就在一行人在柳湘莲的带动下说的热闹的时候，宝钗从外面走了进来。端着茶杯正在喝水的霍青看到虽然一身荆钗布裙却难掩国色的宝钗顿时直了眼，心神恍惚，手里的粗盏没攥住，掉落在地上。茶碗落地摔成几片，清脆的声音不仅让看呆了霍青回了神，而且把众人的目光也都吸引到他身上。在众人的注视下，霍青的脸腾地一下子就红了，手脚都不知道该往哪放才好了，吃吃艾艾的想要说什么但是吭哧了半天最终什么也没说出来。
宝钗进屋和薛姨妈打过招呼，在贾琏的介绍下，拜见了霍家父子。介绍到霍青的时候，宝钗大大方方的对他施了一礼，而霍青则紧张的头上都冒出了冷汗，想要伸手去拉宝钗，旋即反应过来觉得不妥，又赶紧把手伸了回来，整个人都变得同手同脚了。如果说刚才霍青因为看宝钗而看傻了把茶杯摔了，大家因为事前没有注意，只以为他是不小心，那么现在他的表现则让众人明白了缘由。顿时，薛姨妈看着霍青的目光变得意味深长，而贾琏和落春则是一脸的玩味，觉得事情很好笑。当事人宝钗则一脸仿佛事不关己的平静，见过霍家父子之后，就托词转身离开。霍青伸长了脖子痴痴地望着门口，连柳湘莲和他说话都没反应，还是他父亲看不过去，使劲拉了他一把才把他的魂叫了回来。只是人虽然在这边，但是心却随着宝钗的离去而飞走了，之后的闲聊过程中总是一副魂不守舍的模样。
落春在一旁听了一会儿觉得没意思，走了出去。到了屋外，她抬头看了一下太阳，见时值近午，因为霍家父子，想来是要留饭的。一共九口人的饭菜，要宝钗一个人忙，未免有些吃力，所以落春到厨房准备帮忙。进了厨房后，发现宝钗已经将菜买了回来，这次不同于柳湘莲他们在薛家吃的那么简陋，很是丰盛，鸡鸭鱼肉非常齐全，看着这明显的差别待遇，落春不由得吐了一口气，笑了一下，然后将袖子挽了起来，帮忙收拾起东西来。
虽然落春表情只是轻微的变化了一下，但是还是被宝钗注意到了。她叹了一口气说道：“还请六妹妹见谅，家计艰难，你和琏二哥也不算是外人，因此也就没有打肿脸充胖子，因简就陋。霍先生他们是客，而且只留这么一餐，若是太寒酸了，可就是我们这做主人的招待不周了。”
听了宝钗的解释，落春嘴角抽搐，这话是什么意思，她和贾琏不算是外人，她还可以理解，柳湘莲怎么就不算是外人了？而且人家还是帮你们薛家来办事的，连霍家父子都是他请来的，这样的话，不是更应该盛情招待吗？难道就因为是一顿饭和很多顿的区别？……落春虽然心有不满，但是有些话她到底不好说出口，毕竟她和柳湘莲什么关系都没有，不好为他抱不平，因此神色淡淡的说了一句：“我明白。”再不开口，只是低头干活。
凉菜做好，薛姨妈和贾琏请霍家父子入席，连带着柳湘莲，五个人开吃起来。虽然是“食不言”，但是国民还有个习惯，就是喜欢在酒桌上谈事情，因此落春在上菜的时候，就听到柳湘莲作介绍，请霍家父子走镖，保流放的薛蟠安全，顺便护送薛姨妈和宝钗两人一起。
霍青听了之后，迫不及待的答应下来，一个“好……”字刚说出口就被霍镖头打断，他面带难色的说道：“柳二爷，不是老汉我把生意往外推，实在是这门生意不好做。”叹了一口气说道：“关于流放这块的猫腻柳二爷你也不是不知道，我们走镖的，讲究是和气生财，不管是道上的，还是官面上的，都不想得罪。我们要是接了这趟镖，就等于是从人家嘴里抢食吃。这薛太太和薛姑娘都是女子，护送她们去流放之地，这一路山高水长的，因为队伍中没有男子跟着，就只能由女镖师贴身护送。柳二爷你也知道，这碗饭不同于其他，所以吃这一碗的女镖师少之又少，我们镖局就有数那么那几个女镖师，实在是腾挪不开。”
柳湘莲听了霍镖头的话，苦笑了一下，他也知道这事不好办。镖局最不愿意接的就是这样的生意了，因为不仅可能会得罪官面上的人，而且不好要价。因为这其中买通官面上的人到底要花多少钱谁也说不准。镖局是预先收钱的，而这边，除了出发之地，还有这一路上沾手的官吏以及流放之地的这些官吏都要打点，谁也猜不出这些人的胃口有多大，结果，一路辛苦不说，倒赔也是有可能的。所以除非在官面上非常吃得开的大镖局，不然轻易不肯接这样的买卖，因为不仅费时费力，而且是否赚钱都拿不准，实在是不值。至于女镖师这块，霍镖头所言不虚，因为世道对女子的限制，所以就算贫苦家女子为了生活而抛头露面，但是天南地北的跑做镖师的女子还是屈指可数。但是越是稀缺，生意越兴隆，因此人手不够是经常的。这种情况下，镖局自然紧着轻松而又赚大钱的镖来接，像护送人远行这种，对镖局来说属于耗时长赚钱少的镖，很少接。
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