连俞宛秋都想到了未来发生“南北战争”的可能性，现任安南王赵延昌不可能想不到。随着世子生日的临近，他脸上的笑容越来越少了。
三月二十八这天，他到太妃那边的春晓堂出席了世子的生日午宴，散席后，没留下来喝茶聊天，就借口“喝多了”，扶着张怀安回到了自己的寝楼凌霄阁。
张怀安看王爷和衣闭目歪倒在罗汉榻上，一面接过小太监手里的醒酒茶递过去，一面劝着：“现在还是春上，您刚喝了酒，就这样躺着容易着凉，还是索性上床去睡吧。”
“我没醉，只是心里难受”，赵延昌推开醒酒茶，睁开眼睛说：“你去把陆修斋和陈学愚叫来。”
“是。”
没一会儿，陆修斋就和陈学愚结伴而至，赵延昌先起身和他们行过了宾主之礼，然后继续歪倒，勉强露出笑容说：“我多喝了两杯，头有点晕，就容许我无礼一回吧。”
那两个人忙躬身回道：“王爷请躺着说话，王爷看得起在下，才这么不见外的。”
此时张怀安已命人搬来了两把椅子，分别放置在罗汉榻的下方两侧，并拿来一个大引枕，扶着王爷躺好。
两人谢了座，陆修斋察言观色地问：“王爷是不是为世子不日北上之事忧心？”
赵延昌不语，只轻轻叹了一口气。
陈学愚便道：“王爷是怕世子去了上京会很危险？世子武功高强，以前先帝在的时候，也曾多次行刺，包括王爷在内，王府的主子们，哪个不是打小就从刺客的追杀中走过来的。”
“是啊，但这次，孤王心里着实不安……”身为安南王府的继承人，表面上看起来享尽了荣华，其实他们都承受着外人难以想象的压力，随时处在生死边缘。以往那么多年，每次世子住在上京，虽然他也同样担心，但都不如这次那么惧怕。尤其是今天，当世子向他敬酒，感谢他十七年来的养育之恩时，他差点眼眶一热落下泪来。
儿子在生日宴上感谢父母的养育之恩，本是再正常不过的一句话，他却从中听出了特别悲凉的意味，就好像，世子会从此一去不返，他再也见不到自己的儿子。
现在回想起世子说那句话的情景，心里还揪痛得厉害。
王爷的恐惧不安，两位幕僚自然感觉得出来，陆修斋便提议：“要不，也让世子称病？”
陈学愚马上说：“恐怕不行，世子年初才从上京回来，一直好好的，突然称病，可能无法取信于人。新帝现在正是猜忌安南的时候，需要世子留驻京师让他安心。而且称病只是一时，总不能一年都称病吧。”
赵延昌也顾不得该对皇帝表示敬意了，愤愤地说：“他安心了，本王就不安心了！”
恼怒归恼怒，他心里也明白，此时若谎称世子病重不能北上，明眼人一看就是假的，有公然欺辱新帝之嫌。一旦惹得新帝大怒，虽不至于诬陷安南谋反，也可以下一道诏书，责安南对新帝“不敬”，给予若干处罚。
只要安南暂时不打算和新帝闹翻，最好不要如此明目张胆地挑衅。
赵延昌绞尽脑汁想了一会，最后一咬牙说：“实在不行，孤王干脆自己称病。”
两位幕僚不解地互望，王爷称病，留世子在家侍疾？这理由跟世子本人称病一样用不长啊，难道王爷能称病一年？
赵延昌道：“本王的意思是，干脆称病，退居别院养老，把王位传给世子。”
两位幕僚哭笑不得，王爷的脑子就是与众不同，这都想得出来，他们不得不出言提醒：“王爷您四十不到，春秋正盛，这时候就说养老，会不会早了点？”
最主要是，本朝自开国以来，好像还没有那个藩王自己退位，让儿子当王的先例。
三个人商量了半天，臭皮匠还是没能抵过诸葛亮，最后王爷颓然倒回罗汉榻，挥手让两个幕僚离去。
世子北上之事，就在王爷的千般忧虑中，定下了启程的日期。
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四月初六，俞宛秋起了个大早，因为今天小牛要去南府搭船回通城，接他的父母来这边定居。本来早该去接了的，因为店里的装潢一直到昨日才最后弄完。这种事，要跟男人打交道，她和薛凝碧都不好出面，只好把小牛多留了一些日子。
正好俞宛秋也想去南府巡视一下店铺，戚长生告诉她，世子已于两天前动身去了上京，她再也不需要躲躲藏藏，可以大大方方地逛街了。
他们的马车先去了码头，准备送小牛上船后，回头再去落雨轩。
依然是早班船，他们赶到时，已经快开了，戚长生亲自拎着行李送小牛上船，另两个随从也不知跑哪儿去了。因为是公共场所，俞宛秋也没觉得害怕，自己走到岸边，想找到小牛的舱位，再向他道个别。
就在她沿着河岸寻找的时候，身后传来了不寻常的异动。
先是整齐划一的马蹄声，然后是喝道声，接着车轮的辘轳声。
若是南府的居民，早就知道发生了什么事，会立刻做出反应，或回避，或跪于道旁迎候。唯有那个从现代穿越过来，又没在南府定居过的人，兀自懵懂地在河岸上走着，待终于找到了她要找的人时，开心地喊着“小牛”，朝他扬起手臂。
小牛却朝她猛使眼色，一会儿眨眼，一会儿摇头。最后，他跪倒在船舱里不敢抬头。
俞宛秋也没那么迟钝，在小牛神色突变，周围的气氛又那么诡异时，已经发现情况不对了。何况小牛后来跪伏的动作，已经说明了一切。
可事已至此，她除了装傻，还能怎样呢？
身后的人默无声息地看了她许久许久，就在俞宛秋以为他已经走了的时候，却听到了他低沉沙哑的嗓音：“转过身来。”
俞宛秋觉得自己全身的血液直往上涌，世界万籁俱静，惟余她的心脏汩汩跳动，身体却僵硬如石，根本动弹不得。
身后之人也好像唯恐自己认错了，不敢走上前来，只是重复着刚才的请求：“转过身来给我看看，求你。”
求你。
最后两个字轻如情人的耳语，她却听清了，也因此，更挪不动脚步。
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