楚留香放下了酒杯, 开口直言：“不瞒云兄，我这次来杭州是为了查一件事, 适才去了长园一探。我们既然在那里遇到了, 说不定是为了同一桩案子，不知云兄可愿透露一二？”
云善渊微微诧异于楚留香直接说起今夜长园一事, 她转而就明白了，可能是刚才她出言提点宋甜儿，像是先对楚留香释放了善意。
其实, 刚才她还真没想那么深。
不过, 此时她也不是不能透露几分来到杭州的缘由给楚留香知晓。毕竟两人都盯上了长园的东瀛人，而且不只他们关注长园之人，可见此事不会太简单, 互通有无也好。
云善渊取过一只空酒杯, 在其中倒了一杯清水, 用右手指沾了水指了指桌子。
楚留香当即明白了云善渊的意思, 他的右手食指沾了些水。两人以左手微微遮挡, 以水为墨桌为纸, 均是写下了两字。
然后，两人同时撤开了左手, 所书俱是‘失踪’一词。
两人相视浅笑了起来，云善渊就说到，“看来还真对上了。我是受人之托, 来找潮音和尚, 这里出现过伏魔杖, 使用它的人与东瀛有关。”
“江湖上已经有十年没听过潮音和尚的音讯了，如此算来，他真是失踪了有些时日了。一般来说兵器不离身，有人用了他的伏魔杖，若是真的，着实需要追查清楚。”
楚留香语气里有些意外，他接着说了他所调查的事情，“我也是受人之托，但失踪的就不只一个人。这事情本是涉及了杀良冒功。”
事情还要从五年前说起，当时倭寇犯边，在金山卫打过一仗，谈不上输赢，说是赢这一仗死了不少百姓，说是输却也把那些倭寇赶走了。
“那一战开始的突然，其实哪场战争开始的不突然。打仗不是请客吃饭，不可能事前约好时间与人数。这些年来倭寇时不时犯边，朝廷怕也是习惯了。在战役过后清点官兵的伤亡人数，还有统计斩杀的倭寇人数，以而发放抚恤与赏赐。
问题就出现在这里，军功是根据斩杀的敌方人数来计算的，于是就把那伤亡百姓人数充作了倭寇虚报了上去，多得了一笔赏赐。
金山卫中的官兵以此尝到了甜头，也就习惯了虚报敌方死亡人数的做法。这五年来，倭寇与江南沿海一带有过三次规模较大的冲突，在每次战争后卫所都会虚报死者的人数，他们不再满足于将在战争中死亡百姓的人数编入敌军被杀的人数中，还将非战时失踪人口的数量也充入其中。”
楚留香说到这里神色凝重了起来，
“京城中锦衣卫头领张风府发现了其中的猫腻，关键已经不再是充人数这一点，如果是杀良冒功，好歹还知道是谁杀了良。现在却是发现那些上报的失踪人口，竟是完全无法追查到他们的去向如何。”
正史上明朝实行了非常严格的户籍制度，如有军户、民户、阴阳户、乐户等不同户籍，更是不得混淆，国民都安于籍地，所以很难出现一个人在京城住得不爽了，改明就能骑一头小毛驴游历山河的场景，因为去每一个地方都需要路引。
只是以上的一切并不存在于云善渊生活的这个明朝中，这里有江湖的存在，官府甚至对其没有约束力，可想而知户籍制度的管理并不严苛，更是没有路引这一说。
自由的相对面是在查案时会遇到不少阻碍，就像这些失踪人口，他们离开了江南后很难查到究竟去了哪里，是去了另外一个地方生活，还是遭遇了不测？
“香帅去了长园，是已经确定那些失踪的人出事了吗？”
云善渊不得不如此怀疑，就像她得知伏魔杖出现在了齐宇的手中，潮音和尚在什么情况下会放弃独门兵器，大抵只有一种可能，那就是他已经遭遇了不测。
楚留香缓缓点头，“数月前，在海州湾附近发现了不少残尸，其中有几具尸体被辨认出正是昔日江南一带失踪的人。我追查了数月，这些残尸并非只出现在了海州湾，近年来在整个黄海海岸沿线都有残尸的踪迹。以尸体数量与它们分散的抛尸地来看，背后之人不可能是单人作案，而是一个团体，那么他们杀人的目的又是什么？”
云善渊想到了野田对浅井说的不能坏了正事，难道所谓的正事与那些失踪的人有关？
“想要搬运这等数量的尸体，以一般运输方式是做不到的，他们可能有一艘自己的大船，而且是行驶在海上的大船，比如说东瀛贡使乘坐的海船。”
“不只如此。”楚留香为此怀疑了东瀛贡使，“抛尸者做事不留痕迹，极有可能是他们在做完之后就没有返回大明，而是在海上某处落脚。东瀛使团符合作案的条件，关键是官方对于使团海船上的货物查得很松，不曾仔细确认过他们都是把什么带回了东瀛。”
这样说来，东瀛使团即便不是失踪人口案的主谋，但他们参与其中帮助运输的可能性就很高了。
云善渊想到了停泊在杭州湾上的使团海船，“香帅是打算明夜一探海船？”
“本该是宜早不宜迟。”楚留香却是有些为难，“今夜我在长园有了新的发现，可能追查到究竟是谁想对那些失踪人口下手。”
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