“说说你的理由。”戈利科夫用冷冰冰的声音说道。
索科夫知道对方是咬着后槽牙说的这句话，但此时此刻，他却不能在意对方的看法，必须说出自己心中所想之事，否则进攻部队会吃大亏：“方面军副司令员同志，刚刚我和崔可夫司令员通电话时，他提出要收回我的炮兵指挥权。他的这句话提醒了我，我军部署在左岸的炮兵，除了少数的重炮，大多数的火炮都无法轰击敌人的第三道防线。这样一来，我们要突破德军重兵防御的第三道防线，就变得困难重重。
更重要的一点，是德军部署在第三道防线后面的炮兵，可以对我们进攻部队实施炮火拦截，给我们造成巨大伤亡。一旦我军因为伤亡惨重，而不得不撤退的话，德国人就有可能趁机发起反攻，一举夺回他们丢失的两道防线。”
听完索科夫的解释，戈利科夫的脸上红一阵白一阵的，如果索科夫不说，他根本没有考虑过这种情况。此刻听索科夫一解释，发现好像还真是这么一码事，德军把主力都撤到了第三道防线，如果他们凭借坚固的攻势和强大的炮火，来阻挡近卫师的进攻，没准还能反败为胜。想到这里，戈利科夫表情严肃地问索科夫：“索科夫上校，你有什么好办法吗？”
临时指挥部里的其他指挥员，都听到了戈利科夫和索科夫之间的对话，他们也意识到了问题的严重性，便本能地把目光投向了索科夫，想听听自己的师长有什么好的破解方法。
“在眼前的形势下，我们原有的作战计划需要调整，应该命令部队就地转入防御。”索科夫见戈利科夫也没有什么好主意，便主动说出了自己心中的想法：“这样的话，马马耶夫岗和所占领的第一、第二道防线，就连成了一片，不管是防御还是未来的进攻，对我们来说，都将是非常有利的。”
戈利科夫听索科夫说完后，心里感到了失落。在反击开始前，他还以为近卫师的部队可以一口气推进到顿河边，与南下的友军会师。谁知战斗打响后，索科夫向他陈述了利害关系，说明部队充其量只能推进到德军的第三道防线。自己经过一番激烈的思想斗争后，同意了他的这个计划。谁知刚过没多久，索科夫居然又提出部队应该在已占领的第二道防线转入防御，以抗击德军可能发起的反击。
索科夫向戈利科夫阐述完自己的理由，看到西多林的手里还握着话筒，便冲着他问了一句：“司令员同志还在线上吗？”
见西多林点头，便上前伸手接过话筒，贴在耳边说：“司令员同志，我是索科夫，您还在听吗？”
“是的，我还在听。”崔可夫刚刚听到了索科夫的只言片语，其中就包括在第二道防线转入防御一事，因此显得格外愤怒：“你告诉我，为什么要让部队在第二道防线转入防御？”
“司令员同志，请您听我解释。”索科夫在说这话时，有意看了戈利科夫一眼，见后者正皱着眉头在苦苦思索，便继续说道：“如今我师已经向前推进了几公里，部队的左右两翼都已经暴露在敌人的面前。如果我们再继续向前推进，随着战线的拉长，不光补给会出现问题，甚至连两翼也会变得更加薄弱。一旦德军发现了我们的缺点，从两翼发起攻击，我们师就会陷入德军的合围之中。到时别说消灭敌人，能否保存自己都是一个问题。”
崔可夫等索科夫说完之后，仔细地想了想，发现自己还真没法反驳对方。除了索科夫的部队外，其余部队在工厂区发起的反击，基本都没有取得什么进展。也就是说，整个集团军的防御纵深，只有几百米到一千米不等。只有马马耶夫岗这里的防御纵深达到了四五公里，如今的防御纵深增加到十公里左右，这意味着左岸可以把更多的兵力掉进城，并部署在马马耶夫岗一带。
想到这里，崔可夫有些尴尬地回答说：“索科夫上校，既然这次对敌人的反击，是由你们师负责的，那么该在什么地方停住脚步，并就地转入进攻，都由你决定。”
索科夫听到崔可夫同意自己根据战场的情况，来决定部队停止进攻的距离，连忙向对方表示感谢：“谢谢，谢谢您，司令员同志！我向您保证，等我们师的防线稳固后，我会再次组织部队向敌人的防御纵深推进。”
“索科夫上校，光我同意你的部队在第二道防线转入防御，还远远不够。”崔可夫小声地提醒索科夫：“方面军副司令员戈利科夫将军在你那里，他能同意你的计划吗？”
“放心吧，司令员同志。”索科夫抬头朝戈利科夫望去，连对方也朝自己望过来。两人四目相对后，戈利科夫微微颔首表示同意部队就地转入防御。得到了对方的许可，索科夫顿时底气足了不少，他连忙对着话筒说：“方面军副司令员同志已经同意了我们的计划。”
看到索科夫放下电话，戈利科夫走过来，对他说道：“索科夫上校，部队转入防御后，如果第三道防线的敌人主动发起进攻，你打算怎么办？”
“击退他们所有的进攻。”索科夫简短地回答。
戈利科夫对索科夫如此简短的回答，显然是不满意的，他摇了摇头，追问道：“说说你的具体计划。”
索科夫作为近卫师的师长，心里也挺憋屈的，眼看着对面的两个德军师，已经在自己的打击下，变得惊慌失措了，可由于缺乏足够的炮兵和必要的空中支援，不得不暂时放弃对第三道防线的进攻。
既然戈利科夫急于知道自己打算如何防御占据的阵地，索科夫也就没有做任何的隐瞒：“我打算让战士们加固防御工事，以便能挡住德军的强大攻势。”
“说具体点，”戈利科夫有些不耐烦地说：“我想知道你的详细计划。”
“暂时没有详细的计划，方面军副司令员同志。”索科夫陪着笑回答说：“不过我只打算在阵地上留下少量、足以抵挡德军进攻的部队，剩下的部队则搭乘坦克，从德军防线的左右两翼迂回，尽可能合围更多的敌人。”
戈利科夫的心里，原本担心索科夫会命令部队就地转入防御后，就窝在工事里不动弹，那样的情况，显然是他不愿意看到的。但这时听索科夫说道，要派师的主力从德军防线的两翼迂回，以达到合围的目地时，他的脸上终于露出了笑容：“既然是这样，索科夫上校，那就大胆地下命令吧。如果上级要追究你停止反击的责任，就由我来担当。”
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