外城 东大街 海宅
这是一个典型的京城四合院子，严谨的结构，亦不乏雅趣，但此时却弥漫着一股阴郁的气氛。
只见家中一件像样家具没有，可见此间主人生活也是颇不如意。
话说这宅子原来住着海正和他的母亲刘氏，海正父亲早年当过兵，不过不幸的是从此再也没有回来。而孤儿寡母靠着朝廷发下的抚恤金及几亩薄田，再加上刘氏平时绣些绣件贴补些家用，倒勉强过活。
海正生来就力大如牛，早年曾随一位师傅学了些拳脚上的功夫，等到成年，正是血气方刚，意气风发之时，想凭着这一身本事，闯出一番事业来，而此时朝廷要增兵交趾，海正便不顾母亲的阻挠，报名参了军，凭着这身手，也当了小小的百夫长。
海正似乎看到自己穿着威风八面的铠甲，骑在骏马之上，迎面杀敌，所过之处尸横遍野，“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”，何等的潇洒自在。亦似乎看到了凯旋归来，百姓夹道欢迎，加官进爵，光耀门楣，又是何等风光。
可是，想象和现实总是有差别的，交趾的战争陷入了胶着，粮断枪绝，生命像灰烬一般在自己的身边燃烧，曾经共同生活过的，生死与共的战友一个个地倒下了，倒在了他的面前，杀红了眼，泯灭了心，只有一个念头，那就是不能倒下。
一次次地撤退，杀敌，再撤退，甚至于来不及给战友掩埋尸体，任他们被猛兽虫鸟蚕食。海正的心灰了，一次次地浇熄了他心头的火。
他终于见识了父亲当年说的战争，何等残酷，在战争面前，个人又何等的渺小。
活下来的人，站在尸横遍野的战场上，眼神变得越来越空洞，泪落无声。
战争以失败告终，但是失败的阴影在朝廷权贵们的歌舞升平中被消弭殆尽。
回来了的海正没有了去时的激情，没有了当时的壮志豪言，剩下的是庆幸，是悲伤，是疲惫和对家的思念。
他仿佛长大一般，体会到了母亲的含辛茹苦。想想离开家时，母亲痛哭苦留的泪水，母亲用昏花的眼睛在灯下缝制衣物的背影，母亲挥泪在门口送别的身影，都让海正心酸不已。
海正不知道的是，他的苦难还没有过去。
凭着战场上的表现，晋升为崇文门副使，虽亦不过是个不入流的官职，但起码有了稳定的奉银可以让母亲过的好点。满心欢喜地回了家，可是面对的却是母亲凄凉的坟冢，这还是邻里帮着归置的。
真是子欲养而亲不在，端的是无奈无奈。
处理好母亲的后事，海正正式的走马上任，但他不知道，也无法预见到，这崇文门副使是他仕途的起点，亦是他仕途的终点。
各位看官一定奇怪，这又是何故呢？
原来这海正虽幼年失父，但母亲对他却无微不至，从不愿他受半分委屈，从小亦教养他为人要方正。而海正其人，性格又极是耿直，不懂变通，又加上家产微薄，也没有余钱去孝敬上官，亦得罪了不少同僚，没过多久就被人陷害丢了官职。
面对着家徒四壁的宅子，海正内心极不平静，他感觉到自己往日所有的激情，随着时间正慢慢的流逝。
海正又没有别的营生，只能偶尔帮着附近的店家做点私活以度日。无事之时总坐在院中长吁短叹，却也没有十分办法，又不愿投到大户人家去做那护院走狗。
王府 书房
王子腾坐在太师摇椅上，想着可有合适的人选做薛蟠的习武师傅，但总觉得没有非常适合的。便传了他的贴身侍卫尉武进来。
“大人，不知有何吩咐？”尉武进了门来，躬身问道。
“前次金陵薛姑爷来信，要我为我那侄儿寻个妥帖的习武师傅，不仅骑马射箭要好，人品也要周正的，不知你可有合适的人选，一时我又想不起来有合适的。”
想了想，尉武到想起了才撤职的海正，为人方正不说，武艺也是极好的，又上过战场，是极合适的人选。
原来这尉武和海正曾有过数面之缘，尉武喜他为人爽直，到一直有所往来。方斟酌地说道“奴才倒是有一个人选，此人名海，单名一个正字，曾任崇文门副使。武艺极好，又走过战场，为人也正直，现亦赋闲在家。”
“哦？”，一听此话，王子腾接着问道“既曾有过官职，现在怎么又不做了？”
顿了顿，尉武方说道“回大人，错就错在其为人太过耿直，又不喜逢迎上官，结交同僚，所以被罢了官”。
为官多年，王子腾又怎会不知这官场里的歪歪道道，经这里走一遭的人，白的也变黑了，否则就是异己，哪能被人所容。
不是说都是不好的，但这就是这条道的潜规则，是为官的护官符。特别是像海正这样的小人物，既无钱粮，又无靠山背景，既不愿逢迎钻营，又不愿同流合污，那只能被三振出局。这已是好的结局了，有些人丢了性命，还浑浑噩噩不知何故，不仅如此，还连累家人，拖累朋友，也未可知。
“既是如此，你明日便传来我看看”，海正这人，做个教习师傅，倒也可以，如若真如所说，倒也可靠，这样的人方是最安全的，王子腾心里想道。
“是，奴才告退”，尉武方恭敬地退了出去。
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