“雷鸣之器，譬如妻子，焉有借人之理？”熊荆还未说话，性急的邳师之将彭丘就对齐使的要求嗤之以鼻。靠火药和火炮，楚军城挡炸城、敌挡轰敌，战斗好像散步那样简单。这样的宝贝，岂是送些绸缎、赠些美人就能给的。
“大王，雷鸣之器，楚之利也，不可与借。”鲁师之将、诸敖之一的东野固也赶紧道。齐鲁纠葛几百年，火炮借给了齐国，鲁地就危险了。
“敢问齐使，而今秦人皆奔我来，东郡已空，无雷鸣之器齐人便不知如何攻城否？”沛师之将壅勃更带着不屑。他们都是宋地以北的师率，和南路军一样，北路军也分两拨，此前先攻入南阳的随师、息师、期师、蔡师等师现在全在前线。
“大王，臣以为齐军有破城之器，击破城池并非不能。”陈师的陈不可说话没有其他人那么难听，说的很婉转。“且齐师善战，破城轻而易举。”
“咳咳……”底下一干将帅反对，缓了一会熊荆才清咳，他看向北路军之将斗于雉，“楚齐乃姻盟之国，斗卿以为……，当如何？”
“大王，齐人几次出兵，皆未与秦人战。臣不知……”斗于雉是接替成介的，成介不死成介就是北路军统帅。比起斯文的鲁师、战斗力不强的宋地师，淮水上游、汝水诸师最强。
“敬告大王，若有雷鸣之器，齐师必拔东郡。”田合朗声道。“我虽有破城之器，然破城之器破城需数月之久。若不能速速拔下东郡，如何牵制秦人，以助楚军？”
“敬告大王，敝邑若有雷鸣之器，可攻荣阳成皋，以制秦军。”魏间忧也道。如果说东郡只是秦人癣疥之疾，那荣阳、成皋就是秦人腹心之患了。先不管能不能攻得下、攻下能不能守得住，魏国君臣想的是先把雷鸣之器拿到手再说。
“那你等为何不救赵？”熊荆问道。“不佞攻秦，乃为救赵。”
“大王，敝邑攻拔东郡，即为救赵。”田合道。“东郡拔下，当渡河救邯郸。”
“大王欲使敝邑救赵，敝邑便发兵救赵。”魏间忧刚才所言实际是为楚国着想，救赵并不能帮助楚国牵制秦军，攻荣阳、成皋可以。
“请贵使少侯。”斗于雉看了看熊荆，看了看前日才赶至宛城的郦且，几人心中都有了想法。
他如此说熊荆表示同意，让人请田合、魏间忧下去休息。两人走后，帐内的将率也退下。斗于雉道：“若齐魏可救赵，此大善也。”
“此时救赵……”郦且懂斗于雉的意思，可想到赵国现在的局势，他不抱什么希望。“王剪破赵，分数军直下赵国腹心之地。如今之赵国，燕、代以南，仅邯郸数城独存，救之何益？当使两军西至南阳以助我。”
“助我最好，可如今舟楫皆在旧郢，陆路至此需二、三十日，且粮秣输运无着。”熊荆道。大司马府一开始就没有将齐魏两军纳入计划。“最多是十万魏军助我。”
“邯郸不下，赵地不稳。若我军攻入咸阳，赵境指日可复。诸国鏖战，齐国却坐视至今，国力细末无损，若其日后并吞河东之地，我之大敌也。”东野固道。他这是着眼以后了。
“东野卿忧心齐国太强，不佞却忧心齐军不强。”熊荆不是鲁人，没有被齐鲁间的恩怨影响。“攻邯郸者，王剪也。此人善战，不可小觑。若是救赵战败，秦人得我火炮……”
“若魏军助我，齐军二十万，项伯四师三万人。”庄无地道。“王剪攻邯郸之军不过二十万，余者皆在河间地。炮兵可先交由项师，再交由齐人，此万不失一也。”
庄无地只能算是熊荆的幕僚，他的话让熊荆一阵思索。不过齐魏大军堆在大梁不用，或者只是攻拔东郡、荣阳，确实是一种浪费。
“你以为如何？”熊荆看向郦且，他的意见非常重要。
“齐魏之军，若不能助我，救赵再好不过。赵国不亡，可制齐也。”郦且也开始考虑到战后。“然臣还有事欲告大王：炮兵若归于项伯以救赵，攻秦足否？若是救赵，我军火药足否？”
老炮手带着一堆只有十二岁的小炮手，这就是楚军炮兵的现状。甚至还抽调了海舟上的炮手，这才勉强凑了两个炮兵团、一个攻城炮营。调去救赵，要调多少门炮过去救赵？这是个问题。
再一个问题就是火药。弹、药比原来只是3：1，可因为火药威力不足，变成了3：4。以十五斤炮为例，发射一发炮弹需要5221克火药。一百四十四门火炮，两百发计算，即需要一百五十吨火药，这些火药包含十五吨硫磺。
这还不是主要的，最主要的是炸城墙。二十多米厚的城墙每次就要二十吨火药——熊荆三面炸开江陵城的做法惹来作战司、军备司的一阵抱怨，像大王这样打仗，楚军只能止步于白羽城了。炸十座城池就是两百吨。武关、咸阳这种厚极了的城墙，用药估计接近百吨。开战前楚军储备了六百多吨火药，并没有计划救赵的用量。
“救赵乃是野战，一营炮足以。”郦且的提醒下，熊荆仔细想了想才答。
“火药如何？”郦且再问，军备司景薮连连点头，除去军中现有的，他手里现在还剩二百六十多吨火药，其中两百吨是留给武关和咸阳的。楚军不多破城的一个原因就是为了节省火药。
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