沈碧秋做了一个光怪陆离的梦, 在梦里, 他被人禁锢住了身体, 朦胧之中有人拿着一柄刀在他的后背上刻刻画画, 鲜血流了满榻。那些久违了的图腾又出现在梦境之中，张牙舞爪的迦楼罗鸟盘踞在雁蒙上, 他甚至看到了被自己刻意忘记的父亲，那个曾给他的童年带来无边噩梦的男人，正面色阴沉地一步一步朝自己走来，把他逼到了无路可退的境地, 逼问着他：
『沉舟，为什么要背弃渤海？为什么不认祖归宗？为什么！』
他看见那个男人向自己伸出手来, 陡然间，掌心翻转，露出一柄袖剑, 那张脸也一变, 顷刻间成了赫连哲木朗狰狞的面容，如同在幼年时那样厌恶地唤着自己：
『小杂种，你怎么还不死？』
时光仿佛倒流, 一如二十年前一般, 赫连哲木朗死死掐住他的哽嗓，而自己依然是那个无助的稚童……
沈碧秋终于在窒息中挣扎着醒来，他抱紧自己的头颅, 大口大口地喘着气, 背上却是火烧火燎般地疼痛。他颤抖着伸出手摸了摸后背, 却只触到一片涔涔而下的冷汗。梦境是如此的真实，自己的神智虽然已经清醒，但是那种刻骨的剧痛却依然无比的清晰。他不禁骇然，心底闪过一个念头：难道是浮舟在西屯出了事？他想起数月前何晏之被罗必武斩断小指之时，自己也曾莫名感受到断指之痛，霎时，无边的焦躁和不安在胸中蔓延开来。
沈碧秋披衣起身，却听到身边有人轻轻低/吟了一声，他转过身，只见杨琼正紧皱着双眉，闭着双目，在榻上辗转反侧。沈碧秋轻轻理了理杨琼额间的散发，又掏出丝绢将他鬓角的汗水拭去。临盆在即，杨琼已经无法仰卧，沉重的腹部压得他喘不过气来，每夜都睡得极不安稳，他缓缓睁开眼，神情迷离地看着沈碧秋，轻声唤道：“阿秋……”
杨琼此刻的样子总让沈碧秋心中发软，他微微笑道：“子修，很难过么？”他将杨琼抱了起来，让对方靠在自己的身上，声音柔得发腻，“躺着不舒服吗？靠在我身上睡吧。”
杨琼顺从地依偎在沈碧秋的怀里，他的脸贴在沈碧秋的胸膛上，听着对方一下又一下的心跳声，渐渐地又闭上了眼。沈碧秋轻柔地抚摸着杨琼高耸的腹部，方才的噩梦已然在此刻的温情之中消失殆尽，他的下颌抵着杨琼的头顶，轻轻说道：“子修，我给咱们的孩子想了一个好名字，无论男女，都叫他凝儿可好？”他的脸上露出一丝满足的笑来，“沈凝，但愿此刻的时光永驻。”
然而，杨琼并没有回答他，沈碧秋低头一看，杨琼已经在自己的怀中睡着了。他又抱了杨琼一会儿，才将怀中之人轻轻放在枕榻之上，又掖好了被角，才蹑手蹑脚地走出房去。他步履匆忙，径直来到沈眉的院中，一进得门，沈眉果然还没有就寝，仍在烛火之下摆着阵图。沈眉见沈碧秋沉着脸进来，起身行礼道：“少主这么晚来找老奴，可是有要紧之事？”
沈碧秋走到案前坐下，道：“爹，我心中总是不安，咱们的计划要变一变。”他的手指轻叩着桌案，“明日便派些死士去西屯，想办法把浮舟救出来。”
沈眉一愣，不以为然道：“少主，你应该知道，时机尚未成熟，现在还不是和赫连哲木朗硬碰硬的时候，咱们若是正面与西屯交锋，便如同是露出了自己的破绽。况且，以我们在西北的力量，亦无法与渤海诸部抗衡，反而会让赫连博格和西谷连骈坐收渔翁之利。”他的神情凝重了起来，“少主，你已经连续犯了很多大忌，先是为了杨琼，如今又要因为二公子，一而再、再而三地错失良机。这里不是江南，我们并无退路，少主走的每一步都必须慎之又慎，如何能够冒险呢？还请少主三思。”
沈碧秋沉声道：“我自然知道其中的利害。只是，我担心浮舟。”他的手紧紧攥着桌角，“他在赫连哲木朗手中一天，便危险一天……我这几天心中总是不安，只怕他已经遇到了危险……”
沈眉拱手道：“少主，二公子如今是赫连哲木朗手中的一张牌，应该不会有性命之尤。”
沈碧秋站起身来，在房中来回踱着步，他紧锁着双眉，面沉似水，道：“除此之外，我还有一个担心之处。”他转头看着沈眉，“浮舟他离开的时候尚且年幼，对母亲大人所受的苦难和屈辱只怕是并无深刻的印象。”他渐渐攥紧了拳，“我担心他会被赫连哲木朗蛊惑，渐渐失去了本心，与我愈走愈远……他若是认同了渤海，要与我为敌……”
沈眉叹了一口气：“少主殚精竭虑这么多年，二公子却始终不肯认你，反而给少主惹出这么多的麻烦来……二公子与少主，并非是一条心啊。”
沈碧秋微微闭目：“我当日拉着他跪在母亲的灵位之前，他却无动于衷，爹，我心中真是难过……他若是要认贼作父，我宁可他从未出现在我的面前。”他走到榻前，一拳砸在桌案上，“可是，他是我唯一的兄弟，唯一的手足！浮舟若是出了意外，我死后到了黄泉，见了母亲大人，将何言对答！”
沈眉静默了许久，终于低声道：“如果少主已经有了主意，老奴不该置喙。一切听从少主的吩咐。”
沈碧秋靠着几案，负手而立，道：“爹，你知道这几天我梦见什么了吗？”他冷笑了起来，“我居然梦见了赫连勃勃，老贼要我回渤海去。定然是浮舟在西屯受到了逼迫，赫连哲木朗必然威逼利诱，要他认祖归宗。”他猛地抽出腰间的佩剑，一剑将面前的桌榻劈为两半，目光阴沉，切齿道，“认祖归宗？我却是要你们赫连氏族灭！”
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