周老夫人重重的冷哼一声，随后便是沉着脸下令道：“给我搜！”
杨氏也是冷笑，目光挨个儿从院子里杵着的那些丫头们身上溜过：“你们若是这会子认罪，我还可以饶你们一命。若是不肯招认，一会子搜出来什么，可别怪我翻脸无情！”一时又指着翠香吩咐：“翠香，你领着老夫人的人进去搜，但是你不许动手！每一间屋子都要搜过！一个人也不许漏！”
周老夫人金刀阔马的坐在椅子上，虽然不曾做什么，可是却已经是让人感觉到一股无形的威严。
一时，竟是有不少的人面上露出心虚来——谁背后没有个阴私？不过是大小之分罢了。有的时候，贪财不要紧，小打小闹的也不打紧，睁一只眼闭一只眼就过去了。可若是过了，那就容不得了。
翠香胆战心惊的跟着众人进去搜屋子了，一时间鸡飞狗跳的。自然少不得有时候有个磕碰，加上呼喝的声音，一时间倒是让人觉得有些烦躁。
时间一点点过去，昙华只觉得汗流浃背的——她自然不是心虚，而是热的。虽然是在树荫底下，可是也架不住热浪滚滚扑来不是？
再看其他人，也都是差不多的情形——自然有些人是热的，有些人却是心虚。譬如郑氏，郑氏的额上已经可见明显的汗珠了。而她手里的一条水红细棉的帕子早已经是湿透了。
最可怜的，还是郑氏那些丫头了——这样的天儿，站在太阳底下，又是晒，又是热，还不敢乱动或是扇风。不过是一会儿的功夫，一个个倒是像是水里捞上来似的，就是娇嫩的脸颊也是红了起来，肯定是晒伤了。
所有人都明白，这些丫头未必都是有错的，不过周老夫人不出声，谁敢出声？就是最有资格出声的杨氏，也是一声不吭。杨氏此时心里，怕是存了敲打这些丫头的心思了。不然的话，何必如此绝情？至少平日里几个亲信，总能说一两句好话，免了这样的酷刑的。
约莫过了半个时辰，屋里还是没有什么消息传来。毕竟，搜屋子却也不是那样简单。周老夫人想看的东西肯定人家都是好好收藏着的，哪里能那样容易被搜检出来？没有消息也是自然。
昙华看着那些人一个个都要站不住了，便是低声对周老夫人笑道：“祖母，我想着未必都是坏的，这么晒着，怕是都要中暑。杨姨娘身边不能没人伺候，还是先让她们站在阴凉处吧。横竖，做了亏心事儿的肯定是跑不了的。其他的，就当是您给个恩典，可怜可怜他们就是了，也叫他们知道，咱们也不是那起子心黑的人家。”
周老夫人看了昙华一眼，到底最后还是点点头，只是却又叹了一口气，提点道：“今儿就瞧在你的面子上，让她们喘口气。只是，昙华也不是我说你，你也太心软了一些。平日心软些不打紧，可是这个时候，哪里是心软的时候？不过你说得也对，杨氏身边不能没有人照顾。也不好一竿子打翻了一船人！”
昙华笑着替那些丫头们谢恩：“果然还是祖母慈悲。”
周老夫人微微露出一分笑意，却是道：“也不是我慈悲，你们只念着大小姐的好就是了。按着我的法子，却是不会轻易让你们这样放过的。”
于是那些丫头也顾不得口干舌燥，忙诚心诚意的朝着昙华谢恩。昙华笑着让人站在树荫底下去了。
一旁朝华看得咬牙切齿——在朝华看来，昙华分明是拉拢人心。一时间又忍不住暗恨自己没抓住时机得了这个好机会。心头自然是好不懊恼。
周老夫人此时大约心情也是缓和了几分，看着其他人也没个坐的，站得辛苦，便是吩咐人抬了几个凳子出来。
昙华想了想，便是道：“祖母，不如我出去寻个小丫头，让送几碗酸梅汤来？这么热的天儿，不吃这个可受不住。”
周老夫人竟是有了玩笑的心思，取笑道：“你就说你嘴馋了就是了。还拉上我们说嘴。打量我不知道呢？”
昙华也就顺势撒娇了一下，然后出了杨氏的院子，出去寻了一个小丫头，让她吩咐厨房送些酸梅汤和冰镇的瓜果来。
这样的天气，这样的情况下，一碗酸梅汤着实是及时雨。一碗酸梅汤下去，昙华总算是觉得没那么热了——先前虽然也有茶水，可是这么热的天儿，谁耐烦喝那个？吃了酸梅汤，昙华又忍不住吃了两片瓜，这才觉得几乎都要冒烟的嗓子总算是恢复过来。
不过，郑氏和荣氏，以及杨氏却都是没有这样的好心情的。一碗酸梅汤，郑氏也就勉强动了几口。至于瓜果，自然是更吃不下去了。
而这个时候，周老夫人派去领着搜屋子的桂嬷嬷带着翠香和一干人等回来了。只是面色却是不大好，显然是没有收获。
后老夫人却也不恼，听了禀告之后，目光落在了那群丫头的身上，眉头也不皱的言道：“既然如此，那就搜身吧。”
郑氏端着酸梅汤的手顿时一颤——虽然仍旧兀自镇定，可是昙华却是瞧见了郑氏这个动作。当下心头冷笑一声。
那群丫头们，却都是慌了手脚——不管是谁，怕是也不愿意被搜身的。被扒光衣服看身子，谁愿意？当下便是有不甘心的觉得委屈的人嘤嘤的哭起来，也有泼辣的狠狠咒骂道：“谁做的好事还不赶紧承认了？连累我们做什么？”
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