上回书说到煮雪抱着破釜沉舟之心，将自己对三老爷的心思再无遮掩，尽数摊开在兰溪跟前。不只如此，还一如兰溪方才所料一般，厚颜求起了成全。
“奴婢想到老爷跟前伺候，请姑娘代为周旋！以姑娘的心智，定可想出两全之法，既成全了奴婢，又不损姑娘分毫！”
兰溪目光如箭，一瞬不瞬盯视着煮雪，后者却仍然跪着，头磕在地上，未动未移。屋内的风被诡异的沉默僵凝，好一会儿后，兰溪总算开了口，“如你所说，你自五岁起伺候在我跟前，这么多年的情分，你求了我，我若一口回绝，未免太过无情。煮雪，今日董妈妈与枕月皆在此处，你们也是多少年的交情了，我便请她们二位做个见证。不若我给你两个选择，一断了你的心思，以往如何我既往不咎，从今日起，老实本分的，便还留在娴雅苑当差；二，我去帮你问问老爷，他若应下，你自去他的知梧轩伺候他便是，他若不应，你便再也不是我兰府中人。但有一点，你若选了二，无论结果如何，你与我主仆情分，到今日为止，日后你是好是赖，与我，再无干系！”
兰溪说罢，便不再言语，与董妈妈和枕月二人一般，沉默着，等待着，等待煮雪最后的抉择。
煮雪也是沉默良久，不知有没有经过挣扎。她终是开了口，带着义无反顾的坚决，“奴婢想要伺候老爷，求姑娘成全。”
听罢这话，董妈妈和枕月都是大惊失色，未料煮雪当真固执、糊涂至此。
兰溪却笑了，果真……还是她前世真正看清了的，那个煮雪。“也罢！董妈妈，你亲自跑一趟知梧轩，亲口去问问老爷，就说我这儿有个对他痴心一片，哪怕为奴为婢也心甘情愿，只为伺候他的丫头，青葱年岁，品貌具佳，才情非凡，问他，可愿收上一收？”
董妈妈面色几变，狠狠瞪了煮雪一眼，心中百般不愿，但终究还是领命而去。
董妈妈一走，室内又诡异地沉寂下来。兰溪却像是终于了了一桩心事一般，再无包袱，笑着让煮雪起身坐下。又吩咐枕月一会儿给她沏茶，一会儿给她端茶点。反观煮雪，也不知是不是太过期盼的缘故，竟是满脸焦灼，如坐针毡。
等待的时间，总是异常的磨人。煮雪总觉得似是已经过了漫长的一生，但董妈妈仍然没有回来。事实上，兰溪已经慢条斯理吃完了两块儿甜而不腻的桂花藕粉糕，喝了半盏补血养颜的玫瑰花茶，估摸着，董妈妈该回来了吧！
兰溪捏了手帕，优雅地擦拭唇角，目光瞟了一眼一直望着门楣垂下的帘子，几乎望眼欲穿的煮雪，嘴角轻轻勾起，道，“煮雪，芳姨娘是承诺过你，待得事成之后，定让你得偿所愿么？”
煮雪闻言，面色陡变，猝然回头间，兰溪仍在微笑，然而那笑看在煮雪眼中，却如同夜叉修罗，面目可怖。“真是个傻孩子！你猜芳姨娘对我父亲如何？一个正常的女人，会不会给自己心爱的男人塞女人，还是个年轻貌美，极具才情，并且一往情深的？除非是傻子吧？你说芳姨娘她傻吗？”
煮雪白嘴白脸，两眼愣神，怔怔望着兰溪，无法言语。
这时，董妈妈掀帘而进，刚想屈膝行礼，便见着兰溪一摆手，道，“奶娘，快别。咱们煮雪姑娘可都等不及了，你还是先说说吧，老爷怎么说？”
煮雪也怔怔回过头来，一手紧紧拽在裙子上，指节因过度用力而微微泛着白。
董妈妈看了看兴致勃勃的兰溪，又扫了一眼神色苍白中带着紧张焦灼的煮雪，轻轻叹息了一声，“老奴到了知梧轩，将姑娘的话一字不漏的带给了老爷，还顺带提了提煮雪。老爷说，他还没有急色到纳个通房也纳到自个儿闺女的房里。姑娘身边的几个丫头，枕月和流烟似是个好的，这个叫煮雪的，长什么模样他都没有印象，几时有了这般龌蹉的心思？老爷还让老奴给姑娘带话，做主子的，必须拎得清，什么人能用，什么人不能用，姑娘得心中有数。”
董妈妈每多说一句，煮雪的脸色便白上一分，片刻后，只是失神地喃喃道，“不会的！不会的，老爷不会记不得我。去年我帮姑娘画的九九消寒图，他还夸了呢。他夸我蕙质兰心……老爷他不会！”
“这确实是老爷的意思。”一把嗓音响起，一个人撩帘而进，竟是三老爷身边的松茗。松茗进了屋，先朝着兰溪行了礼，这才道，“五姑娘，三老爷怕你心软，所以差了小的来说一声。就说，是老爷的意思，这样心大的丫头，万万留不得，这便让小的将人领了出去，看是撵去庄子上，还是卖了了事，却全凭姑娘做主。”
松茗这话，算是彻底打碎了煮雪的奢望。她如同失了魂的布偶一般，重重跌坐在椅子上，再听得松茗最后那句话时，却又突然拼尽了最后一丝力气，扑跪在兰溪跟前，哭求道，“姑娘，奴婢错了！是奴婢鬼迷心窍，是奴婢痴心妄想，奴婢知错了！奴婢改，一定改，求姑娘留下我，求姑娘不要赶我走！”
“煮雪，你不必再求，你我，可是有言在先。”兰溪冷冷打断她的哭求，片刻后，叹息一声，凑上前，道，“煮雪，你稍早时说，你并无对我不住。你如今好好想想，当真如此吗？”煮雪不言，面上的最后一丝血色却被抽尽。兰溪没有怜悯，没有同情，只是不带半点儿情绪地望着她，继续道，“我给过你机会的。刚发现你心思的时候，发现你是芳姨娘眼线的时候，甚至是刚刚，我都给过你机会。可你，都自己放弃了。走到这一步，是你自己的选择，而煮雪，我对你，已是仁至义尽。”
兰溪慢慢直起身来，叹了口气，面上展了笑，“罢了！你我主仆一场，走到如今，谁欠谁，或是谁负谁，再说已无意义。就这样吧，日后哪怕遇上，也只当作从未相识吧。”
煮雪浑身上下最后一丝力气被抽空，她倏然重重跌坐在地，空洞的双眼却有一滴泪，悄然坠落。
满腔情思，几般算计，到最后，竟尽数落了空。
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