日子过的飞快，转眼到了七月。
沈桐茳的身子已经完全康复了。平日除了做些缝缝补补的针线活外，旁的活李姑姑都不许她动手。总说沈桐茳细皮白肉，不像个会干活的人。
可谁不知道，李姑姑这是心疼她，不舍得她做累活。
辛夷也与李姑姑一样，就连寻常烧水的活都不许她插手，可宫人斜里的事多而杂，一旦忙起来，也没人能顾得上她，沈桐茳便自个琢磨着，学会了用大锅烧火，甚至还能烧几个简单的小菜。忙时，李姑姑他们的饭，都是沈桐茳包了。
小节常来常往，也渐渐与沈桐茳熟悉，脸皮也就厚了起来，只要是沈桐茳一下厨，他一准儿来蹭饭。
沈桐茳觉的奇怪，还问他，怎就知道今儿烧饭的是她。小节就说，沈桐茳烧的饭闻着就是比旁人香。
太监这张嘴最不能信，沈桐茳骂小节一句嘴滑，照样给盛了冒尖的米饭。
宫人斜的日子平淡，吃住也简陋，却比在尚宫局时自在，偶尔还能睡个懒觉什么的。
自那毒药事件以后，沈桐茳就再也没提要回去的事，却从辛夷那听说，姑姑依旧在想法子帮她疏通。
沈桐茳心里并不期冀，却很感激李姑姑的好意，仍在困惑，李姑姑究竟为什么对她这样好，难道只因她像姑姑口中那个故人吗？
若是如此，还真要感谢那位故人，叫她也跟着沾了光。
这日一早起来，还天朗气清，不想过了中午，天就阴沉下来。辛夷望着天，说晚些时候，恐有一场大雨，便与沈桐茳一起将院子里晒的衣被提前收了。
今儿天刚亮，李姑姑就领着桑榆与小节一同出宫去了净乐堂。似乎是宫人斜送去的死者与入宫登记上的户籍信息不符。
总之李姑姑脸色不好，气冲冲的就走了。
沈桐茳觉着无聊，便说要教辛夷识字，只是眼前没有笔墨，即便是有也要紧着李姑姑办正事用。
沈桐茳灵机一动，便找来些细沙，又找来筛子细细筛过几遍，将筛好后的沙子铺在平滑的桌面上，就能用沙子摆成字的形状。
如此，既节省了笔墨，沙子一收，也不占地。
沈桐茳才用沙摆了一个“桐”字，就见小宫女檀儿忙慌慌的进了屋，说是昨儿送来的那个挨了板子的宫女忽然死了。
一听说有人死了，辛夷也有些紧张。毕竟收殓这类的事，寻常多是桑榆办的。
眼下桑榆随李姑姑出了门，论资历，这事可不得她担待着。
沈桐茳自然看出辛夷的慌张，赶紧安慰说，“别怕，我陪你一道过去。”
“不成，姑娘见不得那些。”
“姑姑见得，你也见得，我怎么就见不得了。”沈桐茳说着，转身取了两条才洗干净的大围布来，学着桑榆的样子，将布系在自己脸上，又帮着辛夷系上。
两人这幅打扮，虽然有些滑稽，但此刻，任谁也没心思玩笑。
才踏进屋门，沈桐茳就后悔了。
那是极端令人作呕的腐臭气味。沈桐茳庆幸自己足够机智，先找了围布遮脸，否则真要当场被熏晕了。
辛夷回望了沈桐茳一眼，意在叫她出去。沈桐茳摇头，反倒先辛夷一步，凑到了床前。
这是沈桐茳这辈子加上辈子第一次见死人。心扑腾扑腾跳的厉害。她自问不是个胆小的人，可眼前的情形还是惊的她愣在当场。
辛夷更是腿一软，直接坐倒在地。
见辛夷跌倒，沈桐茳也顾不得旁的，半背半拖，才将辛夷送出了屋去。
坐在门外的石阶上，辛夷身子抖得厉害，沈桐茳轻轻揽过辛夷的肩膀，柔声安抚，“别怕，没事的。”除此之外，她也不知还能说些什么。
面对死状惨烈的亡者，除了敬畏与同情之外，难以避免会产生恐惧。
此时，沈桐茳何尝不是在佯装镇定。
是，她是害怕，可是要留在宫人斜，她日后就要常常面对这样的情况，就像她要努力的学习烧火做饭一样，她也要慢慢学会为亡者收殓。因为只有这样，她才不会没用到要一直拖累李姑姑和辛夷他们。
比起屋内那具女尸，当个耽于享乐的米虫，才更叫沈桐茳害怕。
“檀儿，扶辛夷回去。”沈桐茳交代一句，起身又要进屋。
“桐茳。”辛夷眼中盈着泪，却还是跟在沈桐茳身后，“咱俩一起。”
“别勉强。”
辛夷摇头，“医者父母心，既救不了她，也要送她体面的离开。”
医者？自打毒药事件之后，沈桐茳就猜出辛夷确有几分医术傍身，如今听她说出医者二字，就更肯定她是出身医家。
只是在古代，医者只能是男人。连医女一说也没有，倒是埋没了许多如辛夷一般，颇通医理的女子了。
沈桐茳没阻拦，又与辛夷一同进了屋去。
死者是昨儿午后送来的，打了三十廷杖，下半身早就血肉模糊了。
李姑姑瞧着人直摇头，说是没救了，最多三日。却没想到，生命之脆弱，竟连一日都没挺过去。
究竟犯了什么过错，一定要打死解气。沈桐茳除了同情，就只剩愤慨。
可现实就是这么残酷，作为宫中最卑微的存在，宫女的命运往往就是如此。
沈桐茳带着一颗悲悯之心，与辛夷合力替这陌生的宫女入殓，再出屋，天色已经暗了下来。
两人疲惫的倚坐在屋外的石阶上，谁也没有说话。
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