萧飒眼角含笑地去了花厅，沈穆清则整了整衣裳，将落在地上的笔洗重新摆好，抚了抚头发，回到了正屋。又借口天气太热，让明霞叫了温水在净房独自清洗了一番。
疲劳的身子被温暖的水包裹着，让沈穆清立刻有了睡意。
穿了亵衣出了净房，她倒在床上就睡着了。
朦朦胧胧中，沈穆清感觉到有人在摸自己的脸。
一个激灵，她坐了起来。
“怎么了？怎么了？”清越的声音里带着惊慌，“是不是做恶梦了？”
沈穆清循声望去，就看见了萧飒那张满是担忧的脸。
“没有做恶梦！”沈穆清不由娇嗔，“你突然进来，是被你吓了一跳……”
萧飒松了一口气，笑着亲了她的面庞一下，道：“睡好了没有？我们吃晚饭去！”
沈穆清这才发现屋子里的光线已有些昏暗起来。
她笑着头，重新梳洗一番，和萧飒在堂屋里吃了饭。
饭后，夫妻两人在书房里喝茶、说话。
“郑家三爷都说了些什么？”
“雅安府和锦州一南一北，相隔几百里。”萧飒笑道，“虽然大家彼此不熟，但有和郑家做生意的东家与那雅安府知府是知交的。郑家三爷来信就是问我到底有什么打算，到时候，他也可以配合我。”
强龙压不过地头蛇。像郑家这样在四川经营数百年的巨贾，总能和本地父母官搭上关系的，要不然生意就别想做了。
萧飒又道：“彭大人的事，郑家三爷也帮我打听清楚了。”
沈穆清很感兴趣。
“彭大人出身微寒，又是遗腹子，全仗母亲辛苦劳作供他读书。他入仕后比较廉正，因此没有什么家底。前年春天，彭母生病，汤药费花了彭大人不少银两，后来大夫又开了一味‘独参汤’，他卖屋卖地，勉强供彭母吃了一年半，实在是无力承担，断了药。”说到这里，萧飒叹了一口气，“谁知道这药一断，彭母没几天就死了……”
“所以彭大人想捞点钱防身保命？”沈穆清沉吟道。
萧飒点了点头：“我想也是如此。”
“那一起做生意的事……”
萧飒嘴角的笑有些冷：“谁家没有些事。如果因此他彭令勋动了粮仓里的粮，那他也不值得同情。”
沈穆清很是同意，点了点头：“也是。”
“对了，”萧飒一副突然想起来的模样，“去县府当先生的事，没有彭大人的同意是不行的。你不要听那房夫人诌媚，一定得要彭大人的手喻才行……免得出了什么事我们说不清楚。”
“我知道了！”沈穆清神色郑重，“我会想办法拿到彭大人的手喻的。”
* * * * * *
过了两天，房夫人再次来访。
“彭大人答应了！”她满脸是笑，“等挑个吉日，就让萧爷去县学吧！”
“这会不会太，太……”沈穆清满脸犹豫，“总得有个手续，写个聘文之类的东西吧！要不然，相公冒冒然地去，会不会被有心人嗤笑……特别是郭先生。人家好歹也是县衙聘的，是正经的教喻……”
房夫人毕竟是官太太，对这些程序很了解，对沈穆清的担心也能理解，而且因为沈穆清的这个提议，让房夫人对沈穆清生出了惺惺相惜的情愫。
萧飒虽然被流放到了这里，可人家的出身在那里，不是那些目不识丁的寻常妇人，别人说什么就是什么，不知道分辨是非的……
这么一想，不由起了交结之心。
她忙笑道：“你放心好了，这件事，我来跟我们家老爷说。”
沈穆清忙起身给房夫人行礼：“相公要是能去县学，全都是因为有您从中周旋……请受我一拜。”
房夫人笑着受了沈穆清的礼，携了她的手：“萧太太客气了，这也是我们老爷赏识萧爷的人品学识……萧太太不必客气。”
沈穆清反手握了房夫人的手：“是夫人和我客气才是。您和房大人的情义，只望我们有机会能报答……”
“萧太太这话就说重了！”房夫人笑道，“你们在京都，我们在沪定，大家能相识，这也是难得的缘分才是。”
“正如夫人所说！”沈穆清应和着。
两人你来我往，说的极是亲热。
看天色晚下来，沈穆清留了房夫人吃饭，房夫人惦记着家里的孩子：“……老爷去了卫所！”
沈穆清不好多留，让明霞从库里拿了两个鲍鱼，两匣子鸡油酥让房夫人带回去给孩子们吃。
房夫人谢了，起身告辞。
到了晚上，夫妻两人在书房里说话。
“铺子就设在雅安府，”萧飒和沈穆清说着和彭令勋一起开米铺的事，“我出本钱，和彭大人四六分帐。”
“我们四，他六吗？”
萧飒点头：“这铺子置办起来也就花了三四百两银子……他要想找我的麻烦，远远不止这个数。”
沈穆清也知道，劝道：“所以有些事你也不要太认真！”
萧飒看她一脸认真样，笑道：“我会把握好度的。既不能表现出无能的样子，也不能表现出太精明的样子。这个我最拿手。你不知道，当初我去甘肃的时候，曾大人什么也不说，直接把我们丢给了佥事，结果大家都以为我是曾大人不想得罪王公公而勉为其难接受的纨绔子弟……”
沈穆清支肘托腮地听他讲以前的故事。
萧飒的眼睛，比晨星还亮，萧飒的神色，激动昂扬，萧飒的眼角眉稍，洋溢着能鼓励人心的飞扬……
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