张苑为了保住自己的脑袋，不得不设法帮朱厚照出宫，这对他而言同样难比登天。
但就算再苦再难，该做还是要做，否则这些年在宫中的隐忍就是徒劳，张苑还等着朱厚照登基，能利用自己东宫常侍的身份，成为宫中叱咤风云的人物，如果把朱厚照得罪了，最后的希望也会泡汤。
若以正常的升迁，张苑想成为司礼监或者御马监掌印太监，几十年熬下来都未必行，他在宫中根本就没根基，钱财方面也不及那些手握大权之人，他能凭靠的仅仅是自己在东宫当常侍，跟朱厚照的关系比较好。
如果这次帮不了朱厚照，张苑将彻底断掉前程。
张苑思量两日，找了不少关系，仍旧没半点儿头绪，他非常懊恼，心里盘算：“若这件事找我侄儿，他一定有主意，可惜他人不在京城……我在宫里认识的人不多，总不能我亲自带着太子强闯宫门吧？”
张苑想办法夜不能寐，而朱厚照却无时无刻不在催促，日子很不好过，但他不敢把这事告诉皇帝或者皇后……告状一时爽，等朱厚照登基，就是他魂归黄泉之时。
张苑已看清楚宫中形势，皇帝那糟糕的身体多半没机会痊愈了，太子登基应该就是这一两年的事情，所以这次既是挑战也是机遇，他知道自己把握好的话，将来在太子面前地位就会飙升，成为司礼监掌印太监也有可能。
他一边想好事宽慰自己，一边又暗自发愁，最后他一咬牙：既然自己没能力帮太子出宫，那就只能求助于送自己进宫来的人，也就是自己的靠山——外戚张氏兄弟。于是趁着张延龄进宫时，他将诉求写到了纸上。
……
……
张延龄收到张苑的信，先是不屑一顾，但随即一想，这中间似乎有机可趁，于是便找自己的兄长商议。
寿宁侯府书房，张鹤龄正在练习书法，这是他新近迷上的一种养气方式，现如今朝廷内外一片平静，以至于他这样的侯爵……后军都督府的大都督都沦落到无事可做的境地。
为附庸风雅，张鹤龄开始尝试吟诗作赋，练字学画，想多结交些文臣，方便将来在朝中获取更高权力。
张延龄到来后，将信函放到了书案上，张鹤龄随意撇了一眼，并没有拿起打开看的意思，皱眉问道：“二弟，你没看到为兄正忙吗？有什么话，只管说来听听！”
张延龄看了看墨迹未干的字幅，虽然他不懂书法，但也知道自己兄长写得不咋地，但他不好意思点明，只能就事论事：“大哥，我之前进宫一趟，原本是去给姐姐请安，没想到张苑那狗东西送信给我，说是太子想出宫，他自己没辙，想让我们想办法！”
张鹤龄闻言瞪着张延龄，不满地说道：“这事你还来跟为兄商议？当场你就该回绝他！”
“唉！大哥，有些事您别急着反对，要多想想这背后的诀窍！”张延龄挤眉弄眼地提醒道。
张鹤龄冷笑不已：“以前太子出宫闹出多大的动静，还不够引起你警惕？这才回宫没多久呢，就又想出宫，若让臭小子得逞，你就是同谋，你觉得陛下会原谅你？”
张延龄摇摇头：“大哥，你光想坏事，怎么不想想好处？”
张鹤龄不屑地道：“这事分明是祸事，谈何好处？”
张延龄谨慎地道：“大哥，你要知道，皇上的身体可是一日不如一日，指不定一场病下来人就没了……”
“这也是你该说的话吗？”张鹤龄怒目相向。
张延龄扁扁嘴道：“不说也都说了，难道实话就这么让人难以接受？皇上的身体一直不好，现在朝堂上大小事情都被文臣把控，我们想插根针进去都难，你说如果皇上走了，留下姐姐和太子孤儿寡妇，能斗得过老奸巨猾的刘健、李东阳、刘大夏等人？”
因为张延龄说话在理，张鹤龄此时没心情继续练字，呼吸有些沉重，顺手将毛笔搁到砚台上。
张延龄见自己的话奏效，继续说道：“之前我们送张苑进宫，是想让他在东宫混出个名堂，最好太子登基后，他能成为司礼监或御马监掌印太监。”
“大哥想必看出来了，皇上身边的萧公公和文书房那些个掌房根本就不作为，以至于现在文官当道，如果咱们不栽培一下张苑，将来少帝登基，指望司礼监那些人出面帮姐姐和太子，怕不切实际……”
张鹤龄眉头紧锁，问道：“那……你是何意？”
张延龄道：“大哥，这都不明白？太子尚未成年，性子未定型，如果被严加管束，脑子里满是“子曰诗云”的东西，最后就会跟姐夫一样，一辈子都把文官摆在第一位。但若太子性子野一些，心中再种下对文官的仇恨，将来他登基为帝，培养身边亲信为司礼监掌印，文官能蹦跶几天？”
张鹤龄听到这话，眉头并未舒展，反问：“听你这话，是真的想帮太子出宫？”
“那当然，只有这样，太子才会被我等掌控！”
张延龄分析道，“大哥，今时不同往日，以前太子不能出宫，是怕被姐夫知道，对你我不利，但现在情况不同，姐夫这皇帝快当到头了，你再站在姐夫的立场上考虑问题于大局无补。”
“姐夫虽然一辈子对我兄弟不错，但也仅限于不错而已，我等到现在依然是被人厌憎的外戚，对于朝政根本无法插手。就算太子登基，我等也无法染指大权，甚至朝廷决策军务都不听从你我意见，这就是现实……实在可怜呐……”
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