于是，“单刀英雄”刘扞应运而生。
当时，镇州成德军王镕对朱温的动机持严重怀疑态度，故而严阵以待。为了表示和解的诚意，为了展示我军强大的自信，刘扞单人独骑，驰入镇州城，当面向王镕宣讲朱温的政策。
刘扞有勇有谋，文武双全，不仅有孤身探虎穴的勇气，更有口吐莲花的绝佳口才。于是，王镕这才答应放弃了抵抗，臣服于朱温。
随后，汴军转攻定州义武军。刘扞同样又是单人独骑，入定州城，游说王处直。于是，定州义武军也归顺了朱温。
“凤翔之围”，朱温同样是派刘扞进城，与李茂贞沟通和解、送回昭宗等事宜。这一次，刘扞面见了昭宗皇帝，昭宗向他询问朱温军中的事情，刘扞对答如流，无失礼处，更无卖主之举，十分得体。昭宗对刘扞非常满意，赐锦袍、银马鞍、授光禄大夫、检校司空、拜登州刺史（后改常州刺史）、赐“迎銮毅勇功臣”荣誉称号。
刘扞虽然没有冲入敌阵大砍大杀，没有身披八九创，却在一条看不见硝烟的战场上散发出夺目的光辉，唇枪舌剑，不知阻止了多少场战斗，不知挽救了多少条性命。
其后，朱温征讨淮南，刘扞又发挥了他的另一个特长：搭桥。两次搭设浮桥，帮助汴军进退。
刘扞因此深受朱温宠信，一直留在身边，作为亲卫部队的总指挥官（侍卫亲军都指挥使）。
简单梳理，不难发现刘扞与王重师的重叠之处：北伐。
征讨镇、定时，王重师作为一员虎将，披坚执锐、身先士卒，浴血奋战；刘扞则深入虎穴，以三寸不烂之舌化干戈为玉帛。
也许，矛盾就是在这一时期产生。比如，争功。这是同阵营将领之间屡见不鲜的事情，也是产生矛盾的重要原因。无论是朱珍与李唐宾，还是李存孝与李存信。
现在，朱温猜忌王重师，调王重师进京述职，而让刘扞接替之。
刘扞不仅顶了王重师的位置，更肩负着一个秘密任务——深入调查王重师的“反状”，搜集其“犯罪证据”，当然，这是公开的秘密，大家心照不宣。
王重师性格耿直，怒形于色，对刘扞的态度极为冷淡，怠慢无礼。
刘扞更加怀恨在心，于是暗中向朱温打小报告，诬告王重师与关西集团暗通款曲。
之前的诬告纯是无凭无据的摸黑，而这一次则大不相同。首先，朱温主观上已经严重怀疑王重师；其次，刘扞此次任务的重点就是调查王重师与李茂贞的关系。所以刘扞此时发回“王重师暗通李茂贞”的报告，足以致命。
朱温果然大怒，立刻贬王重师为溪州（今湖南省永顺县）刺史，紧接着，下诏王重师自杀，屠灭全族……打开了潘多拉魔盒，推倒了多米诺骨牌。
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