看到城头上一家老小的尸首，马腾的眼圈霎时间红了。槽牙被他咬的咯咯作响，“翰文约，老子跟你势不两立。”
然而，势不两立是需要资本的。武威郡丢失便断绝了马腾的后路，东南方韩遂的天水城又仿佛拦在马腾前方的大山，可谓前有堵截后有追兵。
正东方，司州与凉州的边境上，栾奕的教会大军正严阵以待，随时攻入凉州……
反观马腾，手下只余了不足千人。这么点人别说找韩遂报仇，就是攻个县城都万分困难。
这一刻，马腾茫然了。“苍天呐！我马腾一世英名难道就要丧命于此了吗？我对不起祖先，对不起，列祖列宗啊！祖父大人……如果您英灵在世，请给您的子孙指条活路吧！”
看到父亲黯然神伤，怆然涕下的模样。马超、马休、马铁兄弟心都碎了。老三马铁宽慰马腾道：“父亲，此时再做悲伤非但无用，反倒伤身。当务之急，还是想想未来该怎样才是。”
老二马休适时进言，“父亲！眼下，西凉已经掌握在韩遂手中，多逗留一天便多一分危险。依我之意，不若离开西凉转投他人！”
“离开西凉？”马腾一蹦老高，“不行！西凉乃是我马家祖先发迹之地，轻易抛弃便是不孝。我马腾就算死也要死在西凉。”
“父亲！二哥说的有理。”马铁出言，“俗话说得好，树挪死，人挪活。与其呆在西凉自寻死路，不如暂时退避三舍，到其它地方谋求后路。君子报仇十年不晚，待日后我马家东山再起，再杀回西凉不迟。”
听了马休这番话，马腾渐渐冷静了下来，“可是到了这个时候我们该去投谁？”
马休说：“汉中张鲁颇有兵马。孩儿与张鲁帐下大将张任有些交情，可以引荐。”
“不可！”马超断然拒绝，他告诉马腾、马休，“张鲁固然有些势力，但不过就是偏距在汉中的一介诸侯而已。眼下，栾奕大军开至西凉，兵多将广，又有攻城利器。韩遂定然抵挡不住。等到栾奕拿下西凉，下一个目标便是汉中。韩遂尚且不是栾奕的对手，更何况区区张鲁了。到那个时候，刚刚投效张鲁的我们又会成为丧家之犬！且不提这些，张鲁小门小户，我们去投他。他会不会收留我们还是个问题。”
一听这话马腾慌了，“那可如何是好？”
“为今之计……”马超想了想，“与其东奔西走，我们不如直接降了栾子奇。世人皆云栾子奇仁义之人，倘若投效于他，他不会亏待我们。更为重要的是，他掌握天下兵马，只要我们诚恳相对，他必会借我们一支大军。那样，我们也可早一日找韩遂报却家仇。”
听马超说要投靠栾奕，马腾心中虽有不甘，但不得不承认马超说得有理。当前情况下，摆在他面前的只有三条路，要么留在凉州等死，要么投靠张鲁——晚一会儿再死，唯一的生路只有投奔栾奕。
他不想死。他还要留着这条老命为妻儿报仇，以及寻找他那失踪的女儿马云禄。
于是，他几乎没怎么纠结，便做出大军向东北方迂回，去司州、凉州边境拜见栾奕的决定。
……
其实，栾奕早就料到马腾父子回转凉州之后，终有一天会因无立足回过头来加入教会。
但是当马腾父子真正抵达教会大营门前的时候，他仍禁不住一阵狂喜。且不提马腾对羌人的威慑作用，马超加入之后，加上关羽、张飞、黄忠、赵云，张辽、乐进、于禁、张郃以及徐晃，五虎上将、五子良将在他帐下齐聚首，这才叫人才济济，猛将如云。
所以，当马腾一行来到帐外的时候，栾奕用最高级别的方式招待了他们。亲自出门迎接，并于当日晚些时候召集所有属下召开盛大晚宴，专门宴请马腾父子。
这等高标准待遇是马腾父子临来之前始料未及的，顿感受宠若惊。更让马腾欣喜若狂的是，宴席上栾奕当场宣布，马腾多年镇守西凉，致使羌人不敢东进入侵神州，丰功伟绩朝廷百官皆知。为表彰马腾之功，现册封马腾为大汉伏波将军。
“伏波将军？这可是先祖得到的最高荣誉啊！”得到这样的封赏，马腾激动的老泪纵横，领着三个儿子跪地便拜“谢齐王隆恩！”
栾奕笑着摆了摆手，“诶！谢我作甚，要谢也该谢当今天子。”
马腾闻言一愣，随即照栾奕所说朝着西方拱手一拜，“谢天子恩典。”只不过嘴上虽这么说，他心里却明白现在朝廷已经不再是天子的天下，事无巨细全是齐王说了算。他的伏波将军也是出自齐王栾奕的手笔，跟天子没有半点关系。栾奕让他感念天子恩德，不过是做做样子罢了。
可以看得出栾奕的确很为马腾的到来而高兴。在酒席上，栾奕带，帐内教会一应文武频频向马腾敬酒，气氛十分热烈。
连月来，马腾东奔西走，东躲西藏，很久没有像今天这般安安稳稳的吃顿酒了。心情放松，酒喝的自然畅快，面对热情敬酒的人们皆是来者不拒一仰而尽。
酒至半酣时，栾奕又抛出一记让他欣喜若狂的好消息。栾奕答应他明日便拨给他四万大军，让他父子作为先锋攻打韩遂一举夺下西凉。
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