张毅听到慈禧之言，赶忙回道：“会老佛爷的话，这多是同僚谬赞之言，张毅愧不敢当。”
慈禧笑道：“坚之，练兵有方，就是练兵有方，在朝堂之上，当着哀家、皇上与众位臣工的面前，没有必要故作谦虚，你有多大的本事，就说出来，有本事不亮出来，朝廷也不知道该怎样良才取用不是？”
张毅听得浑身直冒冷汗，这话是啥意思，看来这娘俩是真的相中我了？不管了，自己想要干出一番事业了，暂时就离不开这位大庆的实际掌权者的支持，藏着掖着是不行的。
张毅答道：“微臣实在惭愧，还是老佛爷眼里通达，微臣不是自夸，若说治理一方，还百姓安泰，臣或许经验尚浅，但是练兵一事，微臣自承天朝第二，无人能称第一。臣自幼年随恩师游历列国，对于列强军事训练、新式战法均有涉猎，对于列强民生，也曾被恩师耳提面命，训导良多，此番归国，其实就是想着，将这一身才干，尽数报效国家，以解国家急难。”
慈禧笑道：“好，有志气，这才是我想看到张坚之，有气魄，敢担当，不要想着那些六七十岁的老头子们学，暮气沉沉，尸位素餐。既然你以知兵名世，这那次召你回来募兵就没有错误，当年大清铁骑天下无双，八旗子弟所到之处，所向披靡，如今不行了。不起真的是没落了，大清的江山如今靠的是湘军与淮军，没有文正公与李鸿章诸公的力撑，大清更将是步履维艰，我与皇上实在有愧于祖先啊。因此，哀家除了让你募兵之外，还想让你组建八个营新旗军，重整我大清八旗声威，我知道你练兵有方，如此重大的事情，除了你之外，哀家实在不知道还有哪一位可以做成这样的事情，你可愿意？”
张毅心中一惊，这件事情他倒是一点消息都没有听闻，即便恭亲王奕?都没有向他提起。
张毅稍稍沉吟一下，说道：“老佛爷，皇上，此次微臣奉召归国募兵，不能耽搁过长时间，一个月，现在朝鲜局势紧张，不知道什么时候，日军就会再次发动进攻，臣归国之前，聂提督曾指示微臣，最多四十天，臣必须赶回朝鲜，时间再拖延的话，恐怕朝鲜战局会出现什么变故，因此，只怕组建新旗军之事，在短期内，难以真正启动起来。”
光绪帝笑道：“无妨，朕与太后也知道，你如今分身乏术，此事只是先提前与你说一声，至于真正启动，恐怕怎么也要中日战事结束之后了，你只要告诉朕与太后，新旗军你有没有把握训练成一支向苍狼营那样的铁血雄师？”
张毅苦笑道：“皇上，适才太后老佛爷已经说过了，两百多年前，大清龙兴之时，八旗子弟兵锋所指，所向披靡，如今却是暮气沉沉，成了散兵游勇。什么缘故？关键在于人变了，当年太祖起兵之初，旗人万众一心，筚路蓝缕，只想着为未来儿孙打下一片土地，每战必前，从不后人。如今呢，经过两百年的太平盛世，八旗子弟手中抱着旗饷度日，即便无所事事，也不会饿死，更多的贵族更是死守着先祖遗留爵位，混沌度日，更有甚者遛狗、斗鸡吸食鸦片，早就没有了当年八旗精锐的精气神，想要将他们再行训练成为一直铁血雄师，谈何容易！”
光绪帝听完张毅的话，心思渐渐冷了下去，如果说如今的光绪帝，真的一点都不担心汉人中的权贵凭借手中的力量，推翻满清统治，那是废话。他无比的担心，正因为如此，他与慈禧才想着让张毅训练一支八旗精兵出来，日后，一旦有变，手底下也有所依仗，只是他也知道如今八旗子弟的状况，不但是一盘散沙，而且，各种势力盘根错节，相互庇护，已经成为大清的一个烫手山芋，抛弃既舍不得，有抛不下，捧着，空耗国家的税银，什么作用都起不到，还到处惹是生非。想要把这些人，再变回二百年前的百战精兵，一般人谁也没有这么大的能耐。
光绪帝不甘心的问道：“坚之，难道就没有一点办法吗？”
张毅定定心神，说道：“办法也不是没有，但是，八旗军人员选拔、编制、训练，均须由微臣一言而决，不容任何人干涉，臣拼了命也会为皇上训练出一只八旗精兵，但是如果各方掣肘的话，臣仅仅是一个二品的总兵，无论如何也抵抗不住各方向微臣施加压力。”
光绪帝一愣，他没有想到张毅会说出这样一番话来，心中略略有些不快，问道：“坚之，你这话是从何说起。”
张毅苦笑一声，心道，这个光绪皇帝空有一腔热血，却是狗屁都不懂，心中一点世情、权谋之术都不懂，将来又怎么可能在如此复杂的局面之下，中兴社稷？张毅答道：“陛下，其实很简单，如今八旗子弟，虽然有旗饷养着，但是由于无所事事，生活困顿的实在不在少数，如今听说朝廷要组建新旗军，他们还不的想尽办法削尖脑袋挤进来？这新旗军训练可是件严肃的事情，一点都马虎不得，人员选拔上更是需要从严把关，方能保证新旗军士兵都是可造之材，能够成为真正的勇士，一旦被人钻了空子，到时候只怕太后与皇上的一片孤心诣旨都会化为泡影。同时，臣训练的苍狼营之所以百战百胜，打下偌大威名，那也是经过了地狱般的训练才有今日的成就的，如今八旗子弟大多闲散惯了，无拘无束，吃不得半点苦，到时候，微臣训练的狠了，只怕这群人会连微臣的骨头架子都给拆了。”
光绪帝听罢，心头一片黯然，他也知道张毅说的俱都是实情，如今的八旗子弟，实在是让他头疼，依着现在那群人的德行，张毅担心的事情绝对有可能成为未来真实的闹剧。
光绪帝转过头来，看看慈禧，意思是老妈，该你出面了，这样的事情，儿臣是没有能力处理的，那群无法无天的混账们闹起事来，我到时候可是真的压不住。
这时的慈禧，眼中露出一道寒光，口中缓缓说道：“坚之，哀家与皇上既然委托你组建新旗军，那自然就让其全权负责此事，倒时候，你谁的面子也可以不给，我看他们那个敢闹事！”
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