“陛下, 您初初践祚, 国内部军力尚未安顿好, 而南方周国最近民生安定, 各军听说都按控鹤军的模子在训练, 如今冒然进攻, 是不是……”辽国的大殿里, 萧思温有些不解地询问和他一起亲眼见证了周国国力的新帝耶律隆绪。
“我知道我弱彼强，”耶律隆绪叹了口气道：“当初从南国回来，我不是没想用南国的法子强化军队, 可惜，功亏一篑。”
“说来咱们的虎贲之士差点就成形了，只是碰上了营啸之事, 只能说天意弄人了。”萧思温每次想到那初现雏形的勇猛军士竟然毁于营啸, 之后本来就反对耶律隆绪进行汉化变革的保守人士更是对他们群起而攻之，若非耶律隆绪与耶律贤父子之间情感甚笃, 那一回甚至能让辽国太子易主。
“不过我们既然能成一次, 就能成第二次, 这次我们小心些, 总不能次次营啸吧？”萧思温还是劝道：“此时攻南, 时机实在不对。”
“朕知道！”耶律隆绪有些急躁地在御座上走来走去, “国舅与我同去南国，朕岂有不知南国强盛之理？”他从书桌上掷下一叠文书道：“当初与我同去南国的两位国师，一位随我们北归, 可是国舅你扪心自问, 你听了南国崔善财对佛道的叙述后，还敢放任大辽成为地上佛国？”
耶律隆绪走到大堂中央，指着地上的文书气道：“至于另一位，到是留在了南国，前两年还能来信说说南国政事、新事，这一年他都快成训兽员了，整天研究什么让狗听铃流口水，让耗子自己找食什么的，有个鬼用！”
他红着眼看向萧思温道：“朕何尝不知南国兵力强盛，如今只盼打他们个措手不及，占些便宜，然后趁隙派一队死士直奔汴梁城外白云观，能掠几个道士是几个，然后我们再细细的研究如何赶超南国。若只靠我们自己，”耶律隆绪冷哼一声，“只怕再有几年，这大辽就成了南国周人的牧场了！”
辽国的贵族对于南下劫掠这种事不说轻车熟路，也差不多，听说皇帝要南侵周国，各个都摩拳擦掌，招呼了各家的部属，只等享受南国的温香软玉，锦衣美食。
崔瑛还没到京城，柴宗训便听说辽国从北边娘子关处猛攻，只能勉强伤人的粗陋火器、弯弓射雕的勇猛之士快速聚集到长城之下，把娘子关的守军，曾经和崔瑛一起训练六安军士的范军镇打了个措手不及。
“火弩箭准备！”范知远站在关卡之上，猎猎西风吹得墙上军旗飘扬，他擎着一支崔瑛送给他的望远镜，一边看远方辽军大营的动静，一边哑着声音呼喊道：“三层铺射，三、二、一、放！”
城墙上，浸了油，点了火的箭支如同一场火雨铺天盖地地飞落在辽军战士的身上、铠甲上、旁边的草地上，无数碰到火箭的辽军将士在城下翻滚，挣扎、陨命于城墙之下。
“这南国的攻势挺猛的啊？这都放了几轮了？感觉箭支没见少啊？”负责进攻的辽国将军皱着眉头和旁边人商量道，“这样下去，他这一个小小关隘里的箭支能撑几天？”
“我们只管猛攻，一定要在南国派兵前攻下娘子关，到时候我们长驱直入，直奔汴梁城外，方不负大汗的重托。”另一人在旁边劝道。
而娘子关上的范知远却并不担心关里的军械问题，这两年北方沿线的军镇关卡中都备下了削制箭支的机器。一根完整的粗大木料在剥去树皮后，经过匠人地切制，变成大小、粗细基本相同小木条，然后一个支架、一根绳子，一个定好位的削刀，这套被崔瑛称为原始车床的手动削箭机在工匠的巧手下飞快地加工着小木条，然后弩箭便源源不段的生产出来了。
“娘希皮的，”范知远骂了一句脏话，“早说让兵部快点把机器的削箭机运过来，靠人工得削到几时去？连士兵训练都才勉强够用，这仗再打半个月，这群工匠累也累瘫了。”
“军镇勿急，”一旁的谋士劝道，“快马急递三日内必到京师，援军一定会早早就到了的。”
城墙上，一个人只需要一勾一扣便可射出一只弩箭；城墙外，辽军大营里，主持进攻的将军捏着一枚纯钢精炼的箭头，目瞪口呆。
“这特娘的箭头比我这儿正经军士的兵刃还利，”那将军暗骂一声道，“真是吃饱了撑的，没事干！”
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