“来！快把这姜茶给喝了，这天儿虽然暖和了，但那江水里可还凉着，你泡了那么许久，若是凉气进了体内，可不是闹着玩儿的。”三太太虎着一张脸，将一碗煮得浓俨的姜汤端到兰溪跟前。
刺鼻的味道让兰溪有些不适地皱了皱鼻子，很想跟她娘讨价还价一回，这都已经五月的天了，那水能冷到哪儿去？何况，一等她从水里出来，就被耿熙吾裹了个严严实实，而后，长柔跟枕月两个更是一刻功夫也没有耽搁的将她送了回来，哪儿就能冷着了？
只是，瞅了瞅三太太的脸色，兰溪就是有再多的话，也说不出来。只能硬着头皮接过了那碗姜汤，鼻子一捏，灌了下去。那辛辣从嘴里一路窜进了腹中，兰溪在心底狠狠骂了一回陈欣瑶，都是拜她所赐。
只是……“娘，你怎么没有去陈家赴宴啦？”
说来，也是她大意了。本以为按着惯例，这龙舟赛后，便是各家宴请的时候，三太太是陈家下帖请的，这龙舟赛后，自然是要跟着回陈家去赴宴。只是却不知是何缘故，三太太居然没有去陈家，反而回了兰府别馆，兰溪到家的时候，刚好撞上了三太太。
三太太当时见兰溪身上裹着件男子的外袍，又被长柔和枕月两个一左一右搀扶着进得门来，当下便被吓了个够呛，还以为出了什么事。一边让秦妈妈张罗着给兰溪准备热水梳洗，一边促声询问缘由。
到了这个地步，兰溪想要瞒也无从瞒起，只得将遭了陈欣瑶算计的事一一告知，三太太当下便气得变颜变色的，嘴里将那陈欣瑶骂了个透。将兰溪收拾好后，又忙不迭让人将备好的姜汤端了上来，竟是让兰溪半晌都没能寻着机会好好问问三太太。
谁知问到这个，三太太脸色便越发不好看起来，哼了一声道，“也不知道是哪个坏了肠子的在外边儿乱说话，今天便有人拐着弯儿地问到我脸上，说听说你之前出了疹子，也不知道好全乎没有，怎么也不出来见见。我说你去了方家赴宴，那些人虽没说什么，但那心里怎么想的，当我不知道么？最可气的是，就连你舅母……”
三太太越说越气愤，说到此处，话音却猛地顿住，但那后边儿的话是什么，即便三太太不说，兰溪也心知肚明。难怪了，三太太会连陈家也不去了，托词便回来了。
三太太将话咽下，一张脸却是青白交错，想起方才连自家嫂子也是一脸关心，偏说着些戳心窝子的话，三太太就恨得咬牙。“听说？她们能听了谁说？当时我便跟你父亲说，出了疹子的话不能拿出来乱说，他偏不信，这下好了，若是当真传开了，你这名声还要是不要了？还有咱们府里那些个不省心的，这回回去，非得好好查查，让她们晓得个厉害，什么话该说什么话不该说都不知道，当真是坏了肠子的，居然敢祸害起了家里的姑娘来了。”
三太太骂得痛快，兰溪听这话，却像是怀疑到了府中的人，确切地说，是府中那几位姨娘、通房的身上。毕竟，这些年，三太太当家作主，过得那是顺心顺意，在她看来，阖府上下，能跟她有些利益冲突，算计到她头上，与她作对的，除了那些个姨娘、通房的，也没有别人了。
但兰溪，却不这么想。且不说，三老爷看重她，这是阖府都知道的事儿，得罪她，并不是件好事，何况，她的名声何尝不关乎着整个兰府的名声，那些个姨娘又何必做这吃力不讨好的事。
“娘——”兰溪的话语间便多了声叹息，“知道我出疹子的，可也不只咱们家的人啊！没有不透风的墙，只要有心打听，哪儿有听不到风的？何况，你别忘了，你杭州城内，可就有人在我病了的时候，上过咱们家呢。”
三太太起初一愣，“你是说……”待得反应过来，更是气得跳脚，“好哇！果真是个烂了肠子烂了心肺的，你是怎么碍着她了？居然这般坏你的名声？年纪轻轻的姑娘家，就学了一肚子的坏水儿，这日后嫁到了哪家，岂不是要祸害了人家一大家子？还有她那个娘……也是一路的货色，表面上对你笑呵呵的，亲近得不行，谁晓得内里却这般算计你……”三太太登时觉得如同吞了苍蝇一般的恶心。
兰溪却很能安之若素，之前或许会有些不敢置信，但经过了余府寿宴上那事，尤其是刚刚在江边那事之后，她觉得，陈欣瑶此人，能狠毒到将自己也当作了棋子，那她还有什么是不能做的？果真应了当初秦妈妈的那句劝言，这样的小人，得罪了，便是麻烦。
“可怜见儿的，我家阿卿今天定是吓坏了吧？”发了一通火，想着自家女儿今日又是受惊，又是委屈的，三太太心疼得不行，将人搂在了怀里，“还多亏了你师父为你起了那么一卦，送来了长柔这么一个帮手，否则今日这事……”三太太想着都是后怕，不管如何，自家女儿当机立断，虽然吃了点儿亏，但好歹将自己捞了出来，这名声上不至于吃了大亏，但那陈家的姑娘，实在是太过歹毒了，三太太想着，又是恨得咬牙切齿。
兰溪心中也是微动，想的，却自然不是陆詹，而是耿熙吾。今日之事，若非师兄未雨绸缪，哪怕陈欣瑶不出事，却也要多费许多周折，她要想全身而退，谈何容易？陈欣瑶的算计差强人意，便也是在她未料得，她身边还有长柔这样的人存在吧？
“苏府还差了人送了帖子来，请我们明日赏花。我本来还想着，跟你大舅母姑嫂一场，即便有些不虞，也该给她长长脸，还想着带你们姐妹几个过去热闹一回。结果她今日这般……而且又出了这样的事，也罢，明日咱们也不去赏什么花了，索性收拾一番，便回湖州罢了。”三太太心绪不平，提起傅大太太，更是气不打一处来。
兰溪听罢，却是笑道，“娘！苏府请我们赏花么？那为什么不去？当然要去了！而且还要打扮得漂漂亮亮的去。”
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