希萼却仍然对中原新生的后周政权保持敌对情绪，继续向淮南称臣。他派首席幕僚刘光辅出访淮南，向淮南进贡，并使用淮南的年号“保大九年”，以示奉淮南正朔，与中原王朝后周势不两立。
这是马希萼的一大败笔。
马希萼入主潭州后，志得意满，从此不思进取，开启了荒淫无道模式。
他血战三年，入主潭州，却只维持了不到一年。这是很让人感到意外的，因为一般来说，“二代魔咒”只会发生在纯二代身上，而一旦二代通过长期内战的方式篡夺了政权，理论上他也如他的父兄一样，是靠自身实力打下来的天下，通常也会具有奠基者、开创者的气质，例如明成祖朱棣。
但是马希萼腐化堕落的速度简直令人瞠目结舌，他向我们诠释了什么叫“小人得志”。
在夺取政权后，马希萼第一时间展开了大清洗，并将之扩大化，不仅仅是“拥广派”惨遭反攻倒算，之前凡是得罪过马希萼的，或者是他所厌恶、看不顺眼的，统统在死亡名单上榜上有名。
史籍记载他“多思旧怨，杀戮无度”。自信者都是宽容的，自卑者都是残忍的。马希萼很自卑。
其次，他“纵酒荒淫”。在这方面，他的变态程度简直不堪入目，一举一动均是限制级。
他有位家奴，名叫谢彦颙（亦作谢延泽、谢彦钦），小伙子长得油头粉面，标准的小鲜肉、奶油小生，深受马希萼宠爱。
谢彦颙同志仗借这份宠爱，横行霸道，目无法纪，行为放肆，而他越是这样，就越受马希萼的喜欢，把他提拔为小门使。
按照规矩，在君王宴饮群臣时，小门使的工作职责是在门口执勤站岗，手拿武器，保护屋里的达官显贵。但是马希萼却呼唤他入座，而且座次还在众将之上，众将因此倍感侮辱。
谢彦颙同志忘乎所以，甚至对马希崇也行为轻佻，言语放荡，这令马希崇十分愤怒。
马希萼全身心致力于荒淫无道，没有时间和精力过问国家大事，于是就把军政大权交给了马希崇。而马希崇同样对腐朽堕落情有独钟，于是又将军政大权分包给自己的手下。如此一来，南楚的政治一片昏暗，充斥着贪官污吏。
由于潭州的府库已经被乱兵们洗劫一空，马希萼不得不下令搜刮百姓，以赏赐将士。马希萼认为许可抢劫已经算是行政拨款了，所以在赏赐细节上粗枝大叶，不仅数目没有达到将士们的预期，而且存在严重的分赃不均问题。将士们充满怨言，甚至连朗州嫡系部队也是怨声载道，以至于怀有二心。
百姓不满，军队不满，文武将帅不满……马希萼的短暂执政可见一斑。
因王府已经在潭州战役中被大火焚毁，马希萼便命令自己的嫡系亲信——朗州指挥官王逵、副指挥官周行逢率领本部一千多人负责重修。
工程项目时间紧、任务重，而且是义务劳动，没有一分钱的赏赐。士兵们的不满情绪达到了极点，私下抱怨道：“获得赦免的死囚，才会从事这种苦力工作，我们追随大王，九死一生，好不容易夺得了潭州，即便没有功劳，也起码不是罪犯吧？我们每天都被当成牲口，可大王却纸醉金迷，丝毫不体谅我们的艰苦！”
王逵、周行逢听到这些言论后，也私下商议，“民怨沸腾，我们要早做打算了，否则大祸就要临头！”
3月11日凌晨时分，王逵、周行逢率领他们的部队，连夜逃回朗州。
此时的马希萼却已经酩酊大醉，左右侍从谁也不敢叫醒。一直等到第二天，马希萼宿醉醒来，侍从们才向他报告了王逵、周行逢擅归的消息。马希萼急忙派唐师翥率一千余人追赶，一直追到朗州。
王逵、周行逢提前设好埋伏，几乎全歼追击部队。唐师翥孤身逃回潭州。
回朗州后，王逵、周行逢罢免了朗州留后马光赞，拥护马光惠代理刺史，随后又拥护他为朗州节度使。马光惠是马殷长子马希振之子。
马希萼入主潭州不满三个月，革命大本营朗州就发生了叛乱。马希萼向宗主国淮南发出求援申请，请求他们帮忙平叛。
但是淮南有他的自己的问题，也有他自己的想法：
一是灭闽之战耗空了国库，缺钱；
二是淮南实际得到的连半个闽国都不到，最富庶的福州被吴越国占领，泉州、漳州又被留从效割据，真正落入淮南口袋里的只有建州和汀州；
三是淮南为了夺回福州，与吴越国大打出手，结果失败，主帅查文徽都被吴越国生擒；
四是淮南遭遇了罕见的饥荒，大量饥民被迫流亡到后周境内讨饭，这在前文已经提及。光鲜的表面现象之下，是捉襟见肘的窘境；
五是郭威完成了中原的整合，后周帝国方兴未艾、势头正盛，而它北面的契丹却处于相对的弱势，后周存在南下征淮的可能；
六是淮南刚对后周进行过试探性攻击，结果损失惨重。
而第七点，才是淮南的真正意图：他们打算吞并南楚。这一点在后文会讲到。
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