翻过九黎部族的月和山便可以绕道去陈州, 此地易守难攻, 且全境都在冰川氏的掌控之下, 可以完美避过东屯赫连博格的主力, 是去陈州最安全的一条道路。
何晏之如今终于明白西谷连骈为什么要与九黎族的冰川氏交好，冰川氏虽然不算是九黎族中实力最强的一支, 但是对陈州而言，恰恰是最好的一支后援军。然而，假若冰川氏最终倒戈向西屯，则会成为插入陈州心脏的一柄利剑。这或许就是赫连哲木朗一心想拉拢冰川氏的最大原因。可惜, 天不遂人愿，赫连哲木朗苦心经营西屯多年, 不料祸起萧墙，最终死在了花刺子的箭矢之下。何晏之心中微微喟叹，世事纷扰, 诡谲多变, 前一刻还是骨肉情深，可能下一刻就要叫你死无葬身之地。纵使机关算尽，稍有不慎, 便是粉身碎骨。
何晏之驱马向前, 瞥了一眼身旁策马扬鞭的冰川白鸟，冰川白鸟的态度暗昧不明，她游刃于各派势力之间, 不断扩充着冰川部的势力, 何晏之暗忖, 自渤海灭后，塞北诸部的纷争便如同养蛊一般，而最终脱颖而出、傲视群雄的那一方，在不久的的将来，势必会成为大清最强劲的敌人。这一点他能想到，清帝不可能不明白，所以这些年来，杨真真才并未对渤海的残部赶尽杀绝，甚至保留了东屯和西屯原有的势力，放任他们自相残杀。
战事缠绵，横亘数百里，岁岁年年，旌旗蔽日，血流漂橹。这里的每一个人都过着刀口舔血的日子，都在为着各自的利益撕咬着、算计着。又有谁会想到赤红的大地上流淌着谁的血呢？又有谁会为无辜战死的孤魂野鬼们哀悼呢？死了便死了，而那些称量天下的人从来不屑一顾，芸芸众生，不过蝼蚁。
冰川白鸟骑术精湛，一骑绝尘，人与马几乎合二为一，何晏之卯足了劲才勉强跟上她。两人带着数十名随从马不停蹄地走了一个多时辰，何晏之终于忍不住道：“公主不稍稍休息下吗？”
冰川白马手持缰绳道：“多谢九王子关心。我只是怀孕，并不是残废。我们九黎族人自小在马背上长大，骑马打猎就如吃饭喝水般稀松平常。”她回首嫣然道，“你们渤海人也是马背上的好手，听闻连十岁小儿都弓马娴熟，赫连氏能在这片草原上称王百余年，也是不无道理的。素来强者为王，弱肉强食，就看鹿死谁手了。”
何晏之微微一笑：“我自幼生长在中原，对漠北之事知之甚少。”他顿了顿，又道，“即便是强者为王，也需要厚德载物。仁义不施而攻守之势异也，公主殿下既然襟怀天下，想必也不屑与豺狼为伍吧。”
冰川白鸟眸光闪动：“我之前果然还是小觑了殿下。”她盈盈笑道，“九王子，你原非池中之物，假以时日，必能一飞冲天。”
何晏之淡淡道：“公主谬赞了。我一介凡夫俗子，贪生畏死，亦不求闻达于世，不过逐波浮沉，随遇而安罢了。”他勒住马，扬鞭指向远方，“公主，你看这片漠北的大地上，数十年来，群雄逐鹿，杀人如麻，有多少杀人者和被杀者？又有多少螳螂捕蝉、黄雀在后？生生死死，谁又不想坐收渔翁之利？强者拥兵，厉兵秣马，天下苍生，不过足下之尘，英雄伟业，皆立于枯骨之上。”
冰川白鸟的神情骤然冷了下来：“九王子倒是仁慈。然而漠北诸部，谁的手中不是人头滚滚？九王子如此悲天悯人，实在是可歌可泣。你何不去劝劝你的几位兄长叔伯？叫他们不要再滥杀无辜，鱼肉各部族人？”
何晏之在马上抱拳：“我既然来找公主，便是心怀赤诚。赫连哲木朗已经死了，赫连博格亦不过是强弩之末。”他看着冰川白鸟，目光深幽，“想必数年之后，漠北群雄，无不以公主马首是瞻。”
冰川白鸟冷笑了一声：“赫连家的老九，我最讨厌的便是你这幅阴阳怪气的样子！”她随之一马鞭便向何晏之挥来，口中冷冷道，“说话拐弯抹角的，真正没劲！”
何晏之抬手一把攥住冰川白鸟的马鞭，哈哈笑了起来：“我说的都是肺腑之言。公主不信吗？”他用力把马鞭往自己怀里一扯，顺势将冰川白鸟拉近自己的身边，笑道，“我七哥赫连赤丹和太妃花刺子是什么样的人，想必公主比我更清楚。”他压低了声音，“西谷连骈虽然是公主的好盟友，但是公主不应该也为自己找一条退路么？中原有句俗语，叫做狡兔三窟，公主若想称雄漠北，岂能孤注一掷呢？”
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