接下来的几天，忙碌但却充实。只是，有些出乎兰溪的意料，除了忙碌，一切都是按着计划行事，没有出现以为会有的意外，耿熙吾的运粮之行，每日里，都是风平浪静，没有预期的不太平。
恍惚间，兰溪也在这样的平静当中，有些不自信起来。或许是她想错了，也或许，是他们之前便想错了，各地的灾民往湖州涌来，背后并无推手，也许当真只是巧合，当真只是因为湖州受灾最轻，又能得到最妥善的安置，所以，灾民们闻风而动，纷至沓来。也许，最开始是有推手的，只是如今见情势不妙，所以收手了？
兰溪不知，但心里却隐隐的不安，总觉得，这一切的平静，更像是表象，随时都可能崩塌碎裂的假象，暴风雨前的宁静。
这一日，在耿熙吾将粮运回，被三太太差人请到府中用饭时，兰溪便将心中的疑虑尽数说出，但眉宇间的担虑却是半分未轻。
耿熙吾沉吟半晌，却也只是回了一句，“也许并非收手，而是观望。”
兰溪便知，原来师兄也是担心着的，是啊！那些人也许根本就没料到他们居然还有余力能够安置这么多的灾民，所以，一时间还在观望，并未采取措施。可是……如果是这样的话，只怕这平静的表象很快就要被打破了。
几日前，朝廷派出的赈灾队伍便已在路上，留给他们的时间，已经不多。
耿熙吾眉心一蹙，他知，阿卿是个多么聪明的女子，轻描淡写的一句“放心”没有办法抚平她眉宇间打的愁结，但他还是不得不说。“阿卿，用不着太过担心，我心中有数，必然会处处小心。至于其他，至多不过兵来将挡，水来土掩罢了。”
兰溪点头，即便是心中不安，也知她的忧虑除了让自己不好受之外，于事情，并无半点儿助益。
而就在第二日，兰溪的不安和担虑便得到了应证。而那个告诉她，他心中有数，必然万事小心，让她放心的人，却失了约，未能回来。
“到底是怎么回事？四郎人呢？”这一日，耿熙吾率人至兰溪的某处庄子上运粮，那处庄子较为偏远，位于湖州城北三十里地外的一处山隘之中。因为路途较远，他还特意早了一个时辰出发，按理，在酉时便该回返。
然而，到了时辰，人、粮皆无踪影。兰三老爷起初并未觉得不妥，只是随着时间的推移，便愈发的不安，待得到了戌亥之交，人还没有回来，三老爷终于是急了，忙让几个心腹家将带了人出城去迎。
过得两刻钟的时间，人是寻回来了，却只有老崔带着一队人，护送着粮食先回了，当中却并无耿熙吾的身影，三老爷当下便黑了脸。
这事儿，三老爷也不敢瞒着，当下便着人往三柳巷去报信。想了想，又叫了一人去兰府。不一会儿，陆詹和兰溪都被惊动了，双双赶至。在陆詹和兰溪来之前，三老爷已经仔细询问过了老崔，但是待得陆詹和兰溪前后脚进了府衙，还是不等三老爷解释，便径自朝着老崔促声问道，师徒俩面上皆是一脸急色。
老崔如同之前一般的不修边幅，一身衣裳虽说不上破烂，但也不干净，可是，兰溪一眼看到的却是老崔不同于寻常的，横眉怒目，满是狠厉的脸色，还有脸颊上那道皮肉外翻，显见已经处理过，但仍然觉得血淋林得有两分狰狞的伤口，不安，膨胀到极点，兰溪的心，便是“咯噔”一沉。
听得陆詹的询问，老崔那双如同狼一般的眼睛里，更是极快地掠过一抹厉色，狠声道，“原本无事，我们提早一个时辰从城里出发，也不过午时便到了那处庄子，庄头早得了信儿，一早便已备好了粮食，等着我们了。大家七手八脚把粮食搬上车装好，又很快用了饭，也不过在庄子上耽搁了不到一个时辰的功夫，就又从庄子上出发了。一路上都太平得很，但耿四却一直很小心。结果到了血枫谷的时候，便出事儿了。”
近几年，暗地里随着陆詹在周边游历，兰溪对湖州一带的地形算是颇有了解，老崔口中的血枫谷她也是知道的。离湖州城不过十里地左右，因长满了血色红枫而得名。但那里树茂林深，山谷又很逼仄，从前的兰溪不懂，但如今她随着陆詹可算是博览群书，即便是兵书战策，她也看过一些，这样的地形地貌，最利于伏击。
这么一想，她便急急望向老崔，道，“可是有人伏击？”
老崔一双眼，复杂地凝视了兰溪一瞬，而后，神色有些沉重地点了点头，道，“个个都是一副难民流寇的打扮，有几十号人，皆是壮年汉子，口中喊的也是杀尽天下狗官。可是……难民流寇？放他娘的屁！难民流寇的身手会那般好？即便个个都刻意做了一副流民样，可那把子像是使不完的力气，哪里却是被饿着的？”
老崔说着，不由爆了粗口，兰溪却也是心有戚戚焉，若是难民流寇，只怕也不懂得借这地利之便，以兵法谋之了。不过，以师兄的心智，断然不可能束手就擒才是。
“当时我们被打了个措手不及，我们这边除了我们几个，其他的府兵哪里是打过仗的？没有办法，耿四便带了我们剩下的几个人断后，让我带了人护粮先走。”老崔说到这个，仍觉心中憋屈，那时若非耿四搬出了军令，他可做不来这样丢下同袍，临阵脱逃之事。
兰溪心绪复杂，看来，那些人终是耐不住，动手了。可是，师兄……
“我已经让冯奇他们带人过去了，四郎有勇有谋，身手又好，应该不会有事的。”三老爷一边说出自己的安排，一边安慰面上不太好看的陆詹，道。
“若不是兰太守拦着，我老崔就回头去找耿四了，让我在这儿守着，真他娘的不是滋味儿。”老崔一脸郁闷地一屁股坐在椅子上，狠狠抹了一把脸。
兰溪这才看见老崔的一条胳膊有些不自然地耷拉着，显然是受了伤，只怕这也就是之前师兄让他先护粮回来，而父亲也不让他去寻人的缘由了。
屋内沉寂下来，他们如今能做的，也唯有等待。
而这等待的时间，自来是漫长而难熬的。待得冯奇几个回来复命，兰溪觉得恍似已经过了一年，然而，这样的等待，仍然没有一个好的结果。耿熙吾，失踪了。
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