江南钱粮重地落于孙武进之手，四镇则是连连请饷，朝堂主伐呼声也是愈发激烈，有心为自己争取半壁江山机会的弘光思来想去，也只能厚着脸皮派身边内侍葛洪全持密诏前往苏州。
密诏自是求钱求粮。
当然，弘光不会在密诏中说这些钱粮是要用来北伐，而是说朝廷尚欠四镇钱粮若干，若不能及时拨付，恐酿危祸。
言辞极其诚恳，大有朕如今只有康王可信可用，若康王不能解朕之忧，这天下就再无人能为臣分难了。
不想那康王孙武进却是油泼不进，根本不接诏，还当着苏松巡抚祁彪佳、苏州知府王翰、大儒归庄、顾炎武等人面声称江南好不容易平定，如今百姓困顿，何来钱粮供那贪婪四镇。
“所谓忠王者，满虏鞑子耳！所谓辽王者，三姓汉奸耳！所谓秦王者，窃得名器耳！所谓兴安者，流寇顺贼耳！此四贼安能为国家重器，安能护大明江山！”
在痛斥朝廷用人失误，指出四王不可信之余，孙武进矛头又指向那亲往阿济格军中督师的阁部史可法，先是说史可法当年同满虏议和，坐视北方沦陷，有不可恕之罪。后不顾三十年辽事死难军民，上书朝廷收降阿济格部，此漠视死难军民，为鼠目寸光、毫无人性可言。今又将北伐希望放在满虏余部身上，根本是本末颠倒，愚蠢透顶。
“倘朝廷应了那史可法所求，使我江南钱粮尽予满虏，那阿济格真的收复中原，光复燕京，我朝廷便能迁都，就此中兴？...真一腔情愿，做那痴人大梦！怕那阿济格又是一个奴尔哈赤耳！”
真北伐也好，假北伐也好，孙武进是不搭理的，反正他要替都督守住江南这个钱袋子。
次日，苏松巡抚祁彪佳就在孙武进的授意下上奏朝廷，指出当下大明积弊重生，江南又经奴变，无论国力还是军力都无法支撑北伐，故当下还是需与北方议和，为本朝求得一两年时机。
这道议和奏疏便同石头落入谭中，激起了千尺浪。
巧合的是，奉旨与山东总督王永吉同料理伐北事宜的都督同知陈洪范，也在祁彪佳奏疏进京的当天自告奋勇奏请北使，希望朝廷能够与燕京和谈。
这两道奏疏着实气到弘光，也让朝中主伐派愤怒不已，国子监学生甚至围攻陈洪范家，吓得这位都督同知从后院翻墙逃走。
阁臣、礼部尚书黄道周亦大骂祁彪佳、陈洪范为无耻之徒，请皇帝下旨罢斥二人。
弘光对所谓议和却是有些兴趣，因他帝位本就得自北边那位，如今对方既已称帝，要是能用金银之物换取两家划江而治，不用大动干戈，倒是两全齐美的事。
只是弘光刚刚流露可遣“北使”的口风，朝堂就一片哗然。阁臣高弘图、姜曰广、张慎言等俱是反对同“顺贼”议和。远在荆襄的史可法听闻朝中竟有议和之图，惊怒之余连番上书反对议和，更称敢有议和者，便同当年土木之后倡议迁都的徐有贞一样，俱是十恶不赦的奸臣。
地方督抚也十之七八反对同顺贼议和，湖广总督何腾蛟更是声泪俱下，扬称朝堂不愿北伐，他何总督便率亲兵标营独力北上。
不过却是雷声大，雨点小，多日过去，湖广方面并无一兵一卒北进。同何腾蛟关系极密的辽王吴三桂也是拥兵盘驻地方，似有观望之色。
弘光一时也不知如何是好，此时四川巡抚马乾急报，投降顺贼的原西贼大将刘文秀领军数万至汉中攻入四川，于保宁击败副总兵王祥，现已攻至重庆。
马乾称顺军来势汹汹，顺将刘文秀、李来亨等皆悍勇难以匹敌，重庆孤城兵微，请朝廷速发大军援川。否则川省必为顺贼夺取，届时顺贼顺江东下，湖广危矣、南都危矣。
离四川最近的明军集团无疑是荆襄的忠王阿济格部，再远些是武昌一带的秦王左梦庚部。
弘光先派使者至阿济格部，命这位满洲忠王派兵援川。史可法也心忧四川局面，请阿济格能够派一万精兵紧急驰援四川。阿济格倒是有心援川，然其部将多不肯入川，原因是这些满蒙大兵认为若是去了四川便是离故土越来越远，将来怕是再难回家。
阿济格部不肯出兵，弘光朝将援川希望放在了秦王左梦庚身上。左梦庚倒也爽快，当下命麾下总兵李国英带兵八千入川，可李国英部刚到施州卫就与当地土司发生冲突。结果李国英纵兵屠了土司二城，引发施州卫土司大乱，援川之事自是无从提起。
消息传到南都，当真是大臣束手，小臣无策。
阁臣黄道周眼看竟无一忠勇之人督兵援川，不胜愤慨，自告奋勇督兵援川，联络云贵，不使川中要地落入顺贼之手。
可朝廷无兵，黄道周便散尽家财，勉强拼凑了三千多人随他踏上征途。弘光帝感黄道周忠心，特赐节旗一面，命其总督四川、云贵军务，又派兵部职方司主事赵士超为军前监纪。
黄道周率部出发时，兵部实际就给拨了一个月钱粮。结果师出不久，兵饷就接济不上。途经地方实力督抚对这支临时拼凑的“扁担军”当成笑资，根本不给供应。
黄道周无奈只好利用自己的声望和书法亲笔书写大量委任状，计任命总兵官十九人、副将三十四人、游击以下多达数百，结果真吸引大批人士来投。
可惜的是黄道周身为文臣从来没有指挥过军队，所募兵将或凭一腔热血，或为官䘵而来，缺伐行军经验。
唯一有行伍经验的是黄道周手下的一名偏裨施郎，此人自称“十七岁作贼”，凭过往经验看出黄道周所募之兵根本不可能担负援川重任，因此向黄道周建议将这支兵马遣散，只带少数精心挑选的人快马赶往四川，再以阁臣总督名义节制四川军队，檄发云贵驻军前来，如此事情尚有可为。
黄道周为人迂执，不达权变，以为自己有这么一支松松垮垮的军队总比没有好，又把自己的声望估计过高，认为所到之处必将群起响应。何况在他心目中施郎不过一介卑微末将，哪能有什么奇谋良策。
见黄道周不采纳自己的意见，施郎不愿陪着他送死，又见沿途明军大多不堪，索性出营径直往北去投那大顺。
最终事情如施郎所料，黄道周带着的这支临时拼凑和大量“送官”得来的军队还没有抵达四川，就因没有吃喝一哄而散。
要不是驻军在江西的金声桓及时搭救，黄道周怕是能在路上活活饿死。
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