“以你这几年在澳省的作为，朕就知道没有看错你！”
“兆惠和孟学忠带着人马回来对日本用兵，你一样把千头万绪的事务料理得井井有条，足见你的治军理政之才！”
“朕信得及你，不要再辞了，这南洋海军就交给你了！你万不可让朕失望！”
“皇上！”阿桂“呼”的双膝跪了，一个头重重的嗑在了地上，眼中已经泛出了泪光。
“臣何其有幸？能得皇上如此赏识栽培！纵是肝脑涂地，臣也一定要把南洋海军带出个样子来！绝不辜负皇上的高天厚地之恩！”
“起来说话。”
阿桂又叩了一个头，这才起身坐了，用手背轻轻的拭了拭眼角。
“如你所说，你毕竟资历尚浅，朕还不能授你提督之职，晋升及快于你有害无益。”
“授你兵部侍郎衔，你仍以总兵一职统领南洋海军。”
“年后你去赴任，朕把两广和海南的水师都交由你统领，南洋海军总兵衙门就设在海南的崖州（今三亚）。”
“以国家现在的实力，我们不主动出兵攻城掠地，谅也没人敢来自寻死路，兴许几年之内南边都没有战事，所以你当下的主要差事就是建军和练兵。”
“今年天津造船厂又有十几艘铁舰下水，朕都交给你，再加上两广和海南水师原有的那些老旧战船，这就是你南洋海军的全部家当。”
“就用这些战船，你要给朕练习出一支海陆全能的虎狼之师，等到巨型战列舰下水服役后优先调配给你，那时就到了你南洋海军为国家开疆拓土之时！”
“臣遵旨！”阿桂拱手道：“臣必尽心竭力，不负圣命！”
“你明日去找班第，他会把一些细务说给你听，再把三省水师的移交事宜办妥，南洋海军衙门的印信也铸造出来了，到时与票拟一并给你。”
“你知晓了大体的情形后，就建军和练兵的一应事宜写个方略奏进来朕看。”
离着年底越来越近了，各省的督抚都已经奉命陆续到京了，除了兆惠与何志远两个，其余各省的都来了。
因为迁过来的日本人越来越多，好多省里都接收了不少，又赶上更改国号年号的特殊时期，这时地方上的安定也不能大意，所以乾隆没有让各省的提督、总兵进京。
即使这样，全国各省的总督、巡抚能在北京聚得这么齐，也是多少年未曾有过的事了。
今年年底的北京城尤其热闹，年味儿也特别的浓厚，十几条主要的街市从早到晚都是人山人海、熙熙攘攘，逛街的人们都是大包小包的年货往家里拎。
致美楼、鸿福楼、柳泉居这些有名的饭馆每天都是宾客盈门，一桌难求。
下属给上宪接风洗尘的、同僚间久别重逢的、同乡同年岁末相请的、商贾感谢官员一年来照应的不一而足。
各省的督抚平日里难得一见，如今都聚在了京里，自然要往来应酬，增进感情。
纷纷在府中大摆酒席，再邀上几个相与得好的部院大员，你来我往忙个不停。
乾隆这几天来既要像往常一样主持御前会议，批阅奏折，还要分别召见各省的督抚，整日里忙得昏天黑地。
这日午后召见了陈宏谋和尹继善，他们俩个是军机大臣，又各自兼着极其重要的差事，要说的事情自然很多。
自未初开始，足足说了一个半时辰。
他二人辞了出去，乾隆又把案上的折子批完，各省督抚都到了京里，奏折也少了很多。
他蹬上靴子下了地，伸欠了一下，便披了大氅，戴上帽子，带着内卫营的十几个太监经燕禧堂出了如意门，沿着长巷向北走去。
冬至过后天渐渐的长了，已经酉初时分了，天色还大亮着。
刮了一天的西北风一点儿也不觉得疲累，兀自鼓足了劲头“呜呜”的使劲吹着。
这是平日里走得最多的一条路了，只要皇上午膳时没翻牌子，晚上又不在养心殿传点心，一准儿要顺着这条路往西六宫这里来。
因为去愉贵妃那里的时候居多，太监们都以为皇上今天又要去翊坤宫，谁知过了体元殿他竟然向西转去，原来是要去皇后娘娘的长春宫。
“臣妾见过皇上！”寝殿前，富察氏缓缓的行礼，乾隆微笑着扶她起来，二人一同进了殿。
彩云和另外一个宫女跟着进来，一个侍奉着乾隆脱了帽子和大氅，一个奉上了茶水点心，然后二人知趣的关上门退了出去。
寝殿里只剩下了他们两个，富察皇后笑着嗔道：“皇上每次来都不让人提前知会一声，有时是宫里的太监在外面远远看见了回来禀我。”
“现在天儿冷，他们都不愿往外面跑，皇上都进了天井才晓得来告诉我。”
“若总是这样，会让人瞧着我不懂规矩，再让其他妃嫔照样子学了去，岂不是臣妾的罪过？”
乾隆一边听她说话，一边嘘着嘴里的寒气喝了一口茶，这才笑道：“哪有那么严重？这几天冷得紧，怕你出去着了凉，才没让人来知会的。”
“你也知道的，只有来你这里，还有去翊坤宫我有时不让人去知会，去别处去的本来就极少，每次都是按着规矩来的。”
“我让人去知会了，还有人敢不出迎？她们都知道自己的位份，没人敢攀比的，你不用想那么多。”
“对了，我怎么瞧着今天你这宫里这么冷清，侍候的人少了许多，是不是又有到了年纪放出去的宫女，人手不够使唤了？”
“人手足够用的，”富察氏道：“这几年只要有放出去的，内务府随即就在雇佣来的人中挑些好的补进来，从没有耽误过的。”
“如今我这宫里几乎都是雇佣来的宫女，早前选进来的只剩下彩云一个了。”
“她老大不小的了，早就该放出去找人家了，可劝了几次也不肯出宫，只说这辈子就在我跟前儿侍候，哪也不去！”
“我怕她多心，也不敢把话说得重了，这还真成了我的一桩心事。”
“你看今天我这宫里人少，是愉贵妃把他们都支派出去了。”
“支派出去了？去了哪里？”
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