经此一事，姐妹们兴致大减，略坐坐便散了，知娴眼中噙泪被司马兰筠带走，朝大房走去。
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三房几个姐妹结伴到三太太处，才进房中，屋里一个女人夸张的笑语：“哎哟，外甥女都回来了，方才还在念叨。”
听音寻人，次间榻上一位中年妇女，年近四旬，身上绫罗虽鲜丽，却不是今年新兴的样式，头上几件珠钗金饰也是常氏昔年所用之物，面庞与常氏与五分相像，却透着精明，眼睛滴溜溜转个不停，拉过知雅亲热。正是常氏胞姐罗太太，青春守寡，独自抚育幼子，寄居在娘家，受常氏时时接济。另她的独子自幼在前院和几个哥哥一同读书，小有才气，也中了秀才。
众姐妹福身称姨妈，罗太太满脸堆笑：“受不起。”一手拉着知雅不放，近几年常氏不在京，知雅去外祖家走动，与姨妈亲近熟络，罗太太又爱夸知雅貌美出众，故知雅也喜与姨妈相处。
常氏瞥一眼桌上的西洋钟，带丝疑惑问道：“想是你们姐妹不到晚饭不肯散，今儿倒是早，怎么玩累了？”
知画坐在母亲身边，点头说：“是女儿身子乏了不耐烦，所以早早散了。”
常氏轻拍知画的手：“可是不好，在家姐妹跟前能如此，到了婆家还能任你性子。”虽是告诫，温声细语说出，生怕惹知画不快。她与大女儿分别年头太长，总是隔着心，不与自己亲近，这还没处出情份来，她倒要出嫁，更舍不得从严说教。
不等知画开口，罗太太嗔怪常氏：“外甥女这般品格，那个做婆婆都喜欢得不得了，更舍不得让立规矩，妹妹放宽心。”
常氏心中明白姐姐宽慰自己，不过人之天性，总觉得自已的孩子是世间头等拔尖，笑着推辞：“姐姐不用尽夸她们，没的淘气，出嫁后能过什么日子，我这心里总是不踏实。”
罗太太只不错眼盯着知雅，笑说：“你呀，如今还能有什么愁肠事，妹夫又有本事，儿女们书读得好又都长得俊俏，只管把心把定享福就是。”
知言三人做壁花许久，知仪不耐烦听罗太太絮叨，眼瞅着对方不肯走，轻扯知言衣袖示意。
知言会意，莫说三房，整个秦家唯她最散漫，惹人出格的事全都是她，不少这一次，因陪笑说：“母亲，早上老祖宗叮嘱，让我同她一起用晚饭，您和姨妈先坐，女儿先过去，恐老祖宗等得急了。”
常氏忙说：“你快去，改日跟老太太说好了再来，你姐姐快出嫁，在家时日不多，我们娘儿几个多聚两回。”
知言微笑：“女儿记下了。”知恬和知仪也寻借口一同出来，走在路上知仪轻报怨道：“罗姨妈眼里只瞧见七姐一人，打量着旁人都不知道她的心思，也就七姐暂时没醒过神来，把她当成个好的。”
知言轻瞪知仪一眼，示意她谨言：“八姐，你这毛燥的性子什么时候能改过来，罗姨妈的事不用我们姐妹操心，她要敢把心思动到七姐身上，莫说是父亲，四哥头一个不答应。”
知仪四下瞧瞧，见只有她们三人及身边心腹丫头，拉知言和知恬聚到一处，神秘地放低声音：“六哥常说，外院那位罗家表哥心里头弯弯绕不少，让咱们小心点太太身边的婆子丫头，特别是以前留下的老人，这位罗姨妈也不是个等闲角色。”
常氏身边的老人在西北时经秦枫清扫，只留下两三个老实本份之人，能掀起什么风浪？
知言可是瞧出来了，秦晖和知仪兄妹俩纯粹是扮猪吃老虎。恶名声全让自己一人担上了，估计燕京城贵女圈都知道秦家九小姐行事与众不同，呜呜！智商不够用怎么破！
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