明年，她就可以试种了，但愿试验起来不会太麻烦。
姚存慧忍不住有点儿头疼扶额，规模化农业种植，对技术的要求甚高，可在农业领域这一块，她可是个门外汉，也不知道种植起来会不会太麻烦。对于棉花，似乎她只知道有一种叫做棉铃虫的害虫最厉害——这还是中学时候自然课本里介绍农业害虫的时候讲到的；然后就是，棉花长到一定的阶段需要摘心打顶——至于是什么阶段，对不起，得经过实验再说……
权当靠天吃饭吧！有总比没有好！
姚存慧想来想去，只好如此自我安慰道。
有了种子，下一步需要的就是试验种植的土地。好在棉花这种植物适应能力极强，除了冰天雪地的极北之地，似乎全国大江南北它都能够生长。在京城周边找一块地便可以了。
姚存慧如今并不想让人知晓此事，自然不能用姚家的地、在姚家的庄子里试种，只能另外想办法。
这块地离京城不能太远，否则她不方便照看；也不能太近，否则被人发现的几率太大。而且，土质要好一些，光照什么的也要充足一些。最好是在京城附近某座人际稀罕的山谷中，两厢权宜。
想来想去，姚存慧又去找千山了。这件事上能帮她的，只有千山。
千山最大的好处是她说什么他便听着照做什么，从来不问为什么，也从来没有过一丝儿的犹疑。吩咐他事情，姚存慧感到很放心。
“姚小姐想在京城附近找一块地？”千山思索着笑道：“不知保定——远不远？”
“要看保定哪里了！”保定地界儿很宽，挨着京城的不远，可东南面最远的地方都挨着天津了。
“不远，”千山笑道：“在白洋子淀附近的杏花岭。小人觉得那地儿正好合适姚小姐的要求，离京城不远不近，地方也偏僻，等闲没有什么人去。”
“那好，”姚存慧本来想先去看看，转念想着千山做事向来靠谱，何必多此一举，当即便点头笑道：“那就定下来了，还得劳你帮我跑一趟，买下二三十亩来，到时候，最好再帮我找两个老实忠厚、不爱多嘴多舌的庄稼人，雇佣的月钱什么都好说，要紧是人好，口风紧，不会乱说话！”
千山听了“嘿嘿”一笑，“姚小姐不必这么麻烦了，实不相瞒，小人说的那处正是我家爷的一处庄子。因地方偏僻，也没多大一点儿，平日里就住着一户家人看守。是再忠厚老实不过的人，绝对不会多嘴多舌，姚小姐有什么吩咐尽管直言便是了！”
姚存慧微囧，心道难怪这小子说的这么干脆！他答应得倒快，好像他能够当家作主一样！
姚存慧一边这么想着，一边却也忍不住有点儿微羞的窃喜。千山把她当成自家人，她心底极是乐意的。
“这样不太好吧，万一三爷回来会不会——”
“不会不会！”千山闻言连连摆手，十分坚决坚定的拍着胸脯道：“姚小姐尽管放心，我们爷肯定不会有意见的！您肯要他求之不得呢！”千山心道爷恨不得连自个都赶紧给了姚小姐您了，还在乎那么一块破地？
姚存慧尽管脸皮不怎么薄听了这话也觉得有些讪讪，便抬手挡在唇边低咳了一声，“那庄子，是你们家爷的私产还是沈府的产业？”
可恨千山这家伙某些时候脑子梗的不会拐弯，一点儿言外之意也不懂领会，非要她明明白白的说出来不可！
如果是沈佺的私人产业，那她拿起来也不必受什么心理负担，可若是沈府名下的，那却不能了。即使她将来嫁入沈府，这事叫人知道了也不好听。
千山这才恍然，便又笑道：“您放心，这是爷的私产，当初那地儿是爷手下一位兄弟离京之前的产业，没人肯买，爷便随手买了下来，这几年仍在那儿也没人管。不想恰好对您有些用处！”
姚存慧“扑哧”一笑，这事就算是定下来了。她便吩咐了千山前去交代那户人家冬季的时候把地整理出来，厚厚的施上肥，先不要种上别的东西，来年春天她有用处。为让那户人家尽心尽力，且不必打那块地出产东西过活的主意，姚存慧又封了二十两银子，让千山拿去交给他们。
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