九月初十早上，张准带着三百多人的虎贲军，正式向十字路小镇进发。当天下午，他们就进入了五莲山地区。从地形上来说，五莲山山高林密，地势险要。道路非常的狭窄，即使是独轮车都难以通行。只有马匹，能缓慢的逶迤而行。道路的两边，都是高高的山头，茂密的树林。要是马贼藏身其中，他们在路上，根本发现不了。
为了安全起见，独孤猎等人，都在前面悄悄的探路。他们带着尖兵，走在两边的山峰上，搜索可能潜伏的马贼。然而，奇怪的是，一路上，张准都没有遇到任何的马贼。一直到黄昏，太阳落下，山间变得阴森森的，依然没有马贼的踪影。
刘兴觉得有些不对路，不安的提醒张准：“都督大人，马贼可能是要引诱我们深入。”
张准不以为然的说道：“没事。”
刘兴有些担心的说道：“都督大人，万一我们在十字路被马贼包围……”
张准随意的说道：“那就让他们包围好了。”
刘兴翻了翻白眼，没话说了。
从安东卫到十字路，大部分都是崎岖的山路。一会儿上坡，一会儿下坡，弯来绕去的，兜兜转转。一天的时间，肯定是走不到的。晚上，虎贲军就在山间宿营。张准挑选的宿营地，有些特别，四周都是斜坡，没有太多的树木，视野比较开豁。战士们将不多的树木砍下来扎营，四周就再也没有任何的障碍了。
刘兴感觉内心的不安越来越强烈。这样的营地，非常容易遭受马贼的攻击和包围。张准的身边，只有三百四人，马贼却有可能出动上千人。一旦被马贼包围，他们无险可守，局势一定会很糟糕的。他急忙提醒张准：“都督大人，我们在这里宿营，可能会遭受马贼袭击的。”
张准还是不以为然的说道：“没事。”
刘兴着急的说道：“都督大人，这可不是开玩笑的事情。”
他说，在几年前，官兵曾经围剿过十字路，有一支官兵的队伍，同样是从安东卫出发，同样是在山间扎营。结果，当天晚上，他们就遭受到马贼的袭击。几百名的官兵，被马贼杀的落花流水，连带队的千总都被杀死了。
张准微笑着说道：“我是大都督，要比千总厉害多了。”
刘兴感觉又是着急，又是担心，却又不知道说什么才好。他感觉，张准这个人的军事常识，简直没有他来得高。在这样的地方宿营，简直是死路一条啊！真不知道张准是怎么混到今日的位置的。
旁边的刘芒实在是看不过去，插口说道：“哥，你别担心，我敢保证，马贼来多少死多少。”
他也是个自来熟，他自己姓刘，刘兴也姓刘，干脆就叫哥了。刘芒也不知道张准在这里安排宿营地有什么窍门，但是非常清楚张准一定有自己的理由。马贼要是来了，只能是吃不了兜着走。看到刘兴如此着急，他就忍不住插口了。
可惜，刘兴实在是有点紧张，刘芒的话并不能缓解他的不安情绪。他着急的说道：“你们是不知道马贼的厉害。当初官兵还拖有虎蹲炮过来的。结果，连虎蹲炮都没有挡住马贼的攻击。”
刘芒摇头说道：“鸟毛的虎蹲炮，顶啥用。哥，你乖乖的睡觉去，别让都督大人看咱们的笑话。”
刘兴急巴巴的说道：“你们……马贼来了，我们都要完蛋！”
他脸红脖子粗的，当真是急了。
张准笑着说道：“得了，刘芒，干你的活去，你哥也是一片好心。”
刘芒说道：“哥，这不，都督大人都笑话你了！”
说罢，背着虎贲铳走开了。
“砰！”
突然间，一声沉闷的枪响传来。
张准和刘芒都下意识的向西面看过去。枪声是从那边传来的。要是没有猜错的话，应该是潜伏哨开枪了。潜伏哨既然开枪，想必是马贼出现了。
刘兴的脸色，顿时变了。说曹操曹操到，这不，才说马贼会来，马贼果然就来了。完蛋了，完蛋了，在这样无险可守的地方，一旦被马贼包围和攻击，他们就要全部完蛋了。
“大人，马贼来了，在正西方。”
果然，片刻之后，敏字营队正上官挤骨就过来报告了。
“来得好！”
“刘兴，我们到前面去看看！”
张准若无其事的说道，随即跟着上官挤骨向前面走去。
刘兴一颗心七上八下的，急忙跟在张准的后面，也向前面走去。
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