想到这，他赶紧命令亲兵通知众将士，以最快速度做饭，吃完饭后立刻赶路。从已经挖出来的谷苗上，已经有士卒猜到了远征军濒临断粮的现实。因此，大伙也理解刘弘基的想法。半生不熟地弄了些饭填饱肚子，随即驱赶着战马翻越山岭。
这一带已经是大梁水和乌谷水的源头，山势颇为陡峭。半路上，不断有马匹踩空了石头而折断腿，众人皆顾不得心疼。七手八脚将粮食卸到其他牲口背上，然后将受伤的战马从尺把宽的山路上推入深谷。听着坐骑垂死之前的惨叫声，每个人心里都毛毛的，好像被推下去的就是自己。同时每个人心里都期盼着，希望翻过这座山岭，就能看见三十余万袍泽平平安安地出现在远方的天际。一时间，大伙居然不像早晨刚出发时那般害怕，脸色虽然铁青着，手脚的动作却丝毫没有落下。
众人不顾性命卖力赶路，后半夜，大队人马终于成功过岭。这一带山峦虽然不能算高，却一个接着一个。刚刚下得坡来，又开始攀另一道山梁。好不容易遇到了一个稍微平缓些的土丘，借着前半夜的月光，却看见一座黑漆漆的营寨盘踞在大伙的必经之路上。
“是这里了，咱们自己的营寨！我回来时还曾在此更换坐骑！”宇文仲高兴地喊道，策马就想往山上冲，却被刘弘基一把扯住了缰绳，猝不及防，整个人差点儿掉下马背来。
“你看看山寨，怎么没有任何火把！”刘弘基铁青着脸，低声提醒。
宇文仲一愣，瞬间明白了事情不妙。跳下战马，从腰间拔出一双小横刀，蹑手蹑脚摸了上去。
“来人，举火把，展开大隋旌旗跟我上山，如有人进攻，立刻还击！”刘弘基跳下马背，大声命令。如果此时山寨已经被高句丽人占据，经过这小半夜的人喊马嘶，对方早就知道隋军靠近了，宇文仲一个人摸上去，根本起不到任何作用。
立刻有亲兵上前，替刘弘基擎起大旗。被选为先锋的一百名老兵大声呐喊着，一手举盾，一手擎着火把，以伙为单位分散成小股，缓缓向山坡上压过去。出乎所有人预料，山寨当中既没有人出来迎接友军，也没有人反击，直到宇文仲的身影冲到了寨门口，也没见到里面出现任何动静。
“冲进去！”刘弘基拔出腰刀，率先跳入了营垒。偌大个营垒内空荡荡的，地面上，被人丢弃的兵刃映着冷冷月光，照得人心底发寒。有人将火把抛入木头和茅草搭建的临时住所内，借着跃起的火光，看到各种各样的羽箭插满了门窗和屋顶。
“这被人偷袭过，敌军已经撤了！”宇文仲冲进去转了半个圈，跑回来说道。
“先检视全营，看看有什么痕迹留下！”刘弘基低声命令。
众老兵答应一声，分头入营搜检，大约半柱香时间后，几个伙长陆续回来报告，都说此地已经成为一所空营，非但没有任何士兵驻守，连尸体都不曾找到一个。
“先安排大伙入营，注意不要喝这里的井水。待会儿派人四下搜索，看附近有山泉没有！”刘弘基虽然心中生疑，却依然命令大伙入营修整。如果有敌军出现在附近，护粮队必须先恢复体力。否则，非但粮草运不上前线，自己一方还有被人全歼的危险。
这所被人废弃的营盘虽然简陋了些，总也好过了在山谷中露宿。急行军一整天，士卒们早已精疲力竭，听到将令，立刻依次入营，倒下去就是成片的鼾声。刘弘基、李建成、李旭等几个主要将领也累得筋酸骨软，却不敢睡，安排好了当值人手并四下派出老兵探索附近动向后，大伙聚到一间相对僻静的房子内，低声商讨起明天的计划来。
“看情况，高句丽人已经开始反击！”钱九珑第一个站出来，抛出了众人始终不愿意面对，却不得不面对的一个话题。
“如果这个山寨附近的高句丽人都开始反击了的话，恐怕泊汋寨也未必能保得住！”李建成看了一眼双目血赤的宇文仲，以极低的声音说道。
在被人包围的情况下，一千五百士兵很难在木制的寨墙后坚守两天。高句丽人既然打定了将远征军困死的主意，泊汋寨他们势在必得。照此推断，运粮队即便赶过去，也定然无法将军粮交到宇文述的手上。
是继续前进还是果断后退，答案是明摆着的。但众人谁都不愿先开口说，无论谁先提出一个退字来，三十万大军的性命就等于被他亲手舍弃掉。虽然这一点点军粮即便平安送到马砦水边，恐怕东征军也没机会吃到其中一粒米。
没等大伙得出结论，宇文仲“扑通”一声跪倒在了地上，一言不发，对着众人，“咚、咚、咚”不断叩头。那营房中地面甚为坚硬，才几下，他的额头已经碰出了鲜血。刘弘基和李建成见此，收兵西向的话更是说不出口了。伸手去搀宇文仲站起，对方的膝盖却如同生了根般，死死地长在了地面上。
双方正在拉拉扯扯，僵持不下时，忽然，房间木门“乒”地一声被人踢开。旅率李良一头撞进，不知道是因为吃惊还是愤怒，军礼也顾不上行，手指窗外，脸色惨白，嘴唇上下颤抖，半晌才哆嗦着吐出了几个字。
“人，人，人头，快，快去！”说完，他一张嘴，眼泪、鼻涕和下午吃进肚子里的干粮同时滚落。
众人见李良惊成这样，知道外边肯定出了什么大事。拉起他的手，快步走向院子。吐出一口晚饭的李良抹了抹脸上的污渍，终于缓过一口气，号哭着骂道：“山后，山后河边，天杀的高句丽杂种，他们不是人，不是人！”
“别哭，军心为重。发生了什么事情，带我等去看！”刘弘基低喝一声，制止李良的哭泣。
后者经人提醒，猛然想起这是在军营中，其中一大半是血都没见过的新兵，咬牙止住了悲声，拉起刘弘基手腕，向外就扯。关键时刻，众人也顾不上责怪他失礼，跟在他身后，跌跌撞撞走下山坡。远远地先听见了水流声，接着，便闻到了一股扑鼻的恶臭。
“举火！”刘弘基心知不妙，站定身体，大声命令。
几个尾随而来的李府侍卫同时将火把向前伸去，借着跳跃的火光，大伙看见一个偌大的佛塔，从塔基到塔顶爬满了苍蝇和蛆虫。乍见火光，苍蝇受惊，乌云般腾起，瞬间露出了佛塔本身的材质。
是人头，数百个堆在一起的人头。每颗人头上，都瞪着一双圆睁的眼睛。
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