正如杨琼所料, 这潭温泉果真是通往雁蒙的一条水道。何晏之在漆黑的水底潜行了许久, 待游过一道狭长的岩壁, 视线终于豁然开朗了起来。他心中不禁雀跃, 顺流而下，只觉得水流渐缓, 才慢慢往上游去。他回头一望，但见身后的漩涡深不见底，已经看不到来时之路，原来这竟是一眼天然的逆泉, 只能出不能进，难怪乎当年欧阳长雄和杨青青二人将这里作为出口。他定定看了那泉眼片刻, 突然想到杨琼命令他独自离开，不过是将最安全的逃生之路留给了自己，却丝毫不肯露出一点关切之情, 甚至说尽了绝情之话, 这是要让自己死心吗？
何晏之心里一霎时欢欣，一霎时难过，但觉得自己愚鲁至极, 全然不能明白杨琼的一番苦心, 然而此时在要想回头，已经是不能够了。
他憋着一口气，一鼓作气爬上岸去, 果然见到苍山翠林, 自己又回到了雁蒙群山之中。何晏之心中一凛, 顿时若有所悟。为什么杨青青要忍辱含恨在渤海国偷生？为什么即便欧阳长雄曾来渤海相救，而母亲依然执拗不肯离去？所有的答案都昭然若揭，只是他不敢再深想。
处心积虑修筑暗道迷宫直通雁蒙，又在陈州屯兵十数年……即便是杨青青已经在争夺皇权的角逐中一败涂地，她依然不曾放下收复燕云、覆灭渤海的雄心，即便是已经穷途末路，她依然不忘昔日之志……
他想起在石屋中看到的母亲的遗物，想起那些发黄的旧信，想起那石壁上的残字……
『汗血盐车无人顾，千里空收骏骨。正目断关河路绝。我最怜君中宵舞，道男儿到死心如铁。』
何晏之紧握着双拳，整个人都忍不住颤抖起来，也许，对于母亲而言，自己和沈碧秋，恰恰是最不堪回首的意外，他们两个，身负着罪恶和怨憎来到这个世界上，证明了母亲最为耻辱的岁月。何晏之捂住胸口，一刹那间，他似乎有些理解沈碧秋的疯狂了。至始至终，沈碧秋都在复仇和凄惶的夹缝中苟延残喘着，没有退路。对于沈碧秋，他永远也憎恶不起来，那是他唯一的兄长和血亲，也是唯一的一个与他一样背负着同样命运的罪人，曾今的过往就如一面镜子，他看着沈碧秋，便如同是看到了镜中的自己，而如今，自己除了想尽一切办法阻止沈碧秋继续自我毁灭下去，还有什么出路可走呢？
何晏之犹如一个游魂一般往前走着，他凭着自己困居西屯那段时间里所熟悉的雁蒙地形，在山中转了一个多时辰，不由自主地竟来到了羽关道口。羽关道外便是居庸关，此处联通三地，出关便是塞北，此刻陈州之北已经被西屯所占，雁蒙已尽归渤海之手，居庸关早已无甚守兵。往西南而去则是九黎部落的聚居之地，如今九黎冰川部刚与赫连氏结盟，来往行走的牛羊马匹并无阻隔。而往南走便可以到陈州，只是刚经过几番战事，陈州如铁壁铜墙一般固若金汤，要想进入陈州见到西谷连骈并非易事。
何晏之的脚步稍停，脑海里不禁冒出一个念头来：杨琼三番四次赶自己离开，是要从此划清与自己的界限，就此形同陌路？
『我会在陈州等你，若是你决心离去，我亦不会阻拦。』
『要做我的人，首先要听我的话。』
『何晏之，是去是留，皆由你自己决断。』
是了，杨琼是要他自己选择去留，其实，要回陈州谈何容易，杨琼不过是要自己知难而退罢了。或许地道之中那数月的光景，便将成为二人间最后的纠葛。
此情待可……成追忆么……
何晏之抱住自己的头颅缓缓蹲下身子，他觉得自己的脑袋似乎要炸开来了一般。朦朦胧胧之中，他仿佛看见杨琼的怀中抱着小小的欧阳安期正站在自己的面前。何晏之伸出手去，那个虚幻的影子便破碎了，只在那弹指之间，何晏之似乎看到婴儿冲自己甜甜一笑，温暖如三月春风。他的心中泛起一丝甜意，喃喃低语道：“好安仔，好儿子，等着我呀。”
何晏之霍然起身，他微微思忖了片刻，便大步朝西北方向疾行而去。待走过羽关道西，只看到来来往往都已经是九黎族的牧民。守着驿道的九黎士兵看到何晏之的一身打扮异于旁人，又浑身湿漉漉的，便立刻上前来盘问：“喂！站住！你从哪里来的？”
何晏之负手一笑：“我要见你们的白鸟公主。”
那士兵一愣：“你到底是谁？我们公主殿下岂是随随便便什么人就可以见的？”
何晏之振了振衣襟，淡淡道：“我乃是白鸟公主的未婚夫，尔等还不快快带路？”
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