东厂番子们果然也不是吃素的，蔡仁良死后不久，他们便在京西官道上抓获了蔡仁良外宅中的妇人李兰香；这妇人卷了不少蔡仁良外宅中的金银细软跑路，打算去山西老家藏匿一段时间，刚出京便被番子们追上了。
在宣北坊东厂的一处秘密据点中，李兰香抖抖索索的跪在地上，一个俄冠黑氅的矮胖白皙之人像是一尊雕像坐在她对面的大椅上，双目如隼盯着她看，满眼的冰冷和凶狠。
“蔡仁良到底是怎么死的，好生交代上来。”椅子上那人淡淡问道。
“奴家……冤枉啊……奴家外出归来，便见我家老爷挂在门楣上自缢而死，奴家委实不知到底是怎么回事，大人们开恩，放了奴家吧。”李兰香苦苦哀求道。
“你这话骗鬼去，蔡仁良虽然年纪不小，但身体却还硬朗，无病无灾，又是内廷有些地位的人物，怎会想不开自杀身亡？来人，给她动刑。”
几名番子上前来揪住李兰香的身子，将夹棍套在她手脚之上同时用力搅动，绳索咯吱咯吱的收紧，李兰香痛的尖叫连声，口中叫道：“官爷，大老爷们，饶命啊。奴家说的都是实情，我家老爷对我很好，将我从娼寮之中赎身出来，奴家伺候了我家老爷两年多了，怎会对他下手？哎呦，痛杀奴家也。”
一名番子怒喝道：“我东厂督主刘公公亲自来问你话，你还不老实，再用力，绞断她的手指脚趾。”
李兰香痛的眼泪流出，杀猪般的嚎叫，随着夹棍越来越紧，手指脚趾上的骨头也发出轻微的喀拉声，似乎很快就要被夹断，但她始终一口咬定没有杀害蔡仁良。
刘瑾皱眉摆了摆手，番子们松开夹棍，但见妇人的手脚青紫红肿，指间不少地方破损，瘀血流出，一片狼藉。
“你说你不是杀害蔡仁良的凶手，为何你要逃走？你这一逃，岂非此地无银三百两么？”刘瑾眯眼盯着李兰香低喝道。
李兰香脸色煞白，脸上全是冷汗，手脚疼的钻心，咽了口吐沫哭叫道：“大人容禀，事发突然，奴家吓得没了主张，寻思着要是报官的话必回被认为是杀害我家老爷的凶手，所以想来想去索性逃走了事。”
刘瑾冷笑道：“笑话，蔡仁良既是自杀，你又何必担心官府追究你？”
李兰香道：“如大人所言，我家老爷身子硬朗的很，日子也过得去，又怎会寻死？奴家知道这里边一定有隐情。”
“哦？这么说你断定蔡仁良不是自杀？”刘瑾俯身迫近盯着李兰香的脸。
李兰香犹豫了半晌，似乎有什么难言之隐，刘瑾哑声喝道：“你可别给自己找不自在，我这里的刑罚你可受不住，夹棍只是最普通的刑罚，别逼得咱家命人给你一条条的用上，到时候你便是招了，人却也没救了。你知道些什么事情，乖乖说出来，免得受苦楚。”
李兰香尚自犹豫，刘瑾一挥手，一名番子啪嗒将桌案上的一只长长的木匣子打开，里边银光闪烁，一排粗长的银针躺在匣子里。
“瞧见没？这是我东厂专门对付妇人的刑罚，叫做银针刺乳，那滋味可不好受，半尺长的针头刺进去，刺上个十几针；疼痛倒也罢了，中空的针管中有秘制溶血之药，插在你的双乳上，血液却不凝固，从针尾处将你身上的血一滴滴的拔出来，只消半日，你就变成干尸了。要不要试试？”刘瑾捻动一根颤颠颠的银针慢声细语的说道。
李兰香抱紧胸口惊慌后缩，连声叫道：“饶命，饶命。”
“那你还不快说？”刘瑾厉声喝道。
李兰香咬咬牙道：“大人，奴家全说了便是。前天晚上有一伙人半夜闯到家里来，寻我家老爷商议事情，奴家被打发出来，没听到他们的谈话，但他们走后，我家老爷便唉声叹气，奴家问他到底发生了什么事，他也不说，只呵斥我不要多事……”
刘瑾皱眉道：“那伙人是什么人？什么面貌？”
李兰香道：“一个好像是叫什么张公公的，另两个好像是锦衣卫的官员，当中一个叫什么什么侯爷的……奴家当时受了惊吓，委实没有记得清楚。”
刘瑾冷声道：“是叫宋侯爷么？”
李兰香想了半天，道：“好像是这么称呼的，不过也不一定。”
刘瑾赫然起身踱了几步立定道：“继续说下去，他们走后，蔡仁良的举止跟平日有何异常没有？”
李兰香道：“老爷有些坐立不安，第二日去宫里告了一天的假，回到外宅中闷头坐了一天，也不让奴家打搅他。昨天一天他都没吃饭，到了晚间有些发烧，奴家只得出门去药铺给他抓药回来，打算熬了给他治病；可没想到奴家一回家门，便见到老爷他……他挂在门上死了……奴家吓得了不得，知道是和那晚上的事情有关，于是收拾了东西逃了出来，在城中的亲戚家躲了一夜，第二天一早便出城打算回山西老家，可却被你们给抓来了。”
“押下去，将她刚才的话录了口供画押。”刘瑾摆手缓缓道。
两名番子拖了李兰香下去，刘瑾一动不动的站在屋子里想着刚才李兰香的话，如果不出意外，那晚上进蔡仁良外宅的三人中的其中两人便是张永和宋楠，这两人联袂去拜访一个针工局的小主事太监，事情当真蹊跷的很。蔡仁良根本就不算个人物，这二人半夜里鬼鬼祟祟的去寻他作甚？更诡异的是，蔡仁良在他们拜访过后的第三日便死了，是什么样的事情让蔡仁良丢了性命？
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