纵使是两人于车厢内欢好的时刻，马车也继续跟随大军前行。天亮时楚军早已抵达临淄城西面的秦原，各师旅很快接管了秦军留下的营帐，辎重、车马、粮秣、财货……
全都是现成的，五十多万人的营帐住进十七万人绰绰有余，中军大帐正好做了熊荆的幕府。然而熊荆从早食开始就不在幕府，正午当田宗、田合、牟种前来婉言回绝时，没有见到熊荆。
“敢问大王何在？”大司马田宗身份最高，不好轻易说话；军师牟种对齐人失望，不愿意说话；只有即墨大夫田合说话，这也是他前来楚营的原因。
“大王在水畔，教玹夫人骑马。”接待三人的庄无地道。芈玹本该是王后，鸩杀事件后，正朝大夫属意赢南为王后，接下来便发生一连串匪夷所思的事情。尽管如此，作为熊荆的私臣，郢师将率仍以芈玹为王后，敬称其为夫人。妃，还有比妃更低一级的姬，从未有人说起。
“教…玹夫人……骑马？”田合有点晕。堂堂大王，怎么教一个女子骑马？
“然。”庄无地含笑点头，随后安坐不言。
齐人此时说明了意图，齐军兵权不适合交出，但希望齐楚两军能一起驱秦军出境。对于辛劳的军中将率，齐国自会报答。私利以外，齐国还答应结盟——他日秦军若是攻伐楚魏两国，齐军必出兵相救；他日赵国复国，齐国也将助赵国一臂之力。
以前诸国合纵的时候，齐国中立；大家不合纵开始结盟，齐国同意有条件合纵；赵魏两军已经与楚军合为一军了，齐国又说结盟。齐国每每都要比各国期望的晚一步，晚一步的代价就是各国对齐国越来越失望。庄无地不说话，田宗、田合坐着尴尬，田合忍不住派了一个人出帐去运河看看。如果楚王真的在那，三个人便亲自过去。
“上马，恩，下马。好。再上马……，不可！”运河河畔，亲卫的戒备下，熊荆站在一侧不断的命令芈玹上马和下马。
宫室里长大的女人体力大多不济，好在回到楚国这段时间锻炼的多，芈玹还不至于出汗就晕厥。然而熊荆教骑马教的不是花架子，训练方法与训练骑士无异，只在强度上减低了很多。芈玹腿长，上下马次数多了腿很吃力，皮靴后跟不小心触到了马臀，不服二就要惊马。熊荆眼疾手快一把抓住缰绳，芈玹这才没有跌倒，她落了下来。
“战马之臀犹如女子之臀，岂能轻触？”看着气喘吁吁的女人，熊荆用了一个奇特的比喻，以求芈玹记住这个教训。
“玹儿知道了。”芈玹汗流浃背，闻言连连点头。
“该如何？”熊荆逐渐放松了缰绳，保持着严肃的表情。
“该……”累得几乎要瘫倒的芈玹定了定神，想了一下才记起要安抚马匹。马尤其喜欢甜食，她掏出口袋里的饴糖就要喂马，熊荆见此面容更加严肃，使劲摇头道：“错。”
“那当……”芈玹一怔，再度回想男人刚才说的那些东西，狐疑的要接过缰绳。
“错。”熊荆又是摇头，他希望女人能自己想起来。当然，这一定是徒劳的。在芈玹就要哭出来的时候，他以一种投降的语气道：“马镫。”
“然、然。”芈玹破愁为笑，迅速把两侧的马镫拉起，将其搭在马鞍上。而后一边喂不服二吃饴糖，一边说着话抚摸不服二的马颈。
马和马总是不同，不服二是一匹去势了的汗血马。去势减少了它的暴躁，但没有消除它的敏感。一般人的很难靠近它，狗眼看人低，马实际也会。接近它的人不仅要衣着光鲜、体无恶臭，声音也要温和。好几个圉童都被它咬过，特别是处于变声的年龄。
靴根之所以触及马臀，那是因为芈玹腿太长，上下马过多。体力是骑马的必须，安抚不服二也算是一种休息，熊荆正要再次重复上马的要诀时，长姜奔了过来。
“禀大王，临淄大商田斗金求见。”大王教夫人骑马，长姜立在一侧晒太阳。有大商愿献重金求见大王，这钱当然要赚，没什么不要意思的。怕熊荆不答应，长姜补充道：“其献三千金。”
“三千金？”田斗金是谁，熊荆有些印象但不深，听到此人愿献三千金，他迅速看向了河畔。两个男子一前一后，见他看过来连忙哈腰揖礼。“其欲求何事？”
“欲求……，仆不知也。”田斗金谒见前没说求什么事。
“召。”王廷的钱是王廷的钱，如果这田斗金求的事情不要费什么力气的话，熊荆倒想把这笔钱占为己有，交给芈玹经营。他说完见左右二史也看向这边，又道：“献金三千，予王廷两千，对外亦说两千，剩余一千……”
“唯。”长姜是正僕，熊荆独立王廷之外与芈女公子成家，他知道熊荆当下的窘迫。
田斗金和二儿子田长很快就过来了，左右史也过来了。两人顿首后熊荆问道：“田氏谒见，欲求寡人何事？”
“小人……”田斗金想看熊荆又不敢看，最后还是偷偷看了一眼。倒没有传说中的三头六臂，就是比一般男子高大，韦弁冠、韦弁服，赤色显得整个人英姿飒爽、勇武不凡。“小人忧齐国将不存，故求大王收留小人，准小人栖身楚地，以为桑织之业。”
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