这几人一席话之下波涛暗涌，厅中的其他人虽然不太明白究竟，但谁也不是傻子，自然心中各有计较不提，都隐约明白这几人，尤其是傅大太太和兰三太太这对姑嫂之间的关系很有些耐人寻味。另外就是，那方家的大姑娘似乎对着傅大太太小意讨好，这是为了哪般？便有那与方家交好的太太私下里探起了方大太太的口风，方大太太自然言语绵软地将话岔开，并不透音儿，只是，一双眼睛却悄悄落在自家女儿身上，眼中的光一点点暗了下来。
又说了一会儿话，有人来报，说席面已经备妥，可以开席了。苏大太太便起了身，笑语领着众人出了上房，进了园子。席面就备在花园一间邻水的华坞之中，而苏府帖子上所言的请人赏花也并非只是托词，一路上，可不就是花团锦簇么？就连那华坞边上，也不知苏府的花匠用了何种法子，竟有了十几朵早开的荷花，在微风轻拂下，莲叶田田，菡萏香铺，日头照耀下，那亭亭玉立的荷花也是一种别样的红啊。
便有些姑娘欢喜地叫了起来，太太们自然也是你一言我一语地表着赞叹，苏大太太面上的笑便愈加深刻起来，当中还渗进了一丝丝的骄傲。
三太太今日很是解了一回气，只觉得神清气爽，觉得天格外的蓝，日头格外的灿烂，就是风啊，似乎也捎带着花香，总之，是哪儿哪儿都顺眼。
兰溪的目的也达到了，了了心事，一身轻松。
兰湘、兰沁和兰渝几个更是没有心事，所以，母女几个都很是开怀，待得席上，自然又是特意规整出来的精致的席面，大快朵颐了一回不说。
待得宴罢，今日一直都有些沉默的陈太太便托词辞了苏大太太，先行走了。
众太太自然私下窃窃私语，望向方明珠的目光就变得有些隐晦起来，而方明珠却不知是没有感觉到还是怎么的，兀自坦然，该做什么便做什么。
兰溪见了，心中暗忖，虽说一朝不慎着了陈欣瑶的计，但陈欣瑶聪明，方明珠却也不蠢，为了一个李七公子弄成这样，真不知是为了哪般，说到底，还不是一场糊涂官司。
三太太跟傅大太太心里都存着气，本不想多待，但总归跟苏家挂着亲，该给的面子还得给。所以三太太又耐着性子坐了一会儿，眼见着已经有好几家人都已走了，这才带着兰溪姐妹几个，不顾苏大太太的挽留，告辞出来。
马车驶离了苏府，三太太便在马车上好不舒泰地笑了开来，“今日还当真是来对了。”
兰溪见三太太的模样，便也欢喜地拿帕子捂了嘴吃吃的笑。
盏茶的功夫，马车便从平安巷到了锦川坊，速度缓慢下来，在兰府别馆前停了下来，便听得车外车把式敬声唤道，“耿四爷。”
兰溪一惊，连忙捞起车帘来，往外看去。便见着兰府别馆的朱漆大门外，正站着一个人，一身藏蓝色流云纹的杭绸直裰，腰间扎了玉带，单手背负身后，听到动静，便朝着这处看了过来，一双眼，黑若点漆，目光却安静而深邃，不是耿熙吾又是哪一个。
然而，目光相触，兰溪却像被吓着了一般，手一松，帘子垂下，人便已缩回了车内，抬起有些惶惶的眼，便见着三太太正狐疑地瞅着她，“不是四郎么？你做什么要躲？”
兰溪便不由打了个愣怔，是呀，她做什么要躲？思绪一转，她扯开唇，有些胆怯地笑道，“娘，昨日在江边……师兄好像生气了。我还是头一回见他生气，怪怕人的。”
三太太听了，是又气又笑，想着这丫头果真是被宠坏了，从前还有些怕三老爷，近两年来，三老爷也看重她，竟让她越发有些没大没小起来，即便是陆詹这个师父也是顺着她的多，今日居然还有了个怕忌。这么一想，三太太便伸出手狠戳了兰溪脑门一记，“你还知道怕就好。就该让你师兄好好管管你，省得你这胆子一日大过一日的，连那水里也敢跳了，往后还有什么不敢做的？”
兰溪吐了吐兰舌，倒是乖巧的没有回嘴。
三太太便横了她一眼，一边挑起帘子来，由着环儿将她扶下马车，一边笑道，“是四郎来了？怎么也不进去，却等在了这儿？你这孩子也是，来了这儿还这般见外，即便我们不在，你自己进去便是，哪个不要命的若是敢拦你，回头看我不揭了他们的皮。”
三太太这番笑言，自然有让耿熙吾不要见外，也是不把他当外人的意思。但耿熙吾也只是听了，并不表示，反而是在三太太刚刚下了车来，他便已上前两步，拱手行了礼，敬唤了一声，“叔母。”
三太太便是满意地微笑起来，和气而慈爱。
那边，兰湘姐妹几个都下得车来，兰溪磨磨蹭蹭了半天，也还是不得不下来。三太太斜眼看了一回，便招呼着几个女儿并耿熙吾一道进了门。
到得待客的花厅，不等三太太吩咐，林妈妈早已带了人备妥了茶水点心。三太太招呼着耿熙吾坐了，端起茶碗轻啜了一口，便笑望向耿熙吾，语态诚恳地道，“四郎，昨日的事我已听阿卿说了。真是多亏你在，否则……我这想起来，都是后怕，你世叔不在，叔母便代他，还有我们全家谢过你了。”
这般郑重其事的道谢，耿熙吾自然不敢愧受，连忙站起身来，侧过身子，躲开道，“叔母万万不可如此，阿卿是我师妹，我若不护着她，那才是没有理。所以，叔母若是这般，才当真是见外了。”
三太太本就对耿熙吾这孩子很有好感，因着这桩事，更是多了两分信重和喜爱，加上心里存了旁的心思，便也从善如流，不再提这茬，却转而说起旁的事来，一会儿问问耿熙吾在嘉兴卫可顺意，生活起居可还习惯，有没有什么难处的，只是语调却愈发亲切不提，倒当真如同家中关切后辈的长辈一般。
耿熙吾却不敢怠慢，一一恭顺地答道。
三太太便愈加满意地点了点头。
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