正是抱着这样的想法，在接下来的半年多里高桥秀人一直抱着能不和萧平联系就尽量少犯他的原则，连电话也没打过几个。好在仙壶公司非常遵守合约，提供种子之类的工作都进行得非常及时，也不需要高桥秀人多操心。
然而这次的情况可是有些不同，有件大事令得高桥秀人必须要和萧平联系了。事实上在打电话之前，他已经做好了被萧平冷嘲热讽的准备。不过现在听起来萧平的语气还算和善，高桥秀人也暗暗松了口气。
心情好转的高桥秀人语气也变得轻快起来，笑呵呵地对萧平道：“萧桑，贵公司和我们的合约下个月就到期了，你看……我们是不是再续签一段时间呢？”
续签合约，正是高桥秀人不得不联系萧平的原因。如今仙壶和圣壶这两个品牌在国际上的声誉越来越高，最近新推出的圣壶牌咖啡更是在咖啡界引起巨大的轰动，令得幸之下株式会社对仙壶公司的其他产品也非常感兴趣。所以高桥秀人这次是身负重任的，他不但要和萧平续签之前的合约，还要在供货清单上加上许多原来没有的商品，对此高桥秀人本人也觉得没有太大的把握。
萧平早就猜到高桥秀人联系自己的原因，听了对方的话后他连想都没想，立刻就淡淡回答道：“不好意思，高桥先生，经过慎重考虑，我不打算和贵公司续约了！”
虽然萧平语气平静，但这短短的一句话却在高桥秀人心中掀起了轩然大波。他吓得差点把手机都掉地上了，慌慌张张地接住手机惊愕道：“萧桑，您在说什么啊，该不是在和我开玩笑吧？”
“我从不拿公事来开玩笑。”萧平淡淡道：“按照合约上的规定，仙壶公司在上周已经向幸之下株式会社提供最后一批种子。嗯……货款已经到帐，而且也接到了贵公司收到货物的回执，所以从某个角度来说，我们双方的合作已经结束。只等下个月合约期一到，双方就都不受这份合约上任何条款的约束了。”
虽然萧平就像是在说件非常平常的事一样，但电话那头的高桥秀人却是越听越胆战心惊。现在连傻子都看得出来，萧平的这个决定是早就已经计划好的，他肯定早就找好了其他合作伙伴，就等着合约到期，就能和新合作伙伴继续占领日本市场。
想到这里高桥秀人背上流下了涔涔冷汗。最近幸之下株式会社的经营状况很不妙，许多在传统上都占有统治地位的市场纷纷被新冒出来的竞争对手蚕食掉，失去了霸主的地位。即便是那些暂时还抱有少许优势的市场，也因为激烈的竞争而导致利润大幅度降低。在最近的半年里，公司的股价已经下降了将近40%。
在一片楚歌中，只有经营仙壶牌产品的部门成绩傲人，无论是仙壶牌蔬菜还是仙壶牌金枪鱼的销售额都是蒸蒸日上。虽然从没人在正式场合这么提过，但大家私下里都说现在公司就靠销售仙壶产品的利润维持着，仙壶公司就等于是幸之下株式会社的命脉。
而如今萧平突然提出不会续约，对幸之下株式会社的打击无疑是毁灭性，怎能让高桥秀人不心急如焚？
高桥秀人深知这么重要的事情在电话里根本说不清楚，立刻就乘坐最快的班机赶来和萧平见面，第二天上午就赶到了仙壶农庄。
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