淑媛忙上前行礼：“怎么还劳动老夫人亲自出来迎我们。”
“好多天没见面，怪想的。这些天我也是在屋子里憋闷坏了，正好出来走走。”周家老夫人就笑着说，一面拉住淑媛的手，仔细上下打量。“好像长高了一点儿，也更白净了。”
“老夫人太会夸人了。”淑媛就笑。
“是真的长高了。”周家老夫人很认真地说。
这个时候，宋老太太众人也都走了上来，大家相互见礼，又说到淑媛好像长个儿了的事。宋老太太就说，淑媛这个年纪的小孩子，长的是特别快。
随后，大家就都到的宋老太太东院暖阁中坐了。
男丁们就没到这来，他们由周恕带着人接待，在前院另外摆了酒席，也有戏。今天周家老夫人这里女眷就请了宋家的人，但是男客那边，却还有别人。
因为说到宋老爷子病了，不能进城来，周家老夫人很是关切，还说他这里有老山参，让人赶紧去找出来，一会让淑媛拿回去，给宋老爷子补身子。
“上了年岁的人，不能和年轻人比，平时多保重，也该补一补。”
“老夫人您太客气了。我们庄稼人，身体皮实。老爷子也没啥大事，就是吹着了风，歇几天，也就能好了。”
周家老夫人就让淑媛紧挨着自己坐，她还夸夏氏会生，宋老太太会教养，宋家几个女孩子里面，就属淑媛和淑慧最漂亮。
“要说清秀，还是淑慧丫头更胜一筹。不过呀，我就稀罕淑媛这个脾气，说话做事，都合我的意。”周家老夫人笑着说。
然后她还问淑媛，怎么把她送去的人都打发回来了。“你有眼光，留下的自然是最好的。不过你那宅子也不小，那三个人能料理，就是怕你操心。”
“老夫人的心意我领了。老夫人给我挑的人，自然百里挑一。不过，我那里并不打算用太多的人。凡事能自己料理，就自己料理。”淑媛就说。
“这是你不肯脱了自己的本色。”周家老夫人就说。
庄户人家也有很有钱，但日子过的比较简朴的。这样的人家，家里也有伺候的人，但他们却不会衣来伸手、饭来张口。
就像是到了农忙的时候，主家也会跟着雇工、佃户一起下田一样。
“有事尽管从我这里要人。我这院子里的人，也随便你挑拣。”周家老夫人又对淑媛说。
只要长着眼睛和耳朵的人，就都明白周家老夫人有多看重和宠着淑媛了。
一会的工夫，就摆上酒席来，优伶们也都粉墨登场。这次排演的，却都是些极经典的老戏目，都极喜庆热闹。
席间，周家老夫人又和夏氏说话，就又问到了淑媛的年纪。
“四月份的生日，今年就十三岁了。”夏氏就说。
周家老夫人就又细细地询问起夏氏的娘家出身。夏氏是个实心的人，就说了自己父亲是异族人，母亲是大梁人的事。
“怪不得，怪不得。”周家老夫人再次打量淑媛，就又说。“其实仔细看，还是能看出来。”
淑慧和淑媛两姐妹，淑慧就是典型的大梁女子，容貌身段更为秀气一些。淑媛的五官就略微深刻，身材虽还未长成，却也能看出来，将来肯定要比淑慧高，比淑慧更加丰、满。
“媛儿是大脚，却并不是这个缘故。”夏氏会错了意，还忙着解释，“那个时候要给她们都裹脚的，媛儿偏哭闹的厉害。家里孩子多，我也是心软，就没给她裹。”
宋老太太就没说话。
家里女孩子裹脚这件事，其实她当时是偏心的。她亲自给淑慧裹的脚，玉兰那是赵小玲张罗给裹的。其余这几个女孩子，她当时不待见她们，也不待见她们的娘，就没用心。
夏氏是个最没心机的人，她是真不认为宋老太太是因为偏心，只当就是家里孩子太多，顾不过来，也是她说的，淑媛不肯裹脚，那就不裹好了。
周家老夫人听着，心里极明白，面上一点不露。她看看夏氏，又看看淑媛。
淑媛可比夏氏精明了许多，但淑媛的身上，也有夏氏的特色，比如这种风光霁月，不小心眼。
“是有人说西边的女子如何如何，我这里却没有这种偏见。我看淑媛，就是哪儿哪儿都好。”周家老夫人还笑着说。
周家老夫人还挺喜欢夏氏这种傻憨憨的样子。
吃过饭，也看过了戏，大家又挪到周家老夫人平时起居的屋子里，坐着说话。周家老夫人就让人拿出几个锦匣来，给了淑媛几个一人一份。
小存孝因为年纪小，就跟着夏氏一处。周家老夫人送他的和送女孩子们的不同，除了小银锭子，就是纸笔。
周家老夫人还特意嘱咐小存孝要好好念书。
“我听你周恕哥哥说了，你念书极好，有天分，可莫要耽误了。要是进城来念书，让你周恕哥带你到家里的私塾，不用到外面去。”
这话可是极大的人情。
宋老太太和夏氏都忙起身道谢。
周家老夫人另外还有东西给淑媛。这已经是惯例了，谁也争不得。就是总盯着淑媛的淑慧，也只能暗暗的发酸，并不敢说要一样的。
“宫里头新流行的样式，巧在这颜色也素，不会违了规制。”周家老夫人送了淑媛两只宫花。她知道宋春山去世，淑媛这些日子不能穿颜色衣裳。
不过庆丰这里的风俗，宋家也不是什么官宦人家，淑媛这种情况，在宋春山过世一百天之后，就可以出服，想穿什么就穿什么了。
“还有几样极好的料子，不知道收拾到哪里去了。等我慢慢地找出来，正好暖和了，给你做一件漂亮的裙子穿。”
周家老夫人现在好像很喜欢打扮淑媛。
淑媛忙道谢：“老夫人最心疼我。”
“你现在住的近了。往后可要多来我这里走动。陪我说说话，也不枉我疼你，是不是。”周家老夫人笑着说。
“只要老夫人不嫌我烦，我必定常来。”
这会工夫，就有服侍的小丫头从外面进来，在周家老夫人的耳边低低的声音说了几句话。
“今天宋家来了几位爷，是不是有我没见过的？”周家老夫人打发了丫头下去，脸上笑容不减，一面却又问道。
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