方初便和清哑亲自出面接待王妃，让入幽篁馆后罩房的内厅看茶，一面寒暄，一面命取出库房中两套珍品，供王妃挑选。
一套是极雅致的六扇屏，分别编的是梅、兰、竹、菊、松、柏。
另一套是吉祥喜庆的八扇屏，是由白头富贵、鸳鸯贵子、喜鹊登梅、凤戏牡丹、并蒂同心等一系列寓意吉祥的图案组合成。
方初恭敬道：“这两套是珍藏的精品，不知可能入王妃青眼。”
王妃目光在对面墙上来回扫视，当看见白头鸟和富贵牡丹组合成的“白头富贵”图案，心中无比难受。这幅图寓意夫妻和谐、生活美满、白头偕老。她本能就将这幅淘汰不选。下一幅是鸳鸯和莲蓬组成的图案，名为“鸳鸯贵子”，她一样看了刺心。
那么，只能选第一套了。
睿明郡王常说曹静宜品性高雅，那就送她君子花草好了，最好记得本分，千万别学狐媚子勾引魅惑王爷。
她便对方初道：“八扇太多了。这六扇的不错，四君子和松柏，都各有品格……”才说到这，忽见方初嘴角隐含讥笑，不由羞恼。
她刚才说了是为王爷纳侧妃挑选屏风，该挑第二套才合适，如今挑第一套，摆明了心存嫉妒，不希望王爷和侧妃恩爱。
她一咬牙，话锋一转道：“只是不适合摆在新房内。还是选八扇的吧，既吉祥又富贵，还喜庆，正适合王爷送给曹侧妃。”
方初道：“既然王妃看中这个，那就这个吧。”
遂唤人来把画摘了，仔细包装起来。
然后，他歉意地对王妃笑道：“论理，这画不该收银子。然既是王爷买去送给侧妃的，自有一番深情在里面，若我们不收银子，倒玷辱了王爷待侧妃的浓情厚意，反而不美。说不得只能按规矩卖了。等王爷大喜之日，再上门祝贺，奉上厚礼。”
王妃笑容挂不住，好容易才维持住端庄仪态，轻声道：“方伯爷说笑了，王府虽比不上方家豪富，这些银子还出得起。”
转头命身边嬷嬷出去付银子，嬷嬷遵命去了。
这里，王妃便随口问清哑身体怎样。
清哑抚着肚子道：“还好，这胎还算乖巧。就是嘴刁些。”
方初笑道：“厨房每日忙得人仰马翻，做那些吃的，你挑嘴，都便宜我们了。昨日龚大人见了我，说我长胖了呢。可见最近吃太多了。”
清哑把他上下一打量，觉得他身材好像是胖了些。
她忙道：“那你不能少吃些？我不吃的谁叫你都吃了。也不怕撑坏了。”每次方初都和孩子们一起陪她吃饭，说是这样能增加她胃口。
方初刚要回答，忽见王妃矜持笑着，坐不住的样子。
他便收住话头，转而问：“王妃可要我们将画送去王府？”
王妃道：“不必。我们就带回去了。”
一面趁机站起身，告辞离去。
方初忙过去扶起清哑，一起送她。
王妃叫他们留步，头也不回地上车去了。
她看方初和清哑恩爱很不自在，怕自己再待下去会失态。
方初和清哑并无过分亲密行为，只不过他对怀孕的清哑很关切，王妃心里便不得劲，觉得他不该这个样子，太装模作样。如果他没有发现玉瑶和韩希夷的事，那么误会清哑和韩希夷便是真的了。这种情形下，他还对不洁的妻子一如既往地深情，谁信？
再有，她被方初激将买下那套八扇屏风，也是怨气冲天。
回府后，睿明郡王赞她屏风买的好，越赞，她越难受。
更难受的事在后面：睿明郡王纳了曹侧妃后，直接带着她去了奉北，驻守在那里，经营混纺商业，将王妃留在王府打理家事。
这可是从未有过的事，以前他去哪里都是和王妃夫唱妇随的。
自此，王妃闺怨日深，积恨日深。
再说方初，看着王妃马车出了巷子，才低头问清哑道：“可觉得烦？我要不叫你出来，我独自面对她不太妥当，只好烦你出来见她了。”
清哑道：“不烦。我又没说话。”
忽然看着他笑，很好笑的样子。
方初问：“做什么笑的这样？”
清哑道：“你刚才收人家钱，还说的那么好听……”
方初也笑了起来，也不解释，扶住她胳膊往回走。
这种对付权贵的手段，他一向运用的很轻松。
不然的话，幽篁馆哪里能赚到银子。
再者，他才不想白送竹丝画给睿明郡王呢，还要点明睿明郡王对曹侧妃的情义，才能打击王妃，令她嫉妒吃醋。
清哑想起他刚才说胖了的事，忙对他道：“你不能跟着我这么吃了。回头我拟个菜单，叫他们单独做给你和孩子们吃。”
方初笑吟吟道：“好。”
忽看见路边竹林内有笋冒出来，忙道：“瞧，出笋了。”
清哑忙走过去瞧，小小笋尖让她很新奇。
方初回头吩咐紫竹道：“去，找把锄头来挖笋。晚上做菜。”
做菜什么的不过是借口，其实他是想陪清哑活动活动。往常在江南，这个时候正是清园竹笋生长旺季；另外，小景河春水涨潮，鱼虾也特别丰富，他们踏青挖笋、撑船捞鱼，水乡的日子十分美好。
京城的日子差多了，他怕清哑思乡，所以才要和她挖笋。
清哑却想起他先前在书房忙事情的，不想他耽误正事陪自己。
梅氏说方家阴盛阳衰的话，清哑后来也听说了，十分不舒服。她不要方初整日陪着自己打转，要他去忙自己的大事。方初有自己的事业，才不是梅氏口中的“碌碌无为”呢。
这女人好讨厌，说话真叫人生气。
她便道：“你不是有事吗？你去忙。我叫巧儿来挖。”
方初笑道：“我也偷空歇一会。”
清哑一听也对，不能逼着他老是做事。
方初便命青竹去叫孩子们来。
一会儿的工夫，巧儿便带着适哥儿他们涌来了。淘小子们手上握着小锄头、小铲子等，满竹林乱钻，连才冒头的笋都挖了出来，前后院的竹林都被他们跑遍了，笑声一阵一阵的。
清哑站在竹林外边，含笑看着方初带他们玩。
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