许江鸣可说是风流才子的代表，他在会试中名列第三，仅次于纪宁和秦枫，他自然不甘心。
这次金榜题名，单单没有前十名，许江鸣、秦枫、顾玉明和纪宁四人，都不在榜单之上，说明这四人很可能同时考中前十名，在一甲甚至是状元之位的争夺上，还是很激烈的，许江鸣也知道自己最大的竞争对手就是在会试中近乎是毫无争议夺魁的纪宁，换了别人，也没资格跟他这样相争。
以至于许江鸣有些目中无人，似乎就没见到旁边还有韩玉和唐解。
许江鸣听到纪宁的称呼，笑道：“听闻永宁兄在金陵之地并不受士子们的推崇，以至于在永宁兄你考中解元之后，很多人还抱有非议之声，不知可有此事？”
韩玉有些不满道：“许东鹤，你这是什么意思？难道你想说，永宁在乡试中的成绩来的不正当？”
“那是你说的，在下可未曾说过！”许江鸣笑道，“永宁兄可以在会试中取得会元，已经证明了自己的才学，如果这还要被人怀疑的话，那怀疑永宁兄才学的人可就真的该称该死了！”
唐解道：“你到底什么意思？”
“在下没别的意思！”许江鸣道，“虽然才学之上，本就无高低之分，只在于主考官对于考生文章的欣赏，但在下也一向不认为自己的才学会屈居人下，纪永宁，你可以在会试中成绩列在在下之上，在下心有不服，那就不妨做出比试，看看谁能在本次的殿试中一榜高中状元！”
许江鸣是非常有名的才子，而且是少年得志，论声名，他要比纪宁都高。
而且许江鸣不是那种喜欢沽名钓誉之人，他是有真才实学的，以前也很少会去跟人斤斤计较，这次主动来跟纪宁约战，这也说明许江鸣对于会试的失败耿耿于怀。纪宁心想：“许江鸣在殿试中的文章一定写的不错，才让他有这样的自信来跟我叫板！”
许江鸣见纪宁不说话，笑了笑道：“怎么，纪宁你不敢应赌约吗？”
“赌约可以！”纪宁也没回避，直接道，“不知道赌注是何？”
唐解和韩玉给纪宁打眼色，在他二人看来，这许江鸣很可能是提前得知了关于殿试最后成绩的一些事，这才会出来跟纪宁叫板，纪宁输的可能性很高。
而且以唐解和韩玉之前对秦枫等人的了解，这些自视甚高的读书人，对于旁人还是非常苛刻的，提出的赌注内容，一定是非常有损颜面的事情。
但许江鸣似乎就是不遵循常理的一个人，他道：“至于赌注嘛，之前在下也未曾想过，但现在也想好了，不妨就以一篇祭文为赌注，如何？”
唐解没好气道：“什么祭文为赌注，这算什么东西？”
韩玉也很是不理解，哪里有拿一篇祭文作为赌注内容的。
纪宁却感觉到许江鸣的这一招很高明。纪宁心想：“用祭文来做赌注，意思就是输的一方，要给赢的一方写一篇祭文，那即便是输的一方，还是有机会在祭文上做的很好，让人通过传播这种事，来体现出他的才学和水平。这也算是非常公平合理的一种赌注方式了！”
之前纪宁也很不喜欢许江鸣这样咋咋呼呼的读书人，但现在他听许江鸣赌注内容，他反而有点欣赏许江鸣。
毕竟这许江鸣自始至终没去害过人，就算有点自视甚高，那也是读书人的一股傲骨。
“好，那便一言为定！”纪宁点头道。
许江鸣笑道：“那在下就先去礼部衙门外恭候了，希望永宁兄你不要赖账！”
说完，许江鸣先行往礼部衙门之外而去，纪宁则留在茶楼内，继续跟唐解和韩玉饮茶。
人一走，唐解道：“永宁，你何必跟这种人一般计较？”
“有个赌约，也当是活跃一下气氛吧！又不是输宅子输田地的，只需要平心而为便可！”纪宁笑道。
“也就是你不在意这种事，换做我，肯定不答应！”韩玉在旁边说道，“你想那许江鸣，之前祭文写的很好，旁人都说，如果以祭文为科举题目，他一定中状元，结果他现在就要拿祭文来做赌注，很可能到永宁你输了，再在祭文上加以奚落。这种也算是小人了！”
纪宁笑道：“公台兄怎确定在下就一定输了呢？”
韩玉一怔，随即哑然失笑，随即拿起茶杯道：“永宁说的对，是在下失言了，永宁这次的比试可未必会输呢！”
……
……
几人在茶楼内继续等候，不多时，却见茶楼上来一人。
这人，却说在场几人中，除了纳兰吹雪之外都认识，只是除了纪宁之外，唐解和韩玉并不知道此人的身份。
“赵公子？”唐解起身相迎道。
来人不是旁人，正是赵元容，她走到桌前，先看了纪宁一眼，又打量着跟她打招呼的唐解，道：“阁下是？”
唐解笑道：“赵公子可是贵人多忘事啊，当日在京城诗会时，不是在崇王士子身边……曾见过？”
“嗯？”赵元容仔细一回忆，还真见过唐解和韩玉等人跟纪宁在一起，只是当时她有事在身，并未久留。
纪宁走上前道：“子谦可能是认错人了，这位是文公子！”
唐解想了想，又不敢肯定自己所记得的是确切的，惭愧一笑道：“那文公子，抱歉了！”
“没事！你就是唐子谦吧？永宁曾多次提到你，说你的才学是极好的！”赵元容随口恭维道。
唐解有些惊讶，看着纪宁，却又有些惭愧，道：“在下的才学，跟永宁一比，那简直是星辰面对皓月，不敢当此恭维！”
韩玉却在旁笑道：“子谦兄过谦了，我看你这次必定中殿试前十！”
赵元容坐下来，她的目光落在旁边一直不做声的纳兰吹雪身上，她在等纪宁介绍，但纪宁却并没有打算介绍纳兰吹雪的意思。
“永宁，我才刚过来，你的成绩如何？可是考上状元？”赵元容很关切问道。
纪宁微微摇头道：“本届金榜有些古怪，殿试前十始终未能公布，可能其中另有因由。在下还不在金榜之列！”
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