“大王…为何来了？”辇车上的芈棘只顾和扶苏说话，没有注意赵政的目光。一旁的芈蒨见赵政盯着芈玹看了许久，心里猛然一惊。
“今日是上巳，又闻祖太后与王后出了宫……”赵政答道，他小心地拭去芈棘肩上刚刚落下的水珠。“春日和曦，政儿愿陪祖太后齐赏春光。”
只有面对芈棘，赵政说话才有这种孩童的语气。他是纯孝，虽然祖太后在世一日，秦国灭楚就要晚一日，可他宁愿秦国晚些灭楚。辇车可以抬，也可以拉，赵政现在就拉着芈棘的辇车缓缓向前，余人都在后面跟着。
“止、止了。”赵政拉了大概有半里，芈棘便喊了停。她能听到赵政的越来越粗的喘息声。
“祖太后……”赵政满头是汗。
“若是被你母后知道，又要……咳咳，又要多言。”芈棘责怪道。“蔳儿，快给大王擦汗。”
芈蒨闻声来上帮赵政擦汗，赵政人不动，任由她擦。看着两人如此亲昵，芈棘高兴的笑。她最满意的一件事就是让赵政娶了芈蒨，立芈蒨为王后，然后生下了嫡王子扶苏。
权力的传承最可靠的就是血脉的延续，扶苏将来就是太子，日后自然会是大王。这一点谁也改变不了，也没办法改变。而扶苏即位为王，秦楚两国或许就能保持长久的和平。当然这很难做到，但有熊启、有李斯、有隗林、有王绾、有蒙恬、有王剪、有羌瘣……，国中有大大小小的朝臣和官吏，军中有数不清的将军和都尉，这件事总能办成。
秦国和楚国，楚国与秦国，芈棘不想看到两国任何一国灭亡。
“都退下吧，老妇有事言于大王。”笑着笑着，芈棘如此说道。包括芈蒨，一干人都退下了。
“请祖太后训戒。”赵政知道芈棘要说话，躬身立在辇车旁侧。
“不是训诫。是祖太后念起了母国。”说话间，芈棘的目光缓缓移到赵政脸上。“大王若是亡了赵国、魏国、齐国，亡荆国否？”
祖太后直言不讳的把楚国称为母国，自然希望楚国能够存续下去。在没有发生后来的那些事情之前，看在芈棘的份上，赵政当然可以答应日后保留若干城邑，让楚国不至于绝祀。卫国不正是这样吗，因为卫缭求情，历史上的卫国也未曾绝祀，直到秦二世胡亥即位，才将野王的卫角君废为庶人，卫国就此绝祀。
不过当下的现实显然不同于历史。楚国不但越来越强，还越拉帮结派，与赵、齐、魏三国合盟。现在不是秦国亡不亡楚国的问题，现在是秦国如果不灭亡楚国，楚国必要灭亡秦国。
赵政因此苦笑，缓缓道：“禀祖太后，而今不是大秦欲亡荆国，而是荆国欲亡大秦。政儿数次遣使入荆，愿与荆国交善，荆王不欲也。”
赵政说的是实情，芈棘不由闭目。国与国的利益并不以王室之间薄弱的联姻为转移，楚国下定决心与赵齐魏三国合盟拒秦，秦楚已势不两立。
“荆王惧大秦也。”芈棘并不认为楚国做的有错。“其所为者，不过延国祚、存社稷而已。大王若是亡了赵齐魏三国，亡荆国否？”
“政儿必不绝荆国之祀。”赵政答应道。“然若荆国能与我大秦联姻交善……。”
“大王欲与荆王共分天下？”芈棘看着赵政笑问。
“若荆王愿意与秦国联姻交善，自可与大秦共天下。”赵政说的很认真。他有些疑虑的看着芈棘，不知道她是否有与楚国交善的良计。
“共分天下不可也。”芈棘不是不相信赵政的保证，而是不相信共分天下可以长久维持。这几乎是不可能的，除非赵齐合为一国，三国保持均势。“老妇以为，秦国胜，当不绝荆国之祀；荆国胜，亦当不绝秦国之祀，大王以为然否？”
“然。”换一个人说这话，赵政肯定要驳斥，但说话之人是祖太后芈棘。
“既如此……”芈棘顿了一下，目光再次看向赵政，“芈蒨已秦国王后，芈玹虽然姓芈，可她生来就是秦人，祖太后以为当遣其入荆，以为荆王之后。”
“芈、芈玹……”赵政忍不住回头去看，一身纯衣的芈玹正立在芈蒨身后。
“怎么，大王不愿？”芈棘看到赵政在回望芈玹，她本以为赵政会当场答应。
“政儿，”赵政面有苦色，“禀祖太后：芈玹已为政儿媵妾，遣其入荆，不妥也。”
“有何不妥？”芈棘嗓子提了起来，她看得赵政低头。“自先君穆公起，秦荆四百年联姻，若非那年吕不韦伐荆，岂有秦荆交恶之事……咳咳……，而今…咳咳咳咳……”
芈棘气急语快，但她病愈后的身体实在太弱，剧烈咳嗽起来。不咳还好，一咳嗽便接连不止，赵政大急，忙道：“政儿允诺！政儿允诺！速、速传太医……”
因为激动，芈棘面色开始发紫，赵政急了，大叫着传太医。芈蒨、芈玹、尚吾等人急忙冲了上来，看到芈棘面色发紫，也慌了手脚。无奈间只能让寺人端来温好的柳树皮汁，待芈棘止咳才灌下去。
芈棘年老，本就有心疾，病愈后出来还受了些凉，最后则是那阵莫名的激动，所有的一切加在一起，让她最终晕厥了过去。赵政欲哭无泪，心头之火只能发泄在旁人身上。“来人！彼等看护不周，给寡人、给寡人……”
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