秦圆圆的风采依旧，脸上仍旧带着一种若有若无的凄然，这也是她命运不幸的一种写照，今天她到茶楼来，也是来自己的一处产业收账，无意中听到外面有人谈及纪宁，她便让贴身丫鬟出去听听。
丫鬟道：“小姐，您若是关心纪公子的话，为何不上门去问问呢？说到底纪公子也算是我们的邻居啊，邻里之间关心一下不是很正常吗？”
“不可以。”秦圆圆微微摇头道，“纪公子现在正在考取功名，此时尚未放榜，别人都在盯着他的一举一动，我是不祥之人，若我去见他，别人都会以为我们暗中有什么苟且，那对他的声名有很大影响。反倒不若等放榜之后，我再去恭喜他，这样就会名正言顺，别人也不会嚼舌根。”
“小姐啊，您怎么知道放榜之后纪公子会中举呢？外面可都说他是第一次考举人，能中的概率也不高，就连中解元的赔率，他也是很低呢，前几天还是一赔一百，现在也快到一赔二百了。别人都说他是徒有虚名呢。”
“不知道别瞎说，纪公子的才学，将来是可以中状元安天下的，你岂能如此来轻慢于他？若再说这种话，我便不留你，把你卖给那些跟你一趟喜欢嚼舌根子的莽夫，让你跟那种莽夫过一辈子！”秦圆圆听到自己丫鬟中伤纪宁，她心里也是不能忍，居然用严厉的言语来说话。
小丫鬟一听，赶紧住口不言，自家小姐有财有势，在金陵城里也算是有背景实力的人，换个贴身丫鬟根本不是什么大事。她心想：“小姐平日里对我这么好，为什么一提及纪公子，她要生这么大的气？一定是小姐很在意别人对她和纪公子的看法，我以后要小心一点，不能再惹小姐生气。”
……
……
八月二十三这天，纪宁有两件事要做。
一个是晚上去崇王府敷衍，可能中午就要跟唐解、韩玉等人会合，一起先谈谈关于晚上宴会的事，到下午再一同出发前去。第二件事则是他要去一趟贡院，这天是确定哪天放榜的日子。
放榜一般会在八月最后一天，二十九或者三十，又或者是九月初一初二，并不是很固定，也是因为每届乡试的考生数量不同，考卷作答情况，阅卷情况也都各自有差异，但总的来说，在阅卷工作差不多持续到一半的时候，主考官会根据现有的阅卷情况，将放榜的日子最终确定下来。
其实这种事纪宁也未必需要亲自去，可他此时刚考完，也不想每时每刻都在家里呆着，正好出去看看，顺带听听城中这几天的风闻，快到中午时再去跟唐解和韩玉等人见面，一起吃个午饭，下午是去做文会还是出城转转，到午饭时再商量。
雨灵本来是很想一起出去的，昨天纪宁给她的一贯钱，到现在她还有九百八十四文钱，手上有几个几钱银子重的小碎银子，还有几十枚铜钱，她这会正在为怎么花这些钱而头疼。纪宁问她要不要一起出去时，她支着头道：“少爷，奴婢还是不去了，您要见那些公子，奴婢什么不懂，在旁边一定碍事，再说您晚上还要去崇王府呢。”
纪宁点头道：“嗯，那你在家里别贪玩，晚上如果我回来的晚一些，你便先睡，知道吗？”
“嗯嗯。”雨灵小脑袋在飞快点着，但其实她根本没打算照纪宁的话去做，无论纪宁回来的有多晚，她一定都会等候，因为她是雨灵，是把纪宁当成是唯一依靠的小丫头。
……
……
纪宁让何安赶车，主仆二人到了贡院，其实还没到贡院之前，前面就已经有考生把墙上贴着的通告内容给记下来，其实就是个放榜时间的问题。
放榜定在了九月初一，不早不晚的时间，纪宁亲自上前求证过，正要跟何安离开，便见宋睿和谢泰也带着家仆过来。
“纪兄，没想到在这里还能碰上。”宋睿笑道，“还想着看完之后到你府上跟你知会一声，再一起去见子谦他们，既然遇上，一起走？”
“好。”纪宁让何安先回去，他则跟谢泰和宋睿步行往相约的酒肆去。
路上，谢泰道：“之前不是说了要举行一次秋游吗？发起之后，响应的人并不多，或许是这会士子中间有很多人都在等着乡试放榜，无心答应去秋游，也是怕考不中，到时去了丢人现眼！”
纪宁想了想，也不由点头。
他还是能理解这些人的心态，寒窗苦读十数载，到头来别人中了举人，而自己没中，到了秋游时看着别人风光无限谈笑风生指点江山文字，而他心底的那种失落是很难言喻的。当然每个人也都希望自己是风光的那个，但始终年轻士子中能中举人的为少，大多数的人都是陪衬的绿叶，很多人要等乡试放榜之后再决定是否会参加这次的秋游。
谢泰又道：“因为今年的秋试，使得城中联络秋游的学子本就不多，以前秋游都差不多定在中秋，今年就算要有，也都要等到九月之后，重阳左右也正是活动最多的时候，听闻崇王府也有意再举行一次活动，或许会在今晚怀珠郡主的宴会上公布。”
“无论是什么活动，我想在九月份参加了这次的秋游之后，应该不会再随便出来走动。”纪宁道。
“这是为何？”谢泰和宋睿都不理解。
纪宁道：“如果在下侥幸能中举的话，来年的春闱便只有几个月时间，中途还要赶赴京城，自然少了准备的时间，要潜心备考，毕竟会试的考试内容要更为复杂和精深。若是不中，出来参加一次秋游放松一下，已经是很耽误学业的事，哪能三天两头去参加活动，而耽误了下次的考试？”
谢泰和宋睿对视一眼，他们自己也是应考等待放榜的考生，心情跟纪宁大致一样。
但又有些不同，宋睿笑道：“若都跟永宁这样，给自己太大的压力，那金陵城的学子们平日里还不都躲在家里或者书院里读书，谁还敢出来蹉跎时光？”
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