在时间的掩护下，谢洛夫再次击败了一个对手。第聂伯罗黑帮在中央仅剩下部长会议主席吉洪诺夫，苏联部长会议主席本身就不是能和总书记掰手腕的位置。
按照国家元首的待遇，苏联全国放假三天，谢洛夫提议将契尔年科埋进克里姆林宫墙下，当棺椁落下的那个瞬间，站在最前方的总书记脸上闪过一丝奇异之色。一个时代结束了，本来这应该是苏联最青黄不接的阶段，终于过去了。
历史上很少有如此衰老的政府，如此可怜的统治者。这个世界上人数最多的政府，仿佛成了虚设了许多职位的皮包公司。编制齐全，但没有一个人是管事的——总书记兼任国家元首和武装力量总司令不管事，领导书记处的第二书记、执掌国家经济的苏联部长会议主席和主持国家战略方向国防部长都是行将就木的垂暮老者，都不管事……
然而，如果你以为这个国家会瘫痪，会出乱子，那就大错特错了。在克里姆林宫最高领导人无法行使权力的两年里，各加盟共和国没有闹独立，老百姓没有闹事，社会没有动乱。苏联人民一如既往，战战兢兢地继续建设苏联社会主义，忠于这个几乎没人出头露面的政权。
两年多一点的时间里，谢洛夫接连见证了勃列日涅夫、苏斯洛夫、安德罗波夫、契尔年科、乌斯季诺夫的葬礼，见证了这些叱咤风云的人走向人生的终点。而这两年的时间里，是里根大举进攻步步紧逼的时间，接连不断举行葬礼的苏联无法做出反应。
“我有些可怜这个国家，我见过赫鲁晓夫要埋葬美国的豪言壮语，见过勃列日涅夫冷酷无情的全球进攻，看见过柯西金主导的新经济政策，看见过共青团之鹰谢列平的个人魅力，如果从头开始算的话，也算是聆听过钢铁领袖的教诲，现在这个时代结束了。”在契尔年科的葬礼上，谢洛夫站在原地神游天外，“现在不要说有人压制自己，连牵制都做不到了，可我为何不是非常高兴呢？”
“总书记，该你讲话了。”切布里科夫大将在谢洛夫背后轻声提醒道。
谢洛夫点点头，拿着演讲稿对契尔年科的一生进行了评价，称赞了对方一生中的卓越贡献，契尔年科和很多第聂伯罗黑帮的干部一样，虽说心安理得的享受着特权，却没有留下多少积蓄，这一批的苏联干部都是在任内贪污享受，还没有胆子分了国家财富。有这个胆子的那批干部，还要等戈地图鼓吹新思维。
契尔年科去世后，苏联中央主席团终于看起来年轻一些。没这么重的老人气息，不过现在也没人说苏联是老人国家，新潮流是说苏联是警察国家。
连续几天谢洛夫都不算开心，这个时候他才发现，内心中他是不愿意这些越来越老的干部真的死去，不管是同事还说对手，他希望这些老人多活一段时间……
不对？有这种想法证明他的思维也在衰老，甩开这个想法，谢洛夫开始对中央主席团的工作进行调整，首先自己兼任最高苏维埃主席。任命利加乔夫为第二书记，担任苏斯洛夫的职务“博布科夫大将，领导中央监察委员会。茨维贡大将，领导中央联络部。切布里科夫大将继续主持克格勃工作！费多尔丘克大将领导内务部工作……”
沉寂了几天后才露面的总书记，在吧利加乔夫扶正之后，拿出了任何人都无法理解的调整计划，提名博布科夫、切布里科夫、费多尔丘克和茨维贡四个安全干部，成为苏联中央主席团正式委员，看着这些惊愕的委员，谢洛夫暗道，“这才是真正的警察国家。”
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