“去吧去吧。”
“是。”驿卒又进去了，进门的时候，捏了捏袖里江北给的一角银子。
“妈的，紧赶慢赶了大半夜，还是没赶上。胡徳，这回小娘子没弄到手，却又惹上了戚府，这且如何是好？”
胡徳思忖了一下：“老爷，无妨，咱们在滁州，戚府在定远，井水不犯河水，况且他又是武官，品级再大，也管不了咱们的事。”
“可听说他的二弟是举人，任过县官的，指不定哪天就当上了州里的现任官，到时岂不是……”
“老爷不必担忧，守土官不得任官本籍，此乃惯例。滁州、定远相邻，哪里会有这样巧的事。即便果真如此，到时投其所好，好好奉承就是了，花花轿子人抬人，还会为这点子事反脸不成。”
刘老爷回头就要上轿，却瞧见了刘麻子讨好的笑脸难看得要命。
刘老爷心头火大，赶上去喝开扶着刘麻子的泼皮，来个左右开弓，狠狠给了两巴掌，又一脚把刘麻子踹倒地上:“你妈个废物点心，溜溜的几个月，连根鸟毛都没找着，这回又得罪了戚大官人。将来要是计较起来，你个蠢蛋，别怪老子不认人！”
打骂完了，刘老爷才觉着泄了些火气，在刘徳的劝说下，进了轿子，打道回府。
连昨天那伙泼皮在内，没人敢扶起刘麻子，都随着去了。
刘麻子慢慢从地上爬起来坐着，“噗”声吐出两颗左边的槽牙。这两牙昨天就有些松动了，这下到底是没保住。
他看着走远的轿子，眼里满是怨毒：“刘洪起，你妈的过河拆桥，无情无义，咱们将来走着瞧！”
中午时分，江北一行进了乌衣镇。这镇子临水而筑，被清流河分为东西两边，有浮桥相连。西部的街心是一条约三里长，宽三四米的青石长街，街口有座“滁阳首镇”的牌坊。
长街两边店肆林立，屋顶一色青瓦，车马喧嚣，人声鼎沸，口音各异的行商来来往往。市井小贩的叫卖声不绝于耳，有卖浆的，炕烧饼的，卖馄饨的，炸油条的，还有铿锵的打铁声，空气中弥散着各种美食的香气，混杂在一起，却并不难闻。
车马队过了关帝庙、娘娘庙，进了一间“王记”车马店里，就在红色门楼的急递铺的边上。没有来围观的闲人，这儿的人们显然都很忙。
江北向父母问过安后，来到一辆青布轿马车旁边这是腾出来给董老头一家用的，而四个丫鬟和婆子只能共挤另外一车了正好董源从车上下来。
“这一路颠簸的，老伯的身体怎么样？”
“打昨晚服了药，现如今还是昏沉沉的，但看样子好多了。”
“如此甚好。恕我冒昧，听壮士的谈吐，与一般农家有些不同？”
“让公子见笑了，俺小时上过三年学塾，只是娘亲去世后供不下去，就回家干活了。”
“听说你们家会做酥糖？”
“是啊，家父的这门手艺是有些名气，要用芝麻、白糖粉、上好的炒面、糖稀、香油……”
江北打断了他的话：“呵呵，不必说出配方和做法来，我又不是要学你们的手艺。这做法，你也会吗？”
“这是传家的手艺，怎么不会？”董源颇为自豪地说，“不是俺夸口，俺做的比爹的还好卖些，有个秀才吃了赞不绝口，还给俺写了个对子，‘香召云外客，味引洞中仙’。”
“全靠这手艺，俺才娶得了娘子。只是，”他脸色一暗，“不想前年地里绝了收，一年挨下来，家里半粒粮食不剩，没计奈何，借了刘家的阎王债。好歹还清了，不想刘麻子纠缠不休，最后惹出事来。到如今……唉，只是苦了爹和娘子，还有小虎。”
“你想不想开店？”江北突然说。
“公子是说……”
“到了应天府，你打算做什么？”
“俺有把子力气，扛码头、打短工、当跑堂、打柴，都行，总能有口饭吃。”
江北摇摇头：“南都米贵，干这些活，收入微薄，也不是长久之计。我看，你既然会做酥糖，不如将这门手艺发扬光大，在城里开间铺面，就叫‘董家酥糖’好了。”
董源愣了：“可俺没有本钱啊？”
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