在欢声雷动的嘈杂环境之中，埃里克斯?塞德里克侯爵轻轻的吐出一口气，他微微低头，像是在朝李维六十五世陛下的豪言壮语致敬，更像是在掩饰自己突然变得沉重忧虑的表情。
“您的勇武令人赞佩，陛下，一路旅途劳顿，请下马休息吧。”塞德里克侯爵再次深深鞠躬说，“我已经吩咐准备了接风宴席，食物和酒水有些简陋，但是您知道的，前线物资窘迫，只好一切从简。”
李维六十五世完全没有下马的意思，只是在马背上露出了带些狂妄的微笑，“接风宴席？不，我不需要那些。塞德里克，我的全军统帅阁下，你只需要为我准备好五千份奶酪、干面包和香肠，还有五千袋酸红酒就行了。”他举起手中的马鞭，鞭梢随意朝前方一挥，“我只会在这里耽搁半个小时，随后就率领这支大军直扑蛮兽人的西方营地，一举拔掉那颗碍眼的钉子。”
狮鹫皇帝的宣言声音不高，然而话里的意思却像是大铁锤一样直击塞德里克侯爵的脑门，让这位全军统帅感到双耳嗡鸣，一时间居然不知道说什么好。他花费了足足半分钟时间，才找回了自己的声音。
“陛下，贸然袭击绝不可行，请您慎重啊！”
李维六十五世的脸上没有流露出被冒犯的表情，这对于一向性情自傲、不纳人言的狮鹫皇帝来说，有些不符合他过去的性情。然而塞德里克侯爵却感到心里发冷，因为这并不代表狮鹫皇帝的劣根性得到了好的改变，而是变得更加自高自大，甚至只能用狂妄来形容。
“贸然袭击，不，我的全军统帅阁下，这不是贸然袭击，而是经过我，狮鹫帝国至高无上的皇帝陛下精心策划、周密部署的一次军事行动。”李维六十五世说话的对象似乎不是塞德里克侯爵，因为他说到一半的时候，双脚用力，居然踩着马镫站了起来，目光朝着四周扫视，然后露出狂热的表情。
“狮鹫帝国忠勇的将士们！听我说！”皇帝陛下的声音霍然提高，在山丘营地的上空回荡，“在过去的一段时间里，由于叛徒的出现和平静局势的麻痹，帝国遭遇了一些挫折，丢失了西境的一些土地。这是个巨大的耻辱，同时也是唤醒狮鹫之怒的恼人棘刺。现在，到了洗雪这个耻辱的时候了，那些野蛮的家伙正在践踏帝国的神圣领土、欺侮帝国的忠诚子民，我不能容忍，一刻也不能，你们，能吗？”
塞德里克侯爵绝望的闭上了眼睛，因为正如他的预料，就在皇帝陛下话音刚落的瞬间，一阵狂热的呼喊声就如同海涛一般席卷一切，激起了每一位士兵心中的怒火和激情。
“不能，我们的父亲，我们的陛下，不能容忍！”
“把那些蛮子赶回沙漠去！让他们尝尝帝国刀剑的厉害！”
“狮鹫帝国万岁，战无不胜的灰烬骑士团万岁！”
在一片情绪急切的呼喊和刀剑出鞘的嘈杂声中，李维六十五世的声音越发激昂，呈现出压倒一切的威势，“天色尚早，战马想必还可堪一战，军情如火，容不得丝毫耽搁和退缩。狮鹫帝国忠勇的将士们，跟上来，跟上来！我将带给你们一场比亡命隘口之战更加辉煌的胜利！”
更大的欢呼和呐喊声四起。许多士兵朝着马背上的李维六十五世伸出手臂，竭力挥舞，宣誓效忠的叫喊声此起彼伏。每个人的脸上都被热血烧红，每个人都在声嘶力竭的呼喊，连战马都被声浪所刺激，打着响鼻，马蹄用力蹬踏着地面。显然，如果此时此刻，有任何人敢于阻挡他们出击的话，必然会被已经热血沸腾的士兵们撕成碎片。
埃里克斯?塞德里克侯爵很清楚这一点，但是他同样清楚的认识到，如果让李维六十五世陛下这么率领着一群热血上头的士兵直接冲向蛮兽人的西方营地，结果恐怕会比西风郡那次惨败更加糟糕。毕竟那里有超过一万名蛮兽人精锐战士严阵以待，深沟围栅、壁垒森严，更有许多秘术诡异的萨满巫医和力大无穷的咆哮武士，以综合战斗力而言，并不比目前狮鹫帝国军逊色。
哪怕是李维六十五世将拱卫帝都的灰烬骑士团全部抽调过来，敌我双方的军事实力依然大致持平，绝非凭借血勇强攻硬打，就可以获得最后的胜利。
塞德里克侯爵出身帝国官僚，在后勤部门工作了将近二十年，虽然攻战杀伐的经验和策略比不上贝尔蒙德爵士这样的老牌统帅，但是判断战机的眼光却并不比他们逊色多少。眼看着李维六十五世连准备干粮的时间也不愿意等，径自拨转马头，想要离开山丘营地，他向前跨了一大步，抓住了那匹高头战马的缰绳。
“陛下，请您稍微忍耐一下对于那些野蛮侵略者的怒火。”塞德里克侯爵尽可能用恭敬而婉转的语气说，“您的愤怒我完全能够体会，没有及时转守为攻，把那些蛮兽人赶出帝国疆土，是我身为全军统帅的失职，我愿意为此承担一切处罚。但是，陛下，现在还不是出击的时候，后勤辎重还未准备完善，攻城武器尚需一段时间调整，请您先下马休息吧，两天……不，一天之内，我一定会准备好全部战争物资。”
“谁要是把辎重看得比狮鹫皇帝还重要，那么就留在营地里面期待胜利的号角奏响吧。”李维六十五世微微低头，看着塞德里克侯爵的表情近乎残酷。“埃里克斯?塞德里克侯爵，我终止你临时全军统帅的职务，任命你为山丘营地驻守部队统领和帝国军后勤总管。现在让开，你就留在这里吧！”
塞德里克侯爵的表情像是被人突然刺了一剑，他动作僵硬的向后退开，语气低沉抑郁的嘟哝说，“遵命……陛下。”伊斯方爵士面带担忧的扶住父亲的胳膊，却在下一秒钟被重重甩开。
“我老了，伊斯方，我的儿子，我确实老了。”塞德里克侯爵目送着狮鹫大旗继续迎风飘扬，皇帝陛下在一队灰烬骑士的保护下策马冲出营地，身后是五千名士气高昂的精锐骑兵，以及山丘营地六个整编团队的步兵。“或许是我的想法已经跟不上皇帝陛下的眼光了，但是塞德里克家族的荣誉不能蒙垢。伊斯方，无论如何，山丘营地的安全不容有失，集合全部留守兵力，我要为陛下建立起一个坚实的后盾和堡垒！”
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