夏延府昨天夜里下过麦收后的第一场雨，空气格外清新。
怀俄明州每年平均降雨量排在北美后五名，境内还有两块沙漠，典型的内陆缺水地区，但在拉勒米山区并不缺少降雨，阿尔姆河因为冰川融水及降雨，每年都有二十天的汛期。
七月，是阿尔姆河的汛月。
威尔斯李伸了个懒腰，这里没有城市汽笛，放眼望去都是高高低低的绿色。
在这广袤绿色原野上，有野花，有草甸，有森林，有坡地，有山丘，有河流，有湖泊，还有远方的雪山。
威尔斯李沿着庄园别墅开始晨跑，中途遇见骑马归来的老巴顿和菲利普斯。阿尔姆河在艾尔玛湖庄园境内大约有一点五公里，两人刚刚巡视一圈回来，情况还不错，没有发现河水倒灌的势头。
作为一名合格的庄园主，威尔斯李地对俩人的勤奋点头赞赏，并口头表扬。
“嗨，威尔斯，我建议你穿球鞋不要上后山。”老巴顿看看他的运动装还有脚上的鞋子，提醒道。
“为什么？”虽然自己不去后山，威尔斯李还是问道。
“松蛇，七八月份夏延的松蛇很活跃。”菲利普斯笑着说的一句话让威尔斯李浑身起鸡皮疙瘩，似乎从心底不喜欢这种软体动物。
看看脚上的鞋，有看看道旁茂密的灌木丛，威尔斯李一时间不知道自己还要不要晨跑。艾尔玛湖庄园竟然有松蛇？那玩意动辄一两米长，很吓人的好不好！
老巴顿瞪了菲利普斯一眼，他的本意是提醒威尔斯李，道旁荆棘和倒刺草很多，这种浅帮运动鞋遮不住脚踝，容易被拉伤。
见威尔斯李尴尬胆怯的模样，老巴顿解围道，“松蛇没毒，胆子很小，只要注意点，别被他缠住就没有危险。”
“庄园……松蛇经常出没？”
威尔斯李还是决定更改晨跑地点，沿着艾尔玛湖跑一圈更安全，随着两人往回走。
“没那么夸张，这东西领地感很强，自动驱赶闯入的其它雄蛇，包括自己的子女。艾尔玛湖附近只有一条雄性松蛇，他已经算是我们的朋友，经常帮我们清除麦地中的田鼠窝，偶尔也会找罗德琳要点零食。”见威尔斯李真的怕蛇，老巴顿试图消除他的不安。
“罗德琳大婶……喂养它？”威尔斯李惊骇地张大嘴巴。
菲利普斯也意识到自己恐吓到庄园主了，挠挠头灿灿地笑道，“其实……里根很乖的。它出现在庄园五年，还没有发现偷吃庄园内一只小动物。哪天它来要食物，我喊你过去和它打声招呼，闻闻你的味道，熟悉一下。”
里根？它？我去！庄园的北美松蛇，竟然有名字？再说了，一条蛇取个这个名字，真的好吗？
“我们发现它的那天，刚好里根下台，当时它还是个被冻僵的小家伙，是罗德琳给它新生命。”老巴顿笑着解释。
里根下台？那是一月份的事，怀俄明州正处于严寒的冬季，也不知这小家伙怎么活下来的？罗德琳想必花费一番心思吧。
没看出来，那位厨师胖大婶，竟然还有这样的爱心。
俩人有关“松蛇里根”的讲述，倒是让威尔斯李对这条蛇没那么害怕，并且有那么一丝好奇。
晨跑算是泡汤，回到别墅，罗德琳已经做好早餐。
威尔斯李吃了一块汉堡，拉着罗德琳问了很多有关松蛇里根的事情。
说起里根，罗德琳像夸耀自家孩子般神采飞扬。威尔斯李从她的话语中大致串出有关里根的故事。
五年前，夏延府周边遭遇严重白灾，一只灰熊饿极了，从拉勒米山区跑出来闯入庄园谷仓觅食。老巴顿他们用猎枪将这大家伙重新赶回山，结果在这家伙赖在山林边撒泼打滚死活不走，将原本在树根下的土壤中冬眠的里根给翻出来。
里根是第一年过冬，没啥经验，蛇洞很浅，翻出来后当即冻僵。罗德琳见这小家伙怪可怜的，拎回来放在壁炉前，并帮它安了一个小窝，让它安然度过严寒。
从此，这位里根赖上庄园，和大家混得还挺好，现在已经是两米长的成蛇，还时不时来罗德琳这里蹭吃蹭喝，俨然成为艾尔玛湖庄园第十二名“员工”。
“里根很聪明的，你一定会喜欢上它的。”罗德琳不知道威尔斯怕蛇，还在那滔滔不绝的讲述里根故事。
威尔斯李抚额，自己竟然还有一条两米长的松蛇员工？但愿它足够聪明。
这点糟心事，抵不住马上有两名美女光临的愉悦——泰勒来电话，她们八点钟出门，预计两个小时后到达。
叮嘱罗德琳准备客房，威尔斯李吃完早餐，哼着小曲，将客厅里里外外擦拭一遍。又找来钉子，将昨天入手的十六叉鹿角挂起来，左看右看，很威猛，挺满意。
时间磨磨蹭蹭到十点，两个丫头竟然还没到？
威尔斯李有点着急，拿出手机给泰勒拨过去，刚一接通，那边传来玛丽安娜的一声尖叫。
“发生什么事？”威尔斯李吓得顿时站起来。
“谢特！威尔斯，好大的蛇！它……啊，它朝我们这边游过来了！”
这是玛丽安娜的惊恐尖叫！
蛇？！我去！不会吧，早晨和罗德琳聊到松蛇，这会它出现了？还吓着来庄园的朋友？
“你俩别慌！关好车窗，你们在哪儿？我这就到！”
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