李大舅母嘴中低声骂骂咧咧，翻着白眼狠剜李大舅。
李大舅继续哀求：“咱们生的女儿难道不明白她的脾性，锦娘是一根肠子捅到底的脾气，心里藏不住事，嫁到高门大户还不得让人给吃干净啰。走罢，回去后安心给她寻个好人家。外甥都答应给崇儿寻门好亲事，你也应该心满意足了。”
不待李大舅母再有反应，李崇不耐烦拉着父亲向外走，刚走到外院迎面碰上哭成泪人的李锦娘。
李锦娘见到父兄也不停下脚步，捂着脸发出细碎的哭声径直绕过他们，一路小跑去寻李大舅母。
父子两人相视叹一口气，听到后院李大舅母大嚎一声，后面再没了动静。他二人惟有苦笑，硬着头皮去见孟焕之。
孟焕之也是无语，舅家表妹正值二八俏丽年华，他似从未正眼瞧过她一眼，更不记得幼时曾招惹过她，先前就清楚她的心思，避之不及。
今日她冲出来要追问究竟，孟焕之依实回答并劝表妹回沧州择个稳当的人家，一生过安稳日子。不料话音刚落，表妹捂着脸带着哭音跑出去，总不是让他追出去哄妻子以外的女人？！
也就舅舅性子太好，惯得舅母和表妹不知天高地厚，妄想攀附高门。做豪门的儿媳妇着实不宜，走一步路都要瞻前顾后，说话要再三思量后才能张口。
以舅家和表妹的性子拿什么来攀，凭家世一个在天上，一个在地下；凭性情，表妹若真进了权贵之家，三天过后准被整得人不像人鬼不像鬼。幸好等过了意儿满月，他们也要回沧州。
燕京不宜居，吃人的地方等闲人落不住脚。
孟焕之见到舅舅和表弟一脸赧色，不以为意，只交待道：“明日意儿满月，舅舅若有空，带着舅母和表弟、表妹赶早来。母亲去得早，舅舅代她好好瞧一眼孩子，也算是告慰我多年思母之情。”
提及早早过世的长姐，李大舅眼眶湿润，连声应下。
孟焕之偏头瞧着李崇道：“客套的话再不用说，男儿欲成大事，婚姻之事不急于一时，大丈夫何患无妻，你只须把心思用在书本上。”他神情略威严，语带告诫。
见李崇点头明白，孟焕之这才告辞出来去了宁远侯府。宁远侯十日中有五日在军中，今天恰巧也不在家，世子乔骏在金吾卫当着差，府里只乔骁一人，两人闲叙几句，孟焕之放下请柬便离去。
宁远侯府因乔婉的事，举家避门不出，恐也不会参加意儿的满月宴。别人如何行事，自己不能缺了礼数，该走的过程他不能省下。
最后一站，却是应张盛邀请来到英国公府。
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孟焕之并不是第一次踏入公侯之家，从去年上京到现在宁远侯府跑了无数趟，几年前游历时几大世家也都有幸登门拜访，可一踏入英国公府大门，油然而生一股敬畏。
同样威严挺立的石狮子，同样庄严的门头，英国公府四个大字背后不知浇铸多少条性命。历任英国公明白荣耀背后的艰难和凶险，故行事异常低调小心，全心全意效忠君主，很少攀结朝中官员。任他风浪袭来，英国公府稳如磐石，只做忠心天子的孤臣。二百多年经营下来，已成朝中第一重臣之家。
下任英国公府掌舵者张盛浑然不觉重任在肩，对着孟焕之兴致勃勃讲解武场边上摆放着的兵器，并场上几人的专长、平时武力水平......详细至极，估计对场上众人的底细都了如指掌。
回想起张盛读书时风马牛不相及，摆着苦瓜脸，握笔如抓刀剑，蝇头小楷非要写成字大如斗，对比此刻他眉飞色舞，眼中大放异彩。孟焕之也叹天赋使然，老天给英国公世子生就一副武将的脑袋，张盛说及兵法布阵，韬略天成。
张盛滔滔不绝说得口渴，打发小厮去端茶水，好心问起：“妹夫，小侄儿何时跟着我习武？”
孟焕之思绪仍在比较各人所异、各有专长一事，猛听见这话，差点被口水噎到。
“快了，待意儿长到五六岁若真喜欢武艺，便把他送到你跟前。你想怎么教就怎么教，我和知言都无异议。”孟焕之真心欣赏张盛，不愿拂却他的一片诚意。
张盛挠头憨笑：“九妹小时候就比别人贪玩，小侄儿一定不比她弱。若昌弟在，他定要争抢着当小侄儿的师傅。我俩早都约好，我教武，他教文，每人半个月。妹夫和九妹可要言而有信。”
孟焕之细数，合着小舅子和未来的连襟早都有预谋瓜分自己的儿子，他心下好笑，对着张盛一点脾气也没有，语带挪揄：“你快要做秦家的十三姑爷，难道还要称我为妹夫，该是改口叫九姐夫。再妹夫妹夫叫下去，莫说是我，知言头一个不答应。”
张盛天不怕地不怕，提起亲表妹秦知媛就跟人踩了痛处一般，满脸苦相，嘴里嘟囔：“还有两年才成亲，先这么叫着罢。”
不仅孟焕之解颐微笑，练武场中的小厮军士全都哄笑，惹得张盛面红脖子急吼：“不许笑！”
几个军士也是英国公手下的强将，武人性情直爽，不因张盛是世子爷而畏惧，直言起哄道：“上回领小公爷出去见世面，一个清倌敬他两杯酒，比临阵对敌还要紧张，抓紧衣服严防死守，生怕人家一个弱女子吃了他，我们哥几个倒要瞧一瞧小公爷将来娶妻时该如何行事？”
场内哈哈大笑声不断，张盛被人掀了底，耳目通红，头快缩到腰以下，如蚊子哼哼不知所云。孟焕之也觉有趣，轻拍身边的张盛宽慰他。
与此同时，千里之外，一艘大船起航北上，秦昌自觉干了一件惊天动地的大事，意志满满倚在船栏上观景。
秦桦站在侄儿身后也是笑沐春风，风流倜傥，信意挥洒。
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