中国政府发行第一套小额流通纸币,同时由新成立的中国国家银行逐步回收银锭改为全面发行银元,这一系列的举措,事实上为工业产品流通和大规模轻工业贸易提供了更加合适的金融环境。
而就在国人尚在改变使用铜钱的就习惯,转为使用印刷有中国国家银行标志的纸币时,7月中旬,新政府商务部忽然公布了一项针对日本商品的调查报告,报告中尖锐的指出,日本政府在对华进口商品上采取了有别于其他欧洲国家的关税制度,尤其是针对部分中国轻、重工业产品的额外关税,影响了中国产品的直接利润。
商务部罗列了一系列的产品目录,这其中包括纺织品、小件加工品、粮食加工品、木制品、烟草等十几个大类近七十多种商品,声称日本的错误做法导致了中国近三千万元的商业损失,而针对性的,商务部根据相关报告作出了将针对日本进口产品征收100%惩罚性关税的处置报告。
这消息一披露,立刻让日本驻华公使盐田三郎慌了手脚,之前中日之间因为扣押俄国船只引发的冲突余波未平,没想到这么快中国政府就着手展开更严厉的反击了,如今的日本经济,在上次中日之战后不过刚刚平稳发展了几年,但是,高企的军费和国家债券的利息都让让日本政府举步维艰。
如今日本国内高达70%的农税已经快让国民崩溃了,而殖产兴业口号下建立起来的那些轻工产业,已经是日本政府的命脉了。日本如今能够进入中国市场的商品实在善法可陈。主要还是生丝、烟叶之类的原料产品。而国内市场基本被蜂拥而至的中国商品占领,更严重的是,日本国支柱性的海运、海贸之类的产业,如果一旦中国的惩罚性关税付诸实施,也将遭受重创,
盐田三郎立刻亲自来到外交部提交相关的文书,要求新政府方面公开报告中涉及的调查证据,并且暂缓执行所谓的惩罚性关税。同时要求展开两国的外交商务谈判。
不过,他的要求非常干脆直接的被外交部长曾纪泽拒绝了,外交部很直白的告诉盐田,这只是商务部的贸易处罚措施,外交部可以接受日方的要求,但是否执行惩罚性关税,仍将由商务部来确定。
不得已,盐田只得求助于目前与日本关系还算密切的英国人,不过,很显然。英国人出于礼节性的同意进行调停,不过。对于中日之间的贸易战,英国人早就明白,他们根本无从插手此事,不过,英国公使鲍尔还是亲自拜访的新政府内阁总理秦铠,表达了英国政府对于中日贸易的担忧,日本可是有着大笔的国债捏在英国人手里!
而秦铠对此的表态十分的明确,对日的处罚完全是基于日方对华政策上的敌视态度,一旦日本方面愿意改正他们的错误和赔偿中国方面的损失,新政府完全愿意依照平等的态度来对待对方!
消息在第一时间就送到了日本内阁首相三条实美的手上,当天日本内阁就召开了紧急会议,除了刚刚离开东京出访美国的外务大臣大隈重信外,其他内阁大臣们悉数出席,而农商务大臣井上馨已经拿到了来自海关的进出口数据,他做了一个详细的内阁会议报告,而结果,让这些在座的日本高层都感到了迫切的压力!
“……1888年全年从中国进口纺织品、粮食、酒类、烟草、五金加工品、木制品共计2800万日元,依照早年确定的中日关税,海关收益达450.3万日元,而今年上半年,海关登记从中国进口的商品已经超过1500万日元,海关税225万日元……而同期日本向中国出口的生丝、烟叶等原料,总的出口额不足进口额的一半……”
这些数据,事实上高层早先都有些个数目,而之所以中日之间关税不同于欧美列强,这其实完全是历史原因,由于日本与欧洲列强间的旧条约依然有效,海关虽然在日本政府手里,但是海关税率却是由列强所决定的,反倒是中日中间的贸易旧条款中,没有这海关税的限制。
而外务大臣大隈重信此番访问美国,也是试图能跟美利坚打打交道,也是为废止旧条约进行外交努力,不过,日本国内虽然颇为佩服大隈重信大臣的勇气,但成功的概率绝对是微乎其微。
井上馨罗列了大量数据后,又阐述了农商部对中国贸易制裁的判定,如果中国政府对日本出口的资源类产品施加惩罚性关税,那就意味着,这些产品根本无法销售往中国,唯一的办法,可能是卖给收购价格更低的英国人、美国人,而粗略计算后,光这一项出口损失,一年内将达到500万日元以上……
“井上君,难道我们就不能采取强硬的反制态度?对中国进口的商品同样处以高额关税,依照之前你所描述的进出口额度,中国方面遭受的损失,难道不比大日本帝国严重嘛?”一旁的大藏大臣松方正义已经迫不及待的强硬表态。
这想法显然契合不少内阁大臣的意思,中国新政府对日态度日益的强硬,事实上已经让日本高层感到了极大的压力,只是,在国力不足的情况下,根本没有更多反击的办法,以陆军大臣大山岩的说法,“生病的武者,只有隐忍的做法才是武道的真谛!”
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