“是。”纪二老爷无奈点头。
“那自然是平步青云。”纪三老爷目光坚定。
“爹爹，小叔，我们要多多积存活下去的资本。”
三个人在藏书阁中几乎商量到天亮，因为想着韩震就要走了，他们还要送行，只得暂停下来。
“这些事，家里其他人都无需知道，免得徒增烦恼。”纪二老爷嘱咐纪晓棠和纪三老爷。
纪晓棠和纪三老爷也都是这样想的，自然点头。
三个就各自回房，匆匆收拾了，来客院见韩震。
天还没亮，韩震就从纪家离开，在祁佑年等人的护卫下出了清远，径自取道任安返京去了。
……
“四哥，纪家的身世……，依我看，他们并不是。”眼看着将清远县城远远地抛在后面，祁佑年坐在马上，与秦震并辔而行，他故意拉开了与前后护卫的距离，此刻他略压低声音跟秦震说话，并不担心护卫们听见。
“你肯定？”秦震转过头，看着祁佑年。
“我肯定。”祁佑年郑重点头。
“哦。”秦震哦了一声，颇有些意味深长，随即就问，“阿佑，你为什么这么肯定？”
“没有任何证据证明他们是。纪家虽然富庶，却是几代经商积攒所得。若真有什么富可敌国的宝藏，怎么从来不见他们取用过。纵观纪家几代所为，尤其是纪家现在这些人，都是忠心于大秦的子民。”祁佑年说道。
“也没有任何证据证明他们不是。”秦震听了祁佑年的话，停顿了一会，才慢慢地开口说道。
“四哥，百年过去了，大宋后裔，早就子虚乌有。”
“阿佑，”秦震微微眯了眼睛看祁佑年，“我们并不是现在才接了这个差事，你从来没跟我说过这样的话。阿佑，你告诉四哥，为什么突然变了。”
祁佑年的目光微微一闪，不过转瞬又恢复了清明。
“四哥，我是满满想明白了。”祁佑年就道，“而且，就算大宋后裔真的存在，倒是另外两处更有可能。纪家是最不可能的。”
“呵呵。”秦震轻轻笑了两声，他已经明白祁佑年所想，却不肯揭破。“我也并不想打破纪家安静的生活。……这件事，我并没有上报皇兄知道。”
“四哥……”
“嘘，此事天知地知你知我知。”
“我明白。”祁佑年心中一松，随即又是一紧。不过，他并没有任由自己在这个上头多想。不管怎样，有一件事情他是非常肯定的。
既然秦震没有将纪家的事情上报，那么他这里自然更要把纪家瞒的紧紧的，绝不会让纪家推上风口浪尖。
“只是，就算我们不找纪家，可有人却不会放过他们。没有我们，纪家更加危险。纪家已经身在局中，置身事外绝无可能。”秦震的声音清冷，目光扫过祁佑年，心中有淡淡的歉意，不过很快就飘散了。“阿佑，你在任安，晓棠一家的安危，就托付给你了。”
“是。”祁佑年隐隐觉察到什么，然而却不好追问，只能点头领命。
“四哥我……”略顿了顿，祁佑年就又开口。
然而，秦震却笑着打断了他的话。
“阿佑，你可看了长宁的信？”秦震满脸笑容地看着祁佑年，“宫中母后和皇兄都已经知道了，就盼着你们的喜讯。”
祁佑年脸上微微变色。
“四哥，我配不上公主。这件事，无论如何，还请四哥为我转圜。”祁佑年从秦震的话中听出了浓浓的危机感。他知道，如果等赐婚的旨意下来，一切可就无法挽回了。而现在，如果只是长宁对他有意，他只要想法子让长宁改变主意就可以。
这件事，别人或许帮不上忙，但是秦震却一定可以。只是看他肯不肯帮。
“阿佑，长宁是真的看中了你。那小丫头的性子你又不是不知道，她决定的事，别说是我，就是太后出面也是说不转她的。依我看，你与长宁倒是天生的一对。”
“怎么，你嫌长宁长的不好看？长宁可是京中第一美人，即便她不是公主，这第一美人之称也实至名归。英雄美人，岂不是天作之合！”秦震笑声朗朗，显然非常开怀，且对这门亲事的前景很是看好。
祁佑年的脸上却不见丝毫的喜色。
“四哥，我并不是嫌长宁，长宁也没什么不好。但是，我已经……”
“阿佑，你我的身份，从一出生，就注定很多事情身不由己。你知道，你的一句话，可以让人生，也可以让人死。”
祁佑年怔住了。
……
送了秦震离开，纪二老爷挂念着另外一件事，立刻打发人送信往京城纪大老爷处。纪二老爷派出的人刚走，纪大老爷那边送信的人就到了。
纪二老爷将纪晓棠和纪三老爷都召集到书房，三人共同拆开纪大老爷的书信。
“果然出了贪墨赈灾银子的大案！”
纪大老爷信中告诉纪二老爷，南下赈灾和修筑河防的钦差队伍行事很不顺利，不仅没能安抚受灾的民众、缓解灾情，反而在江南触发了两起不小的民乱。
也正因为民乱爆发，钦差贪墨赈灾银两的案子也被揭露了出来。如今朝廷已经另外派了钦差队伍，以亲王为首南下处置民乱，以及接手赈灾和河防事宜，至于第一批的钦差队伍，则是一个不漏的全被押解回京了。
贪墨的案子目前还在大理寺审理之中，但是结果已经很明了了。
“不知道会有多少人人头落地。”这次的钦差队伍，不论官职高低，都难逃律法。
纪大老爷信中极口感激纪二老爷给他送信送的及时，如果不是纪二老爷那封信让他改变了主意，留在了京城，那么此次被押解进京的人中肯定会有他。
这次案子重大，即便是他有人肯尽力保他，只怕也保不住。
纪大老爷不仅感激纪二老爷，还让纪二老爷代他去纪家先祖坟前磕头烧香。他这次能够避祸，还是纪家先祖有灵，知道护佑子孙的缘故。
纪大老爷随信还捎来了不少的东西，有一箱银子，说是他的俸禄，要纪二老爷全部用于祖坟的修缮和四时祭祀，另外给清远的纪家诸人都有礼物，上好的补品，珠玉首饰，还有各色尺头等，林林总总地，一共装了三辆马车。
大家看过信，就都很高兴。
“还是多亏了晓棠。”纪二老爷笑着，轻轻摸了摸纪晓棠的发顶
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