兰溪连忙屈膝道，“父亲，且息怒。这个时候，夫人可不能出事。更不能在父亲手里出事。”
靖北侯胸口因着怒气而极速起伏着，听得这一席话，目光却是随之一暗，沉吟片刻，扭头对那两个护卫道，“没听见世子夫人的话么？还不照办。你们要弄清楚，这府里日后的主人是谁！”
那两个护卫面色一整，连忙恭敬地应了一声“是”，便忙不迭将好似已痛到失去意识的沈氏带了下去。
兰溪这才稍稍松了一口气，又连忙又朝着靖北侯屈了屈膝，道，“父亲，儿媳方才一时情急，逾越了，还请父亲见谅。”
“你考虑得周全，是我一时怒极，失了分寸，沈氏此时确实不能出事……你做得很好。”这个时候，靖北侯好似终于冷静了下来，如是说道。
“儿媳听说母亲有些不好，现下如何了？”兰溪随着耿熙吾，从未唤过沈氏一声母亲，哪怕是做戏，也不曾有过。可对岳青芜却唤得很是自然，即便耿熙吾本人，到现在为止，也还并未真真切切唤过一声母亲。
但兰溪的这一声母亲，耿熙吾未曾阻止过，而靖北侯和岳青芜更是听得开怀不已。
可是今日靖北侯听罢兰溪的问话，却并未马上作答，反倒是皱起眉心来，神色间难掩忧虑，兰溪见了，心中便有些不安。
而靖北侯沉吟片刻之后，却是抬首对兰溪道，“我已是派人去请于大夫了，你这挺着个大肚子，也是辛苦，便先回去歇着吧！若是……若是有事，我再让人去叫你。”
兰溪却是听得心下一沉，这么说，岳青芜的情况不怎么好？这么一来，兰溪又哪里还敢走？“父亲，儿媳不碍事的，你便让我在这儿守着吧！即便回去了，我也不能安心。”
靖北侯见状，也只能叹息，“也罢。”
一时间，两人都沉默下来，各自在厅内坐了。兰溪让人去做了些可口的点心，又亲自斟了一杯茶，奉给靖北侯，道，“父亲喝点儿茶暖暖胃吧！总不能父亲先垮了。”只是，偷眼打量着靖北侯，竟是比前些日子清瘦了好些，若是岳青芜果真有个好歹，那靖北侯……还真不好说。
靖北侯虽不想拂了兰溪的好意，可实在是没有胃口，不过略吃了两口，便再没了心思。兰溪理解，自然也不敢劝慰。
不一会儿，脚步声几串，朝着这处而来，靖北侯腾地站起身来，三两步走到门口迎了出去。果真是于南星来了，一同回来的，却还有耿熙吾。
顾不得寒暄，靖北侯急急地将于南星引进了内室。
耿熙吾落后一步，低声问兰溪道，“怎么回事？”
兰溪轻轻摇了摇头，她也并不是特别的清楚。但果真怕是与沈氏有些关系的。
一时，夫妻二人相对无言，略一停顿后，便也掀开帘子，前后脚进了内室。
这外书房的内室倒是布置得与寻常的寝间一般无二，只窗边矮几上，插了两支白玉兰，或盛放，或含苞，倒平添了两分洁净雅致。
只这屋里隐隐的药味却让人不由皱眉，而再看一眼榻上昏睡的人，更是让人心中不安起来了。
岳青芜躺于枕上，似是全然没了意识，一张脸白中带青，竟像极了将死之人，兰溪一看，心中便不由一“咯噔”，悄悄往身旁之人看去，却见他也是面沉如水，脸色难看得紧。
只是一时间，众人都没有言语，只是静默着等待于南星诊脉，片刻之后，于南星将手移开，脸色也是沉凝紧绷的厉害。
“侯爷，莫怪于某说话不中听，夫人这身子能撑到现在，已算得奇迹，但却好比已是有了裂纹的瓷器，外表看着是无碍，若要仔细呵护着，还能撑上些时日，却是再经不起任何折腾了。她体内艳鬼之毒本已入肺腑，不过是于某施针，勉力将它压制住，不至于立马毒气攻心，可如今这鸩毒入体，却是直冲肺腑，那艳鬼之毒也倾囊而出，如今怕是……”摇了摇头，有些话，即便不易出口，却也不得不说，“还请侯爷见谅，于某已是无能为力。”
此话一出，脸色本已不好看的靖北侯登时脚下一个趔趄，狠狠栽坐在了榻边。
兰溪倒抽一口冷气，竟是最坏的情况么？她不由担心地往身边之人看过去。
耿熙吾面沉如水，却并未如靖北侯那样失态，只是沉默着，眸光深邃地望着榻上之人，半晌无言。
屋内，登时静寂成了一片，过了片刻之后，靖北侯终于开了口，只是嗓音难掩沙哑，“于大夫，还有多长时间？有些事……总得让我安排一二。”
“父亲。”听得这一话，耿熙吾与兰溪皆是一惊，兰溪更是忍不住叫出声来。
而靖北侯却是看也没有看他们一眼，只是定定望着于南星。
于南星也是沉凝了好一会儿，才叹息道，“侯爷，于某只能尽力而为，但只怕也至多半日的时间，有什么事，侯爷还请早做安排。”
“多谢于大夫了。”靖北侯神色平静得点了点头，目光深深望着榻上沉睡的岳青芜片刻，这才站起身来，道，“于大夫，贱内这儿便先劳烦你帮忙照看了。”然后，又望向耿熙吾和兰溪，道，“你们两个，随我一道来。”
耿熙吾与兰溪两人对望一眼，心中都有所感，却也不得不顺从地跟在靖北侯身后，一路出了内室，穿过外间待客的花厅，到了左侧的厢房。
这里，才算得是靖北侯真正的书房，整整两壁的书架上全是书册，不乏竹简布帛，而一张黄花梨大案之后，靖北侯已端坐，从抽屉里拿出一张折子，递与耿熙吾道，“这是为你请封的折子，你明日便呈交圣上吧！”这却是要将靖北侯的爵位彻底交托耿熙吾的意思了。
“父亲！”兰溪虽然早料到，以靖北侯与岳青芜的感情，她一旦不好，靖北侯说不定也会想不开，却不想，到这时，他便已做了决定。而且看样子，那请封爵位的折子也是一早便写好了的，竟是早早便将这后事备下了。
但说到底，靖北侯不过堪堪不惑之年，实在是不该……
而耿熙吾自然没有动作，却也没有说话，只是静静地，与靖北侯对望着……
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