圆儿回道：“没见和这边谁联系。只是，我听说表姑娘和史家的亲事没成。好像说八字不合，怕冲撞了史家少爷。”
方初心一沉，目光也凝住。
好半天，他才道：“你回去，继续关注老爷那边动静。除了这件事，老爷太太问什么你只管实话回答，不用遮掩。”
圆儿道：“是。”
见他没话了，方退出去。
方初静默了一会，叫黑风进来，秘密吩咐一番。
黑风当天便离开清园。
七月一日，又一年织锦大会召开。
舒雅行的方大少爷和郭织女一个都没来，只周大管事和牛二子出面，织女的研发中心是冬儿带着牛姑娘来了。
小方氏献上的织锦与其他织锦世家比，并无特别。
一时间，各商贾私下议论纷纷，各自猜测。
七月十二日，是严氏的生辰，方初回家恭贺。
严氏见他并未带清哑和孙子前来，脸色难看无比。
方初解释，清哑身子尚未养好，不宜出门。
严氏追问：“都传她伤了身子，往后不能再生育。可是真的？”
方初犹豫了下，才道：“这话过了。清哑虽然伤了身子，仔细调养还是能养好的。母亲不必挂心。等二弟成亲时，她就回来了。”
严氏和方瀚海对视，都吃惊不已。
若方初断然否认，或者愁眉苦脸说是，他们还要思虑一番真相；然方初虽承认清哑伤了身，却又不承认养不好，说“仔细调养”还是能养好。这模棱两可的话，实在令人起疑。换句话说，若不能“仔细调养”，也许就养不好了。
都避在清园养了一个多月了，还不算“仔细调养”？
那需要调养多长时候才能好呢？
三年？
五年？
中间受一点波折都会影响这调养结果，岂不白忙了？
严氏以为，方初这根本是在隐瞒真相。
只怕，清哑真的不能生养了！
怪不得躲在清园不肯出来呢，这是怕面对长辈询问，二则清哑恐怕还存着一丝希望，希望躲着把身子调养好再出来见人，因为在清园无论用什么偏方、秘方，都不会走漏了风声。
方初见父母那表情，便知他们想多了。
他心抽抽，忙找借口要离开。
方瀚海发话了，问：“你前次说有人害你媳妇，可查清了？”
方初垂眸道：“尚未找到证据。”
方瀚海犀利地问：“是没找到证据，还是根本子虚乌有？”
方初道：“未查明真相前，儿子不敢妄言。”
方瀚海沉声喝道：“荒唐！你媳妇生产是吃了苦头，又伤了身子，心中难受可以理解，但也不能凭空捏造说有人要害她。你也跟着胡闹！你岳父岳母以为我方家有人要害她，都与我们生了嫌隙了。”
方初抿了抿嘴，道：“事情总会查清的。”
方瀚海恼怒地盯着儿子。
饭后，方初便说不能丢清哑一个人在家，匆匆走了。
他这举动，更加证实了方瀚海和严氏的猜测。
严氏心中难过，却还是打点了一番补品，派了两个贴身婆子去清园探望清哑。
结果，婆子回来说，她们根本没见着大少奶奶，甚至都没能进入烟雨阁，是大少爷接了东西，又问候老爷和太太安，留她们吃了饭，便将她们打发了；又说，她们见到郭家巧姐儿在岛上。
严氏大怒，觉得清哑太不懂事了。
她也懒得操心了，横竖儿子已经自立门户，清哑如此任性，看她八月二十八回来如何面对公婆、如何面对方氏族人。
方则成亲，方老太太也要来。
清哑可没有成心给公婆添堵的意思。
相反，她正是为了方家脸面考虑才委屈自己呢。
所以，她心安理得的很，坦然的很，依然保持自己的纯真。
她给娘家写了几封信了，安慰爹娘，叫他们不要挂心，说自己就是想趁机静养一段日子。织锦大会后，她又把巧儿接了来，吴氏就更放心了。郭勤送巧儿来清园，在清园住了一晚，亲眼见了姑姑身体好了，才放心回家回复爷爷奶奶。
八月二十二日，方初和清哑回到乌油镇老宅。
八月二十四日，方初和清哑乘船回到霞照。
进城后，方初说去小石桥住。
他想着清哑肯定不愿去方家别苑，来客众多住不下不说，林姑妈肯定也来了，清哑是不愿见她的，所以还是回小石桥住妥当。
他早叫人将小石桥的宅子收拾整理了。
清哑却道：“我要回郭家住。”
方初一愣，心想这恐怕不合适，若是他们住小石桥，父母那边还能接受；若是去郭家住，父母恐怕会不悦。
清哑见他这样，主动道：“在娘家住两晚，再去方家。”
方初想了想，笑道：“也好。先去瞧瞧岳父岳母，接下来忙，没空回去看他们，他们该难过了。”
若清哑愿意去方家别苑住，那这事就好说了。
他便亲送清哑去了郭家城西的宅子。
郭守业吴氏等人一早就来城里了，连郭大有和阮氏也带着郭孝郭义来了，除了郭俭，一家人大团圆，吴氏喜出望外。
吴氏见清哑并不像自己担心的那样形容枯槁，和往日一样容光焕发，身材也更丰腴，彻底放心，拉着她在身边说长说短；郭孝郭义已经满地跑了，方无适被表哥表弟们围着，活宝似的逗笑。
方初和岳父招呼一声，说去方家打声招呼，晚上再过来。
郭守业一听，忙叫他快去。
女儿女婿先来郭家了，当然要对亲家说一声，省得挑理。
方初回到方家别苑，那边也是人来客往，亲近些的客人早都来了，方老太太也来了，林姑妈也到了。
严氏见他独自回来，终于火了。
她质问道：“你媳妇呢？难道就不进我方家门了？”
方初忙道：“清哑明天回来。她要去看岳父岳母，我想着她自生了孩子，这么长日子都没见亲娘，难免想念，我便让她回娘家住一晚，明日再过来。到时候这边忙，没空去郭家。”
严氏听如此说，勉强接受，等明日见了清哑再说。
清哑坚持回郭家，固然是想念父母，主要原因却是为了避开方初去见一个人。
方初一走，她便看向细腰。
细腰凑近她小声道：“小豆子已经回来了。”
清哑便站起来，对吴氏说要去歇息。
吴氏忙说好，亲自带她去，还住琴心阁。
路上，娘俩手挽手说话。
清哑趁机告诉娘，她有事要悄悄出去一趟，叫吴氏帮她遮掩。
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